Zalánki Gergő visszaigazolt a Pro Reccóhoz, amely 2024-es csődje után újra célkeresztbe vette a Bajnokok Ligája-győzelmet

Ami a futballban a Real Madrid, a kosárlabdában a Chicago Bulls, vagy a Forma–1-ben a Ferrari, az a vízilabdában a Pro Recco.

A Genovától 20 kilométerre fekvő festői kis város mindössze 9400 ember otthona, mégis a klubvízilabda fellegvára ez a hely. Az 1913-ban alapított Pro Recco a világ legsikeresebb klubja, olasz rekordbajnok a maga 38 címével, és 11-szeres Bajnokok Ligája-győztes, amellyel szintén csúcstartók.

Két évvel ezelőtt azonban a Recco komoly bajba került, és az is kérdéses volt, hogy az olasz klub folytatni tudja-e működését.

2024 július 5-én az Orlean Invest elnöke, Gabriele Volpi bejelentette, hogy cége megszakítja 19 éves szponzori kapcsolatát a Pro Reccóval, és nem támogatja többé a klubot. A Recco ezután anyagi okokból vissza kellett hogy lépjen a Bajnokok Ligájától, illetve tájékoztatta játékosait, hogy mivel nem várható, hogy a megkötött szerződéseiket ki tudja fizetni a csapat, aki szeretne, szabadon távozhat.

A csapatot végül a brazil milliárdos Alexandre Behring karolta fel, és a Behring Foundation állt be a klub mögé, de a 2024–25-ös idényben a Recco csak az Eurokupában, a második számú európai kupasorozatban tudta vállalni az indulást, és elvesztett olyan kulcsjátékosokat, mint a világ egyik legjobb centere, Konstantinos Kakaris, vagy a 2023-ban a világ legjobb vízilabdázójának megválasztott Zalánki Gergő, akik mindketten az Olympiakoszhoz távoztak.

Rajtuk kívül épp az azon a nyáron, a csőd előtt szerződtetett, és a szerb óriás Novi Beogradtól érkező spanyol Álvaro Granados sem csatlakozott így a csapathoz, végül a szupersztár nevelőegyesületéhez, a Barcelonetához igazolt.

A klub helyzete a szezon közben stabilizálódott, az anyagi nehézségek ellenére is sikerült megnyerniük az olasz bajnokságot, valamint az Eurokupát. Tavaly nyáron pedig végre csatlakozott a csapathoz Álvaro Granados, valamint Max Irving, az amerikai válogatott csapatkapitánya, illetve a horvát center Rino Burić is.

A 2025/26-os szezon Olaszországban újabb Recco-bajnoki címet hozott, és a rekordbajnok végre visszatért a Bajnokok Ligájába is. Az olasz csapat a Final Fourban az Olympiakosszal találkozott, ahol simán lépett át a görög bajnokon 19–13-ra, de végül a döntőben a Vígvári Vincével és Burián Gergellyel – előbbi sérülés miatt a meccset kihagyta – felálló Barcelonetától 1 góllal, 16–17-re kikaptak, és nem sikerült visszatérni Európa csúcsára.

Idén nyáron a Recco először elbúcsúzott Francesco Di Fulviótól, aki 12 éven át volt a csapat játékosa, és egyike azoknak, akik 2024 nyarán a maradás mellett döntöttek. A 32 éves olasz játékos a friss BL-győztes Barcelonetához igazolt.

Megerősödött viszont a csapat, hiszen bejelentettek két kulcsigazolást: a kétszeres világ- és Európa-bajnok, valamint kétszeres olimpiai ezüstérmes horvát kapust, Marko Bijacot, valamint a világ- és Európa-bajnok magyar kiválóságot, Zalánki Gergőt. Mindkét játékos játszott már Reccóban, Bijac 2018 és 2021 között, Zalánki pedig 2021-től épp a 2024-es összeomlásig pólózott az olasz csapatban. Mindketten nyertek Bajnokok Ligáját a Reccóval, most pedig újra fel akarnak velük érni Európa tetejére.

Zalánki Gergő a VLV-nek nyilatkozott is az átigazolásról:

Jövőre a Reccónak nem lesz könnyű dolga a BL-ben, hiszen a regnáló bajnok Barcelona mellett ott van a Zalánki és Kakaris nélkül felálló Olympiakosz, a szerb Novi Beograd és Radnički, a horvát bajnok Mladost, és az elmúlt évek abszolút királya, az épp Kakarisszal erősítő Ferencváros.

Az elmúlt idényben a Fradi és a Recco négyszer csapott össze, a meccsek három Ferencváros- és egy Pro Recco-győzelmet hoztak. Még a szezon elején, New Yorkban ötméteresekkel győzött a Fradi egy gálameccsen, de aki látta, az érezhette, hogy a mérkőzésnek nem igazán volt barátságos jellege.

”Olyan, hogy gálameccs a Recco és a Fradi között, nincs. Ezek a srácok gladiátorok" – mondta Nyíri Zoltán, az FTC alelnöke a meccs után. Az európai szuperkupa-döntőt is a Fradi nyerte, majd a két csapat a BL középdöntőjében került egy csoportba.

Itt az odavágón fölényes játékkal nyert a Recco 13–9-re, és bár a szinte téttelen visszavágót megnyerte a Ferencváros, azzal a szájízzel fejeződött be a szezon, hogy az olasz rekordbajnok visszatért a vízilabdaelitbe, és azt a Ferencvárost is meg tudja szorongatni, amelyik az elmúlt években szezononként 1-2 meccset veszít csak.

A Bajnokok Ligájában idén is kihívó lesz a Pro Recco, hiszen már három éve nem tudták magasba emelni a BL-trófeát, de a csapat most már az olasz válogatott magja mellett a világ talán legjobb légióscsoportját tudja felmutatni Granadosszal, Irvinggel, Zalánkival, Bijaccsal és Burićcsal.