Pocsék rajtját követően elkezdhet aggódni a szezonjáért a női világkupa címvédője – vagy mégsem?

Túlzás nélkül állítható, hogy Tiril Eckhoff letarolta a mezőnyt a 2020/2021-es biatlon világkupa-szezonban, összetett győzelme egyrészt maximálisan megérdemelt volt, másrészt pedig olyan nagyon sokáig nem is forgott kockán. A 31 éves norvég sportoló már egy szezonnal végső győzelmét megelőzően is közel volt a sikerhez, egy végletekig kiélezett üldözőversenyben azonban végül alulmaradt Dorothea Wiererrel szemben.

A mögöttünk hagyott szezonban azonban minden összejött neki, hiszen összesen tizenhárom világkupa-futamot tudott megnyerni, amelyek közül kettő (egy-egy sprint- és üldözőverseny) világbajnoki címet is jelentett a számára. Habár, különösen az újévben mutatott dominanciája miatt, a gyengébb eredményeiről hajlamosak vagyunk megfeledkezni, érdemes visszaidézni, hogyan is indult Tiril Eckhoff számára a 2020/2021-es szezon.

A Kontiolahtiban 2020 novemberének végén megrendezett szezonnyitón ugyanis az egyéni indításos futamban egy 67., míg a sprintben egy 43. helyet sikerült összehoznia. Egy héttel később, ugyancsak Finnországban, máris jött a javulás, a sprintben ugyanis már sikerült beférkőznie a top 10-be (8. hely), míg az üldözőversenyt már egyenesen meg is nyerte.

Legfőképpen azért, mert amit Eckhoffnak az elmúlt két hétvégén Östersundban sikerült összehoznia, az hároméves átlagban is messze a legrosszabb idénykezdete. Amint azt a Biathlonanalytics Twitter-csatornája is kigyűjtötte, a villámléptű norvég sílövőtől abszolút megszokott, hogy beragad a rajtnál, így tehát östersundi mérlegén nincs mit csodálkozni.

Azt már csak mi tesszük hozzá, hogy az ideit megelőző két szezonban a “hagyományosan” pocsék első két futamot rendre egy top 10-es helyezés, majd egy győzelem követte a harmadik és a negyedik versenyen. Ez a kétéves trend azonban Östersudban megdőlt, a szezonnyitó egyéni üldözéses futam 30. helyét és a sprint során megszerzett 28. helyet követően ugyanis egy 32. (sprint), valamint egy újabb 28. hely következett (üldöző verseny). Az első két versenyen mutatott teljesítmény okozata volt az, hogy Eckhoff, a norvég házi rangsorban csupán a hatodik helyen állva, az utolsó csoportba sorolva, 111.-ként vághatott neki a második östersundi hétvége sprintversenyének.

Persze a fentiek ellenére, vagy épp ezek mellett, Tiril Eckhoff továbbra is az összetett világkupa címvédője, valamint az idei összevetés egyik legnagyobb esélyese. Az Östersundban történteknek elmondása szerint a norvég női szakág vezetője, Patrick Öberegger sem tulajdonít túl nagy jelentőséget:

Versenyekből pedig ebben a szezonban sem lesz hiány, sőt, a pekingi olimpiával a célkeresztben a 2021/2022-es szezon különösen eseménydúsnak és izgalmasnak ígérkezik. Az előttünk álló hétvégén a mezőny Hochfilzenbe látogat, ahol mindkét nem számára rendezne sprint-, üldöző-, valamint váltóversenyt is. Tiril Eckhoff számára különösen is kedves lehet az osztrák helyszín, az utóbbi két évben ugyanis megnyerte az üldözőversenyt, egy szezonnal ezelőtt pedig a sprintfutamot is ő teljesítette a legjobb idővel.

A fentiekben már levezetett séma szerint most már bőven itt lenne az ideje a számottevő formajavulásnak, érdemes lesz megfigyelni, hogy Hochfilzenben bekövetkezik-e az áttörés.

Tiril Ekchoff, valamint a teljes mezőny az előttünk álló hétvégén is élőben követhető az Eurosporton. Hochfilzeni közvetítéseink tervezett rendje a következő: