Elkezdődött a háború az UCI és a Romandiáról kizárt öt csapat között, súlyos fenyegetés történt

Augusztus közepén történt, hogy a női romandiai körverseny első szakaszának rajtja előtt nem sokkal az UCI kizárta az öt csapatot. A szövetség a svájci versenyen tesztelte a ruandai világbajnokságon már mindenki által használt, Swiss Timing által fejlesztett GPS-alapú nyomkövető-rendszert, aminek lényege, hogy minden versenyen valós idejű helymeghatározási adatokkal szolgáljon a versenyzőkről, ezáltal növelje a biztonságot a mezőnyben, és felgyorsítsa a segítségnyújtást olyan helyzetek esetén, mint amilyen a tavalyi világbajnokságon Muriel Furrer tragikus halála volt.

Az UCI azt találta ki, hogy csapatonként egy versenyzőnek kell magán hordoznia a 63 gramm súlyú GPS-t, ám a kommunikáció nagyon félrecsúszott – a szövetség és az öt csapat nem tudott megegyezni arról, pontosan kinek a feladata a GPS-ek felszerelése és működtetése, egyáltalán kinek a feladata az, hogy kijelölje, csapatonként melyik versenyzőre kerüljön a nyomkövető rendszer. Az UCI állította, hogy a csapatoknak saját maguknak kellett volna kijelölniük azt a versenyzőt, aki viselni fogja a GPS-t, de ők ezt nem tették meg, ezért döntöttek úgy, hogy kizárják őket.

Ezzel szemben a csapatok közös közleményt adtak ki, amiben kiemelték: ők biztosan nem fognak kiválasztani egy versenyzőt, emellett nem szerelik be, távolítják el vagy működtetik a GPS-készüléket, hiszen napokig hiába kérték az illetékesektől, hogy mutassák meg, pontosan melyik szabály alapján lennének kötelesek egyetlen versenyzőt kiemelni és megkülönböztetni a többiek közül, mint ahogy arra sem érkezett válasz, miért nem akarta az UCI kijelölni az egy "tesztalanyt".

Később kiderült, hogy az érintett csapatok a több nagy versenyen, így például az ASO által rendezett versenyeken is sikeresen tesztelt, jól bevált és biztonságos nyomkövető-rendszert, a Velon fejlesztését szerették volna használni, ami teljes mértékben használható és működőképes az egész mezőny számára, és amelyet fel is ajánlottak az UCI-nak. A szövetség ezzel szemben döntött úgy, hogy megegyezés nélkül kényszeríti az új technológia használatára a csapatokat, majd azzal az indokkal zárta ki őket a versenyből, mert nem választották ki ők maguk az egy versenyzőt.

Ahogy arra számítani lehetett, komoly jogi csatározás kezdődött: a csapatok pénteken közös közleményben bejelentették, hogy megtámadták az UCI döntését és pereskedni kezdtek a Nemzetközi Sportdöntőbíróságon, hiszen úgy érzik, az UCI intézkedései megsértették a szabályokat, aránytalanok voltak, megfelelő eljárás nélkül történtek, és olyan módon hajtották végre őket, hogy a versenyzők és a csapatok megfélemlítve érezték magukat.

A pénteki időzítés nem véletlen, hiszen az UCI elnökének a ruandai közgyűlésen csütörtökön ismét megválasztott David Lappartient egyrészt zsarolásnak nevezte az öt csapat romandiai döntését, másrészt bejelentette: előbb az összes WorldTour-versenyen, majd fokozatosan az összes UCI-versenyen is használni fogják a Swiss Timing fejlesztését.

Lappartient egyébként elmondta, hogy az UCI nem zárkózik el a Velon fejlesztésétől, sőt, a szezon végéig megpróbálnak létrehozni egy olyan rendszert, ami mindenki számára megfelel. Ettől még a pereskedésnek nem lesz vége...