Hatalmas meglepetésre a ranglista 84. helyéről lett bajnok Lei Peifan

1998-ban a Welsh Openen a 19 éves Paul Hunter legyőzte a 22 éves John Higginst. És azóta nem esett meg, hogy olyan alacsony legyen egy torna döntőjében a két szereplő összéletkora, mint most a Scottish Openen. Ez önmagában fontos lehet a sportág jövőjét illetően, pláne hogy kínaiakról van szó. Nehéz elképzelni manapság, hogy brit vagy európai játékosok 21 évesen döntőbe jussanak. És ez elég egyértelmű jövőképet fest úgy 5-10 éves távlatban. No persze Révész Bulcsú vagy Stan Moody még bőven ránk cáfolhatnak.

Lei Peifan volt a verseny meglepetésembere, hiszen a világranglista 84. helyéről indult, megnyert két selejtezőt (az egyiket 4-3-ra), majd a főtáblán sorra verte a sztárokat, ráadásul mindegyiküket döntő frame-ben. Shaun Murphy, Stuart Bingham, Tom Ford és Mark Allen egyaránt az ő áldozatául esett. Különösen Allen bánhatta a dolgot, hiszen 5-2-es előnyből bukta el az elődöntőt 6-5-re.

Lei élete első pontszerző döntőjét játszotta. Sőt, korábban még csak negyeddöntőbe sem jutott, ennek ismeretében még szenzációsabb volt a teljesítménye. 

Wu Yize is gyűjtött három nagy skalpot: a friss UK-döntős Barry Hawkins után a szezon legjobbjai közé tartozó Chris Wakelint és Xiao Guodongot is ő győzte le. Ezek is szoros meccsek voltak, csak Xiao ellen nem kényszerült döntő frame-re az elődöntőben (6-4).

Wu játszott már döntőt, mégpedig az English Openen, ahol 9-7-re kikapott Neil Robertsontól. Wu akkor 7-1-es hátrányba került az első etap végére, és ezúttal is nagyon gyengén kezdett: az első négy frame egyaránt Leihez került. A rövid szünet után azonban Wu magához tért: az első etapot végül 3-5-re hozta ki, ami 0-4 után kimondottan jó részeredmény volt.

Az esti folytatás első frame-jét is Wu nyerte, aki ezzel felzárkózott 5-4-re. Csakhogy innentől kezdve sokkal gyengébben snookerezett, és zsinórban három frame-et elbukott. A vége felé már elég szenvedős mérkőzést végül 9-5-re nyerte meg Lei, aki az utolsó frame-ben egy 62-es breaket lökött. Nem volt egy breakerős mérkőzés, összesen hét félszázas break született, 71-es volt a legnagyobb. 

Lei ezzel a sikerrel a nyolcadik kínai pontszerző tornagyőztes lett, és a szezonban már a harmadik kínai játékos, aki versenyt nyert. Még így is csak a hivatalos ranglista 43. helyére lépett előre, viszont az egyéves rangsorban felugrott a 13. helyre, ami azt jelenti, hogy biztosan ott lesz a World Grand Prix-n, és jó eséllyel a Players Championshipen is.

Lei a világranglista 84. helyéről indulva tudott győzni, ami szintén óriási siker. Ebben a tekintetben Dave Harold tartja a rekordot, aki a ranglista 93. helyén állva győzött az 1993-as Asian Openen. Azóta nem volt ennyire alacsonyan rangsorolt pontszerző győztes.