Tiszta lapban reménykedők az esélyesek ellen – izgalmas párharcokkal tér vissza a Bajnokok Ligája

Kedden kezdetét veszi a Bajnokok Ligája izgalmasabb szakasza, amikor már egyenes kieséses rendszerben dől el a továbbjutás. Idén a szokottnál hosszabb volt a szünet a csoportkör és a nyolcaddöntők között, így valamelyest változtak az erőviszonyok a novemberi állapotokhoz képest. Már a sorsolást követően is írtunk a párharcokról, most viszont már az aktuális formákkal is tisztában vagyunk, ideje tehát újra vetni egy pillantást a mérkőzésekre.

Annál is inkább, mivel a világbajnokság a BL-csapatok többségét közvetlenül is érintette a Katarban tartózkodó játékosaik miatt, illetve a téli átigazolási ablak is lehetőséget biztosított az erősítésekre.

Ez volt az a párosítás, amelynél benne volt a levegőben egy nagyobb változás az erőviszonyok tekintetében, ugyanis a Liverpool ősszel mélyen a tudása alatt teljesített. Hiába azonban a három hónap szünet, a mini-edzőtábor és az új igazolás, Jürgen Klopp csapata változatlanul szenved a bajnokságban és a többi hazai sorozatban. Noha a Liverpoolnak vannak még pótlandó mérkőzései, egyelőre a top 4-es helyezés is messzi álomnak tűnik, ám talán épp ezért a BL kerülhet fókuszba.

Az angolok reményeit az táplálhatja valamelyest, hogy a Real Madrid sem vett villámrajtot a bajnokságban, és a bajnokság újraindulása óta hat mérkőzésből csak hármat tudott megnyerni, miközben a Spanyol Szuperkupa döntőjében 3-1-re kikapott a Barcelonától. A héten ráadásul Marokkóban játszott a Real a Klubvilágbajnokságon, a sorozatterhelés okozta fáradtság pedig a győzelem és a szokottnál gyengébb ellenfelek ellenére éreztetheti a hatását.

Ez azonban csak amolyan fogódzkodó, a mostani szezonban látottak alapján a Real Madrid jóval esélyesebb a továbbjutásra, a Liverpooltól pedig, ha nem is pont csodára, de mindenképpen valami újra lenne szükség. Diogo Jota várható visszatérése valamelyest növelheti Klopp lehetőségeit az első párharc során, a visszavágóra pedig még több kulcsembere felépülhet, ami a baljós előjelek ellenére továbbra is tényezővé teszi a Liverpoolt.

A sorsolást követően is inkább csak egy óvatos kérdés formájában mertük megfogalmazni, hogy akár három olasz csapat is bejuthat a negyeddöntőbe. A helyzet annyiban változatlan, hogy a Napoli lendületét kicsit sem törte meg a világbajnoki szünet, az elveszített veretlensége ellenére 13 ponttal vezet az Inter előtt. A nápolyiakat épp Simone Inzaghi csapatának sikerült 1-0-ra legyőznie, és a kisebb hullámvölgyek ellenére jó formában van az Inter, így mindenképp esélyes lesz a Porto ellen.

A Milannak ellenben nem tett jót a leállás, januárban döbbenetes leolvadást élt át a Serie A címvédője, a hétből csupán egy mérkőzést tudott megnyerni, és minden sorozatot figyelembe véve 18 gólt kapott. (Csak összehasonlításképp: az előző idényben összesen 31-szer találtak be a Milan kapujába.) Hétvégén ugyan legyőzte hazai pályán a Torinót, a teljesítménye azonban nem volt meggyőző, ráadásul teljesen feladta az identitását, ami az előző három évben sikeresnek bizonyult.

Nincs csúcsformában Antonio Conte Tottenhamje sem, amely a hétvégén 4-1-es vereséget szenvedett a Leicester otthonában. A Spurs azonban sokkal erősebb kerettel rendelkezik, és valószínűleg az önbizalom terén is jobban áll, így hát még Conte európai bukdácsolásával együtt is toronymagas esélyes lesz az angol csapat. A Milan védekezését látva pedig egy önbizalomnövelő kiütés is benne van a részükről.

