A Toyota erősebb nem lehetett, ezért jobb lett 2023-ra

Remek kettős győzelemmel indította a 2023-as WEC szezont a Toyota, a Sebring 1000 mérföldön a #7 autó a #8-t megelőzve végzett az élen, ami a japán márka 40. sikere volt az Endurance Világbajnokságon. Az amerikai verseny után a Toyota technikai igazgatója, Pascal Vasselon értékelte az idénynyitó izgalmait és a GR010 Hybrid fejlődését az Eurosport.hu-nak.

A Toyota majdnem tökéletes fordulót zárt Sebringben. A megelőző hétvégén rendezett Prológon négyből három etapon a japánok voltak a leggyorsabbak, vitték a három szabadedzést és a versenyt is, ráadásul dupla győzelemmel.

Egyedül az időmérő edzésen tudott meglepetést okozni a Ferrari azzal, hogy ellopta a hypercar pole-t a Toyota elől, ami kétségkívül figyelemre méltó, ám egy 1000 mérföldes verseny esetében kevésbé jelentős történés.

Az elmúlt évek sikerei ellenére a Toyotánál nagy izgatottság előzte meg a szezont, hiszen sok minden változott az idei évre. Új szabályok (például a gumimelegítők eltörlése), új Michelin gumik, fejlesztések az autón; csupa olyan tényező, ami miatt egy tapasztalt és sikere csapat sem dőlhet hátra.

1000 Miles of Sebring

Veszélyben a Super Sebring, jöhet egy másik legendás pálya, vagy valami annál is jobb?

27/03/2023 - 15:00

Ráadásul a Toyota a bajnokságba most megérkező riválisokhoz képeset kevesebbet is tesztelt a télen, úgyhogy nem lehettek teljesen nyugodtak a szezonnyitó előtt.

„Egy új szezon kezdete mindig feszült időszak, különösen, amikor új ellenfelek csatlakoznak a bajnoksághoz” – mondta Pascal Vasselon az Eurosport.hu-nak.

„De 10 év alatt nagyon masszív rendszert hoztunk létre az fejlesztések megalkotására és validálására, ezért bíztunk benne, hogy el fogjuk érni a megcélzott fejlődést. Ezzel kapcsolatban pozitív megerősítéseket kaptunk a teszteken is.”

„A nagy kérdés viszont a többi hypercar riválishoz viszonyított tempó volt, mint mindig. Érdeklődéssel figyeltük őket a Daytona 24h-n és a sebringi IMSA teszten, de a Prológig csak találgatni tudtunk a gyorsaságukat illetően.”

Sebring 2023

Fotó: Toyota Gazoo Racing

„A Prológ után már kezdett tisztulni a kép, de még maradtak bennünk bizonytalanságok. A Prológon mutatott kiegyensúlyozottságunk és megbízhatóságunk után viszont bizakodva vártuk a verseny hetét, és azt mondhatom, addigra a bennünk lévő feszültség nagy része el is tűnt.”

„Persze még így is jöhetnek meglepetések, mint például a Ferrari teljesítménye az időmérőn.”

Ahogy arról korábban írtunk is, a Toyota több kisebb fejlesztést is hozott az idei szezonra, melyek éles körülmények között Sebringben mutatkoztak be.

„A hypercar-szabályok miatt a módosítások nem befolyásolhatják érdemben az autó teljesítményét, ezért az volt a célunk, hogy egy stabilabb autót adjunk a versenyzőinknek, amiben magabiztosnak érezhetik magukat, és amivel minden körön könnyebb a határok közelében menni.”

„A versenyzőktől kapott visszajelzések és a mérnökök számára elérhető adatok azt mutatták, hogy a fejlesztett autó mind a megbízhatóság, mind a vezethetőség terén hozza a megcélzott előrelépést.”

Kerékcsere a Toyotánál Sebringben.

Fotó: Toyota Gazoo Racing

A sebringi versenyen látottak alapján a Toyota kifejezetten jónak tűnik például a gumikezelésben, ami a WEC-ben kiemelten fontos, hiszen a korlátozott gumimennyiség miatt muszáj dupla etapokat futni.

„A gumikezelés egy kulcsfontosságú szempont, ami a WEC-ben töltött idő alatt mindig is a figyelmünk középpontjában volt. A gumikopásnak óriási hatása van a köridőkre, és ezt néhány riválisunk most megtapasztalhatta. Úgy próbáltuk beállítani az autót, hogy a maximumot hozzuk ki a gumikból, és a Sebringben látottakból arra következtetünk, jól állunk a 2023-as Michelin gumikkal, amelyek minden résztvevő számára újak.”

A sebringi verseny befutójánál alig több, mint két másodperc volt a különbség #7 Toyota és a #8 között, miközben az utolsó etapban közel 20 másodperc tűnt el. Mégsem volt dráma a hajrában.

„A csapaton belül vannak szabályok azokra az esetekre, ha a két autó találkozna a pályán, hogy a lehető legjobb eredményt érjük el, és elkerüljük a kockázatos helyzeteket. Ennek része, hogy – hacsak az élen álló autónak nincs komoly műszaki hibája – az utolsó boxkiállás után már nem cserélnek helyet.”

Szoros volt a befutó a két Toyota között Sebringben.

Fotó: Toyota Gazoo Racing

„Szóval Mike (Conway) ennek tudatában meglehetősen lazán vezetett az utolsó etapban. Brendon (Hartley) pedig, aki egész hétvégén nagyon gyors volt, kiélvezte az utolsó etapot, amiben alaposan felzárkózott.”

A Toyota a verseny után nem utazott egyből haza, hanem egy tesztautóval kint maradtak Sebringben, ahol az utolsó nagyszabású tesztjüket tartják a júniusi Le Mans 24h előtt.

A helyszínválasztás tökéletes, mert ahogy mondani szokás: ha Sebringet kibírja, Le Mans-t is ki fogja.

1000 Miles of Sebring

Sebring után a Porschénél is tudják, mi jelenti a legnagyobb problémát

22/03/2023 - 10:05

1000 Miles of Sebring

A sebringi borzalom után a Peugeot már készíti a megoldást a problémákra

21/03/2023 - 22:14