Flúgos futam

85. alkalommal vágtak neki az autók a 13.6 kilométeres pályának. Kezdődött minden azzal, hogy csütörtökön Kamui Kobayashi minden idők leggyorsabb körét repesztette, és a három Toyota rendkívül magabiztosan állt oda a rajthoz: elfoglalták az első sort, s egy pillanatra sem engedték a nagy rivális Porschét a mézes bödönhöz. Aztán elkezdődött a verseny. Hétágra sütött a nap, s mint kiderül, ez a körülmény aláásta a hibrid rendszer hatékonyságát.

Eleinte nyugodtan köröztek a pályán, de ahogy haladt előre a küzdelem, egyre megjósolhatatlanabbá vált. A 2-es rajtszámú Porsche egy óránál hosszabb szervizre kényszerült, ami ekkor szinte a verseny végét jelentette nekik, ám a 24 órások örök igazsága, hogy soha ne add fel a versenyt. Mert hát végül ők arattak szenzációs sikert. A verseny egynegyedénél az első tengely hajtása szállt el és a front motor adta meg magát, ami gyakorlatilag a hibrid rendszer meghibásodása volt. Ezek után 65 perc kényszerszünet következett, ami 20 körös hátrányt is jelentett nekik.

Nem sokkal ezután Sébastien Buemi kezdett egyre türelmetlenebbül panaszkodni a rádióba, ám mérnökei higgadtan konstatálták, hogy a Toyota rendben van. Buemi a végén már szinte hisztizve jelezte, hogy az autó nem jó, s végül neki lett igaza. A 8-as Toyota ugyanazt a hibát szenvedte el, mint a 2-es Porsche, így ők is hosszas szervizre kényszerültek. A sors fintora, hogy a gyári autók közül, csak ez a kettő fejezte be a futamot. Mert ezután feladta a 7-es Toyota kuplung probléma miatt, a 9-es pedig egy ütközésnek köszönhetően.

A címvédő Porsche állt az élre, de csak a 21. óráig bírta a megterhelést. Egészen eddig a pillanatig kímélő üzemmódban hajtottak 11 kör előnnyel. Ám az Auditól átcsábított André Lotterer rettenetes hírt közölt a csapattal: megadta magát a motor. Ekkor teljesen váratlan dolog esett meg Le Mans történetében; egy LMP2-es autó vezette a mezőnyt. A hollywoodi sztár Jackie Chan nevét viselő csapat egészen az utolsó óráig élvezhette azt a kivételes érzést, hogy vezetik a Le Mans-i 24 órásat. Ám a csoda elmaradt, mert a versenyt korábban kis híján feladó, 2-es Porsche átvette a vezetést és nyert. Versenyzőik közül Timo Bernhard és Earl Bamber másodszor, Brendon Hartley először. A dobogó tetején állva attól a Mark Webbertől vehették át a díjat, aki tavaly még ezzel az autóval versenyzett, és oroszlánrésze volt a fejlesztésben.

Le Mans ismét varázsolt. A dobogóról két LMP2-es egység is integethetett, ami több volt, mint meglepetés. Inkább a szabályalkotás diadala, ugyanis a terv, hogy ezt a géposztályt erősítsék, tökéletesen bejött. A gyárak viszont csúfos vereséget szenvedtek, de évek múlva erre már senki sem fog emlékezni, csupán arra, hogy a Porsche 2017-ben a 19. Le Mans-i győzelmét aratta.

(Vörös Csaba)