Serena Williams elkezdi az utolsó táncot; három magyar az első napon

A felvezetés nem volt az igazi, hiszen a címvédő egyedül Los Cabosban tudott nyerni – egy 250-eshez képest erős mezőnyben, de azért mégiscsak egy kisebb versenyen. Montréalban balszerencséje volt a sorsolással, Cincinnatiben pedig valahogy elvergődött az elődöntőig, ott viszont kikapott három szettben az okosan teniszező Stefanos Tsitsipastól. Akit azért általában meg szokott verni kemény pályán, pláne szabadtéren.

Ezúttal tehát valamivel kevesebb önbizalommal vághat neki New Yorknak Medvedev, de ahogyan az Eurosportnak írta: ezen a tornán mindig jól ment neki a játék azóta, hogy berobbant az elitbe. A sorsolás első fele ezúttal sem lesz annyira vészes az orosznak, így lesz ideje kipofozni a hiányosságokat. Kozlov ellen például aligha kell majd félteni a világelsőt, de már néhány medvedeves pillanatért is megéri ezzel a meccsel indítani a 2022-es US Opent.

Senki sem tudhatja, mennyi mérkőzés maradt még Serena Williams pályafutásában. Egy dolog tűnik csak biztosnak: a 23-szoros Grand Slam-bajnok elbúcsúzni jött New Yorkba, és akármelyik meccs is lesz ténylegesen az utolsó, azt az Arthur Ashe-en fogja lejátszani. Maga a sorsolás egyébként nem rossz, legalábbis Serena általános szintjéhez mérve, ebben a negyedben a legtöbb játékossal szemben esélyesként lépne pályára, ha mondjuk a 2021 eleji formáját megközelítené.

Az eddig látottak alapján viszont nagyon messze van ettől, a visszatérése óta egyedül Torontóban nyert mérkőzést, akkor Parrizas Diast győzte le két szettben, Belinda Bencictől és Emma Raducanutól ellenben simán kikapott. Kovinić képességekben közelebb áll Parrizas Diashoz, így legalább egy forduló benne lehet az amerikai idei szereplésében. Akár így lesz, akár nem, érdemes lesz megnézni ezt a mérkőzést, mégiscsak egy korszakos zseni karrierjének utolsó pillanatairól van szó.

Kyrgiost sokan a torna egyik esélyeseként tartják számon, amelyre kétségtelenül rászolgált a formája alapján. Washingtonban – ahol látványosan közös nevezőre került a közönséggel – három év után ismét tornát nyert, Montréalban pedig legyőzte a világelső Medvedevet – és itt egy kicsit elveszítette a fonalat. Ezt azonban írhatjuk a szokásos Kyrgios-jelenség számlájára: hiába veszi láthatóan komolyabban a teniszt, nála mindig is a legnagyobb versenyeken volt a fókusz.

Simán elképzelhető az is, hogy ebben az évben ennyi volt, a US Open előtt ugyanis nyíltan beszélt a honvágyáról, a beteg édesanyjáról, és arról, hogy akkor sem dől össze a világ, ha kikap – végtére is, akkor hamarabb jut Ausztráliába. Kicsit úgy hangzott, mintha egyáltalán nem bánná, ha helyette jó barátja, és többé-kevésbé alkalmi párospartnere jutna el ezen az ágon a második hétig, Kokkinakis pedig van annyira jó játékos, hogy hazaküldjön egy akár csak kicsit is motiválatlan Kyrgiost.

Néhány nappal ezelőtt a világranglistán 300-on kívül álló Brandon Holt pályafutása legnagyobb sikerét érte el, miután a US Open selejtezőjének 3. fordulójában legyőzte Dimitar Kuzmanovot. Hogy ez miért érdekes? Leginkább azért, mert Holt nem akármilyen családból származik: az édesanyja az a Tracy Austin, aki egyéniben két US Opent nyert (1979, 1981) és világelsőségig vitte a nők között. Ráadásul Brandon a pályafutása első főtáblás GS-meccsét egy másik híres teniszező fiával játszhatja le.

Taylor Fritzet manapság már nem az egykoron híres teniszező édesanyjáról ismerik, bár az is tény, hogy Kathy May közel sem volt akkora sztár, mint Austin. Ő top 10-ig és három GS-negyeddöntőig jutott a karrierje során – Fritz számára egyébként mindkettő elérhető távolságon belül van. A családok közötti rivalizálás egyelőre 1-0 az Austin/Holt kettős javára, és óriási meglepetés lenne, ha Fritz nem tudná egálra menteni a párharcot.

Már az első játéknapon – ráadásul a mi szempontunkból kedvező időben – szurkolhatunk a magyar játékosoknak. Fucsovics Márton az új (egyetlen?) szerva-röpte király, Maxime Cressy ellen kezdi meg a szereplését a Flushing Meadowsban. Marci továbbra sincs jó passzban, az amerikai kemény pályás szezonban csak három meccset játszott, ebből kettőt elveszített. A Cressy elleni siker jó kis önbizalomnövelő lehetne, de ha reálisan nézzük, ennek a meccsnek nem Fucsovics lesz az esélyese.

Legmagasabban rangsorolt játékosunk, Bondár Anna is alaposan belenyúlt a sorsolásba, hiszen a totál kiszámíthatatlan, de jóval rutinosabb Camilla Giorgival kezdi a tornát. Sok múlik azon, milyen napot fog ki az olasz, és mennyire tudja nyerőkkel kompenzálni a rontásait, amihez kellően agresszív játékkal Anna is hozzáteheti a magáét. A korábbi junior US Open-bajnok Gálfi Dalma pedig Nuria Parrizas-Diasszal indít, aki idén 3. fordulós volt az Australian Openen.

Mindhárom magyar játékos az adott pálya 2. találkozóját kapta, így várhatóan legkorábban este 7 körül lépnek pályára.