Becsusszant a KHL az Emirátusokba, és hamarosan új csapattal bővülhet a liga

A KHL World Games keretin belül a liga egy teljesen új, egzotikus helyre, az Egyesült Arab Emírségekben is letette névjegyét, ugyanis itt került megrendezésre az Avangard Omszk és az Ak Barsz Kazany alapszakasz-mérkőzése. Ezzel a liga immáron a 15. országban és a 48. városban is bemutatkozott. A World Games a 2018/2019-es szezonban kezdődött, és eddig olyan, sokkal nagyobb jégkorong tradícióval rendelkező országokban járt, mint Ausztria vagy Svájc. Az Egyesült Arab Emírségek sportélete eddig inkább a krikettről és a Forma-1-ről szólt, de a jégkorong-meccsre előkészített Coca-Cola Arénába is több mint 5000 szurkoló ellátogatott. A mérkőzést 3:1-re az Ak Barsz Kazany nyerte, de ennél sokkal érdekesebb, milyen motivációk is húzódnak a helyszínválasztás mögött.

Az Egyesült Arab Emírségek férfi csapata jelenleg a Divízió III-ban szerepel, a hölgyek viszont nem érték meg el azt a szintet, hogy világbajnokságon játszhassanak. Nagyjából 10 éve beszélhetünk az országban egyáltalán jégkorongról, és jelenleg fényév távolságra vannak a legmagasabb szinttől. A piac viszont a jelek szerint teljesen nyitott arra, hogy valamilyen formában mégis képviseltesse magát a jégkorong legfelső polcán, ami a hírek szerint egy KHL-ben szereplő csapat lehet. A liga elnöke, Alexei Morozov a mérkőzés előtti estén hangot is adott ennek a lehetőségnek.

A KHL-ben nem lenne egyedülálló példa egy új térség bevonása, gondoljunk csak arra, hogy orosz csapatok mellett, fehérorosz, finn, lett, kazah klubok is szerepeltek korábban, vagy szerepelnek most is. Sőt, a kínai piacra is betört a liga, és a főleg honosított játékosokkal felálló Kunlun is próbál minél jobb eredményeket elérni, bár ott egészen más motivációk is megbújnak, erről már írtunk korábban itt, az eurosport.hu-n.

Morozov persze nem véletlenül utalt a szabályok betartására, ugyanis a KHL-nek azért voltak negatív példái is a határok kibővítésével kapcsolatosan. Elsősorban sok-sok türelemre, és persze a helyi szponzorok bevonására lesz szükség, de utóbbival kapcsolatban azért nem lehet félteni az országot.

A téma külön pikantériáját az adhatja, hogy az ország több szempontból is nagyon vonzó desztináció lehet a játékosok számára. Egyrészről biztosan busás fizetésekkel csalogatnák a őket. A pofozógép-szerepét teljesen felesleges lenne vállalniuk, így próbálnának elsőosztályú jégkorongozókat igazolni. Másrészről itt sokkal jobb hőmérséklet várná a játékosokat, kellemesen lehetne tehát ötvözni az élsportot, és az azon kívüli életet. Különösen átgondoló opció lehet ez, egy karrierje zenitjét már elérő játékosnak. A korábban az NHL-ben, jelenleg pedig az Ak Barsz Kazany csapatában játszó Steven Kampfer és az Avangard vezetőedzője, Bob Hartley is elismerően nyilatkozott a körülményekről. Kampfer mellett pedig feltűnt az est egyik házigazdája a nemrég visszavonult világ- és olimpiai bajnok Henrik Lundqvist is. Nem lenne meglepő, ha a svéd legendának is lenne bármilyen szerepe a jövő csapatában az Emírségekben.

Jelenleg tehát semmi konkrétat nem lehet tudni a KHL és az UAE összebútorozásáról, de a többi sportág példáját figyelve nem lenne meglepő, ha az elkövetkezendő öt éven belül elindulna a ligában egy sztárokból összeverbuvált csapat.

A téli sportos szezonban az előző nap legfontosabb híreit, és a legjobb cikkeinket minden reggel elküldjük hírlevélben, így ha feliratkoztok, garantáljuk, hogy nem maradtok le semmiről. Az Eurosport napi hírlevelére ezen a linken lehet feliratkozni.