A Paris Saint-Germain számára cseppet sem új a helyzet, hiszen hozzászokhatott már ahhoz, hogy a legjobb támadói épp a szezon legfontosabb mérkőzéseiről maradnak le. Most épp úgy áll a helyzet, hogy az első párharcon Kylian Mbappé és Lionel Messi játéka is kérdéses, noha Christophe Galtier vezetőedző úgy számol, legalább az argentin ott lesz a pályán. Így vagy úgy, a helyzet semmi esetre sem ideális, ráadásul Neymar is csak nemrég tért vissza a sérülését követően.

A franciák nincsenek különösebben nagy formában, a bajnokságban három mérkőzést buktak el január óta, a héten pedig a Francia Kupából is kiestek, miután 2-1-re kikaptak a Marseille-től. Kicsit a Bayern München is beragadt a világbajnokság után, sorozatban háromszor játszott 1-1-es döntetlent a Bundesligában, azóta viszont három találkozón 11-szer talált a kapuba a német bajnok, ami talán azt jelzi, kezd újra összeállni a csapat játéka.

Nem lehet szó nélkül elmenni João Cancelo leigazolása mellett sem, aki éveken át kirobbanthatatlan volt a Manchester Cityből, és sokoldalú szélsőhátvéd-középpályás hibridként a Nagelsmann-féle pozíciós játékban is kulcsjátékos lehet. Az átmeneti fázisokban a németek játéka még mindig sebezhető időnként, és a kapu előtti hatékonyság is hullámzó, jelen állás szerint azonban jobb passzban vannak a PSG-nél, és esélyesként várhatja a párharcot.

A Liverpool mellett a Chelsea-ről is elmondható, hogy gyakorlatilag a Bajnokok Ligája maradt az egyetlen mentsvár; a top 4-es álmok egyre távolodnak, a többi hazai sorozatból pedig már rég elbúcsúzott. A bevételek szempontjából elég fontos lenne, hogy ott legyen Európában (és lehetőleg az első számú sorozatban) a londoni klub, amely az előző két átigazolási ablakban laza 600 millió eurót költött játékosokra – és most úgy fest, csak a BL-győzelem garantálná a jövő évi szereplést.

A Premier League-ben a nagybevásárlás ellenére sem javult érdemben a csapat teljesítménye, azonban, ha legalább a védekezést sikerül rendbe szednie Graham Potternek, akkor a BL-ben lehet keresnivalója a csapatnak. Arra pedig már volt példa a klub történetében, hogy egy szezon közben kinevezett edzővel legalább a döntőig meneteltek, Thomas Tuchellel is így sikerült összehozni a győzelmet két évvel ezelőtt.

A kissé szedett-vedett állapotban lévő Chelsea-re azonban egyértelműen veszélyes lehet a Dortmund, amely még mostanság is hajlamos őrült adok-kapokba belemenni, de az utóbbi időben sikerült stabilizálnia a formát. A németek sorozatban hat győzelemnél tartanak minden sorozatot figyelembe véve, így ha a keret erősségében nem is vehetik fel a versenyt a Chelsea-vel, önbizalom tekintetében már ők indulnak előnyösebb helyzetből.

Pep Guardiola csapataira a múltban többször veszélyt jelentettek az átmenetekben erős, gyors támadásokra alkalmas ellenfelek, így a Lipcsét sem veheti félvállról a City edzője. Erling Haaland beépítése miatt az angolok sokat veszítettek a védjegyükké váló kontrollból, de simán elképzelhető, hogy a BL-ben ez vezet eredményre. Ehhez persze az is kell, hogy fejben rendben legyenek, ami egyáltalán nem garantált a klub ellen indult vizsgálat miatt.

A találkozónak magyar szempontból is lesz jelentősége, hiszen Szoboszlai Dominik ebben az idényben a Leipzig alapemberének mondhatja magát. A magyar válogatott játékos 4 gólnál és 10 gólpassznál tart a mostani idényben, és várhatóan nem csak az átmenetekben, de a pontrúgásoknál is nagy szerep hárul majd rá. Szoboszlai mellett Willi Orbán jó teljesítményére is szükség lehet, igaz, a védő nincs irigylésre méltó helyzetben Haaland brutális gólmennyiségét látva.

Minden nap hírlevelet küldünk az olvasóinknak, amiben az előző nap legfontosabb sporthíreit, az elemzéseinket és persze sok más érdekességet is megmutatunk. Az Eurosport hírlevelére ezen a linken lehet feliratkozni.