Nagal anyagi nehézségei újra rávilágítanak a tenisz egyik legnagyobb problémájára

A világ legjobb teniszezői – feltéve, hogy felelősségteljesen gazdálkodnak a bevételeikkel – természetesen kényelmesen megélnek a sportból. A nemrég véget ért US Openen 65 millió dollárt osztottak szét a játékosok közül, amelyből a női és a férfi győztesnek hárommillió jutott, a sportág legmagasabb szintjén ráadásul a bevételek nagyobb része a szponzoroktól származik. Roger Federer például 90 millió dollárral gazdagodott 2022-ben, holott egyetlen hivatalos meccset sem játszott.

Ha néhány szinttel lejjebb pillantunk, már egészen más a helyzet. A játékosok lényegesen kevesebb pénzért versenyeznek, a kiadásaikat – utazás, szállás, edző – viszont ugyanúgy saját maguknak kell állniuk. Szerencsésebb esetben a felszereléseket a szponzoruk biztosítja, időnként pedig a nemzeti szövetségek is beszállnak a finanszírozásba kisebb-nagyobb mértékben, ám sokan vannak, akik még így is csak nehezen jönnek ki a hónap végén.

Sumit Nagal, India első számú teniszezője a Yonextől és az Asisctől kapja a felszerelését, ezen kívül havonta fizetést kap az IOCL nevű olajtársaságtól, míg az edzések terén a MAHA Tennis Foundation vezetőjétől, Prashant Sutartól kapott segítséget. A költségvetés azonban így is szűkös, 2023 első felében például kénytelen volt alternatív edzéslehetőségek után nézni, amikor kiderült: nem tudja megfizetni azt a németországi akadémiát, ahol évek óta készül.

- mondta az indiai teniszező nemrég.

Nagal a karrierje csúcsán 122. volt a ranglistán, a sérülések és a betegségek miatt azonban tavaly év végén kicsúszott a top 600-ból is. 2023-ban a nehézségek ellenére kifejezetten jól szerepel, a Challenger Touron három döntőben szerepelt, amiből kettőt megnyert, így újra a top 200-as teniszezőnek mondhatja magát, jelenleg a 159. helyen jegyzik. Az indiai teniszező közel 90 ezer dollárt nyert az idén, ám ez az összeg szerinte pont arra volt elég, hogy fedezze a kiadásait.

„Amikor a sérülésem miatt elkezdtem hátrafelé csúszni, úgy éreztem, hogy senki sem akart segíteni, senki sem hitt a visszatérésemben. Ez nagy csalódás volt, mert bármit is csinálok, olyan, mintha semmi sem lenne elegendő. Nagyon nehéz pénzügyi támogatáshoz jutni Indiában. Őszintén szólva már én sem tudom, mit csináljak, feladtam” – mondta Nagal, aki az előző években átesett egy csípőműtéten és néhány koronavírus-fertőzésen.

„Nincsenek megtakarításaim, épphogy kijövök nullára. Nem mondhatnám, hogy nagyon jó életem van, vagy hogy nincs szükségem munkára. Semmit sem kerestem két éven át, szóval már annak örülök, ha legalább a nullszaldó megvan. Legalább nem mínuszban vagyok, mert akkor kénytelen lennék elhagyni az akadémiát, és egyedül utazgatni” – magyarázta a teniszező, aki az edzői tanácsára még tovább faragott a kiadásain.

Nagal kritikája jelentős részben az indiai sporttámogatási rendszer hiányosságaira irányult, rámutatott például arra, hogy a hasonló népességgel rendelkező Kína lényegesen több éremmel (ráadásul arannyal) távozik az olimpiákról, mint ők. Az indiai teniszező nem csak az anyagiak terén lát hiányosságokat, szerinte rendszerszinten sem készítik fel a sportolókat arra, hogyan juthatnak el a legmagasabb szintre.

A sportoló története abból a szempontból pozitív fordulatot hozott, hogy az interjút követően nem sokkal az egyik italgyártó cég hároméves megállapodást kötött vele, ráadásul az anyagiak mellett szakmai támogatást is ajánlottak a játékosnak. Nagal észrevételei azonban egy súlyosabb problémára világítanak rá: a profi tenisz még mindig túl kevés sportolónak biztosít megélhetést, az alsóbb szinteken pedig még kilátástalanabb a küzdelem.

Megoldás gyanánt több ötlet is felmerült, többek között az, hogy a profinak állt játékosoknak járjon egy alapfizetés, ami segít enyhíteni a pénzügyi problémákat, és a sérüléseknek való kiszolgáltatottságot is csökkentené. Ez azonban számos kérdést felvetne, többek között azt, ki állja a teniszezők fizetését, a sportágnak ugyanis nincs egy nagy közös irányító szervezete, az ATP, a WTA, az ITF és a négy Grand Slam-torna egymástól függetlenül működik.

Forrás: Times of India

Csatlakozz az Eurosport magyar nyelvű Viber-csatornájához a legfrissebb sporthírekért, a legmenőbb videókért, játékokért és érdekességekért!