Pályán Medvedev és a spanyol tinisztár, női slágermeccsek a US Openen

Elina Svitolina (5.) – Simona Halep (12.) – Arthur Ashe stadion, kezdés: 18.00

Úgy indul a centerpálya programja, ahogy annak indulnia kell, hisz jön az ukrán és a román tizedik egymás elleni meccse – az eddigi mérleg alapján pedig hajszálnyival, 5-4-re az a Svitolina vezet, akinek a férje, Gael Monfils Jannik Sinner ellen szombaton búcsúzott a US Opentől. Grand Slamen igen (2-0 Halep javára: 2017, Roland Garros, 2019, Wimbledon), Amerikában még sosem játszottak egymás ellen, és a legutóbbi összecsapásukig is egészen 2019 végéig kell visszapörgetni, akkor a sencseni WTA Finals-döntőben Svitolina két játszmában nyert.

Halep azóta sokat kihagyott, váll- és vádlisérüléssel is küzdött idén, de jó formában van, Elena Rybakinát például úgy verte az előző fordulóban három szettben, hogy az elsőt brékhátrányból és szettlabdákról fordította meg, és a harmadikban is elveszítette kezdésből az adogatását. Svitolina a chicagói tornagyőzelme után játszmát sem veszített New Yorkban, igaz, Marino, Masarova és Kasatkina sem nevezhető Halep-szintű ellenfélnek.

Hosszú, színvonalas labdamenetekre, kevés nyerőre számíthatunk, hisz mindketten jól védekeznek, és döntő faktor lehet, hogy kinek milyen százalékban jönnek az első szervái. Ha testileg mindketten a topon vannak, nagyon valószínű, hogy csak a döntő szettben dől el, ki jut tovább és ki játszik a Kerber-Fernandez meccs győztesével az elődöntőért.

Daniel Evans (24.) – Daniil Medvedev (2.) – Arthur Ashe stadion, kezdés: Svitolináék után

A 2019-es finalista a torna elejétől úgy teniszezik, mint aki az egyik legesélyesebb arra, hogy jövő vasárnap, azaz a döntőben is pályára lépjen. A 25 éves orosz zsinórban harmadszor jutott be a US Open negyedik fordulójába, ráadásul az eddigi három körben még szettet sem vesztett, így 16-4-re javította mérlegét New Yorkban – ez a legjobb statisztikája a négy Grand Slam közül. A Richard Gasquet elleni első fordulós győzelme pályafutása 200. sikere volt, majd Dominik Köpfert és Pablo Andújart is simán verte.

Evans ezzel szemben jóval többet töltött a pályán, hisz Thiago Monteirót három és fél, Marc Giront három óra alatt múlta felül négy játszmában, Alexei Popyrin ellen pedig egy 4 óra 7 perces, döntő szett tie-breakes thrillert játszott, ahol ráadásul 0-2-ről fordított. A 31 éves brit pályafutása során először jutott nyolcaddöntőbe a US Openen, ezzel megismételte a 2017-es Australian Openen elért teljesítményét.

Ami összejöhet most neki, az az a bravúr, hogy egy szezonon belül legyőzi a világranglista első két helyezettjét, hisz idén Monte-Carlóban Novak Djokovicot verte két szettben. Medvedevvel még sosem találkozott, az orosz játékát elnézve pedig egyáltalán nem lesz könnyű dolga, de azt nyilatkozta, nyomás nélkül fog játszani. Meglátjuk, hogyan.

Peter Gojowczyk – Carlos Alcaraz – Grandstand, kezdés: nem előbb, mint 23.00

Carlos Alcaraz kapcsán sokszor és sokan elmondták, hogy egy ideje az új Rafael Nadalt látják benne, de Stefanos Tsitsipas ellen megmutatta, hogy ő nem Nadal 2.0, hanem Alcaraz 1.0 akar lenni – és nagyon jó úton jár a világhírnév felé. Pénteken az év egyik legjobb és legfordulatosabb meccsét játszották a harmadik kiemelt göröggel, végül 4 óra 11 perc után, a döntő szett rövidítésében 7-5-tel a 18 éves spanyol ünnepelhetett.

