Katari bankár vagy a brit vegyipari milliárdos lehet a Manchester United új tulajdonosa

Felpörögtek az események a Manchester United eladása körül. A csapatot irányító Glazer-család tavaly ősszel jelentette be, hogy hajlandó megválni a klubtól, az értékesítéssel megbízott vállalat pedig péntekig szabott határidőt az ajánlatok beküldésére. Az utolsó napig kellett várni, hogy hivatalos ajánlat érkezzen, de akkor rögtön kettő is született: kiderült, hogy a folytatásban katari vagy brit kézbe kerülhet a csapat.

Az előbbieket Jassim Bin Hamad Al Thani sejk képviseli, aki a QIB bank feje, az ország korábbi miniszterelnökének fia, a jelenlegi emír bátyja, és aki maga is a brit oktatásban tanult és elmondása szerint a ’90-es évek óta United-drukker.

A hazai ajánlat pedig attól a Jim Ratcliffe-től érkezett, aki vegyipari vállalatának, az Ineosnak köszönhetően az Egyesült Királyság második leggazdagabb embere, és akit az Eurosport olvasói elsősorban az általa megvett Ineos Grenadiers kerékpárcsapatról ismerhetnek. A 70 éves, szintén United-drukker Ratcliffe nagy sportrajongó hírében áll, van érdekeltsége a francia (OGC Nice) és a svájci bajnokságban (FC Lausanne), de résztulajdonosa a Forma-1-es Mercedes csapatának is.

Az első ajánlat Katarból érkezett. A sejk közleményben tudatta, hogy szeretné megvásárolni a csapatot, amit hitelfelvétel nélkül tenne meg, alapítványán, a United legendás 1992-es generációjáról elnevezett Nine Two Foundationön keresztül.

Arról hivatalos információ nem érkezett, hogy mekkora összegről szól az ajánlat, de a MU tőzsdei értékéből kiindulva a szakértők 3,5 és 4,5 milliárd font közé teszik az összeget. Bin Hamad állítólag ígéretet tett, hogy a csapatból szerzett mindenfajta profitját azonnal visszaforgatja a klubba az alapítványon keresztül, emellett a női és a férfi csapat mellett az Old Trafford stadiont és annak környezetét is fejlesztené.

Jogosan merülhet fel a kérdés, hogy nem ütközik-e az Európai Labdarúgó Szövetség, az UEFA szabályaiba, ha a PSG után egy másik klub kerül katari tulajdonba? Fontos, hogy míg a párizsi csapat hivatalosan a Qatar Sports Investments tulajdonában van, addig a Unitdet most egy privát katari vevő akarja megvásárolni, így nincs érdekütközés. A különböző közel-keleti olajállamoknál gyakran előforduló összefonódások viszont legalábbis kétessé teszik ezt az egyértelmű elválasztást.

Ugyanez a kérdés persze – sokkal egyértelműbben – felmerül Ratcliffe ajánlata miatt a Nice csapatával. Az UEFA szabályai kimondják, hogy ugyanazzal a tulajdonosi körrel rendelkező két csapat nem indulhat egy sorozatban, de egyrészt a nizzaiak jelenleg legfeljebb Európai Konferencia Liga-helyre pályáznak, másrészt a Red Bull-klubok, a Salzburg és a Leipzig esetében sem tudták végül érvényesíteni ezt a szabályt.

A United drukkerei akár a Nice-projekt fényében is figyelhetik Ratcliffe ajánlatát. A brit üzletember 2019 óta 100 millió eurót fektetett új igazolásokba – ami francia szinten nem kevés –, a csapat teljesítménye pedig az európai kupainduló helyek határán ingázik. Szakmai részről vannak megkérdőjelezhető döntések, például elég nagy szerepet kapott a korábban a Sky/Ineos kerékpárcsapatot vezető Dave Brailsford, aki bár remek szakember, a futballban korábban nem volt komoly tapasztalata.

Ennek ellenére a The Athletic felmérése alapján a manchesteri szurkolók kétharmados többsége a brit üzletember ajánlatát preferálná. A SkySports cikke ugyan megjegyzi, hogy a drukkerek elsősorban annak örülnek, hogy a népszerűtlen Glazerek végre távoznak, a Twitteren pedig ennél jóval vegyesebb a közvélekedés a két ajánlatról, meglepő lenne, ha nem ütközne nagyobb szurkolói tiltakozásba a katari vásárlási kísérlet.