Épp a kora miatt nagy kérdés, hogy fejben és (főként) fizikálisan hogy tud átállni a nyolcaddöntőre, hiszen például Wimbledonban hasonló hosszúságú meccset nyert meg a japán Uchiyama ellen, mint most Tsitsipas ellen, aztán Medvedev simán kiütötte őt. A papírforma persze azt mutatja, hogy aki búcsúztatja a világranglista harmadik helyezettjét, annak egy top 100-on kívülről érkező, egész pontosan 141. helyezett gyerekjáték lehet, a 31 éves német azonban rutinos, korábbi top 40-es teniszező, aki a három-négy évvel ezelőtti formáját hozza most Flushing Meadowsban: a selejtezőből a főtáblára jutva előbb Humbert-t, majd Lajovicot és Laaksonent is kiejtette.

Gojowczyk stílusa (sokszor lép fel a hálóhoz, plusz nyesésekkel töri meg az ellenfél ritmusát) kellemetlen lehet Alcaraznak, de kétségünk sem lehet afelől, hogy a spanyol nem változtat a Tsitsipas elleni taktikáján és megpróbálja nagy nyerőkkel befejezni a pontokat. Érdekes és izgalmas meccsre van kilátás.

Frances Tiafoe – Félix Auger-Aliassime (12.) – Arthur Ashe stadion, kezdés: 01.00

Hosszú estére számíthatnak a szurkolók, hisz igazi észak-amerikai „derbi” jön – ráadásul Medvedevékhez és Alcarazékhoz hasonlóan Tiafoe és Auger-Aliassime is először találkozik, mindketten életük első US Open-negyeddöntőjükért küzdenek és mindketten ötszettes, nem akármilyen győzelem után jutottak a legjobb 16 közé.

Tiafoe az ötödik kiemelt Andrey Rublev ellen szombat hajnali 2.14-kor végzett, majd’ négy órát töltött a pályán, és Auger-Aliassime sem adta lejjebb, ő Roberto Bautista Agutot búcsúztatta döntő játszmában, holott bő másfél órányi játék után már 2-0-ra vezetett. A kanadai Wimbledonban már ott volt a legjobb nyolc között, akárcsak Cincinnatiben, míg Tiafoe Winston-Salemben hangolt a versenyre, ami Rublev legyőzésével már a várakozásain felül alakult.

Nála az a kérdés, hogy áttöri-e végre azt a gátat, amit évek óta mondogattak róla (talán egyre halkabban, egyre kevésbé), hisz bár két éve Ausztráliában már játszhatott Grand Slamen a legjobb nyolc között, a hazai közönség még tovább repítheti – ne felejtsük, a győztes vagy Alcarazzal, vagy Gojowczykkal játszik a negyeddöntőben. Tiafoe a Rublev elleni győzelme után egyébként így nyilatkozott a szurkolókról: „Nektek köszönhetem, hogy ma este sikerült. Trükkös meccs volt, de végig kitartottatok mellettem... együtt csináltuk meg ezt”.

Barbora Krejcikova (8.) – Garbine Muguruza (9.) – Arthur Ashe stadion, kezdés: Tiafoe-ék után

Kevés olyan ág van az idei US Openen, ahol összejött a papírforma, azaz az álomnyolcaddöntő, itt például teljesen. A két Grand Slam-bajnok közül Muguruzának volt nehezebb dolga eddig New Yorkban, hisz Donna Vekicnél és Andrea Petkovicnál is akad könnyebb ellenfél az első két körre, pláne Victoria Azarenkánál a harmadik fordulóra – a spanyol azonban vette az akadályokat és összesen egy szettet vesztett (Azarenka ellen a másodikat).

Krejcikova a Sharma, McHale, Rakhimova trió ellen melegíthetett, és magabiztosan várhatja Muguruzát, hisz bő két hete, a cincinnati nyolcaddöntőben 6-1, 6-7, 6-2-re, 2 óra 26 perc alatt legyőzte őt, Dubajban azonban a spanyol győzött kettőben. A cseh nagyon stabil játékos lett, a májusi, strasbourgi torna óta 31 meccséből 28-at megnyert, és mindössze Ashleigh Barty (kétszer), valamint Belinda Bencic verte meg. Erre a mérlegre még Muguruza is csettintett egyet.