Świątek a döntő esélyese, de ellenfele fejlődése bámulatos

Ilyen teljesítménnyel előbb-utóbb valószínűleg meglett volna, de biztosan lökött mentálisan is a lengyelen, hogy visszavonult az addig világelső Ash Barty. Az amúgy is darabokra szabdalt női mezőny egyik szabad szemmel látható ikonja fejezte be a pályát, alig maradt, aki nemcsak hogy eredményeseb, de népszerűbb is a lengyelnél. Ráadásul a Párizsban mutatott tempó is elképesztő. Az első fordulóban 52, a másodikban 41 perc alatt végzett ellenfelével, és a nézők mint egy Kinder tojásban rejlő ajándékot, úgy várták, most milyen üzenetet küld Iga a mérkőzése után a kamera lencséjén keresztül. Múlt szombaton például úgy tűnt, a Bajnokok Ligája döntője különösen érdekli.

Ebben a felfokozott állapotban senkinek nem kívánatos, mentálisan nehezen feldolgozható élmény a lengyellel szemben oda állni egy Grand Slam-döntőn. A még mindig csak 18 éves Cori Gauff pedig ezt fogja tenni. Az amerikai szupertini három évvel ezelőtt Wimbledonban tűnt fel a világ közvéleményének, amikor a legjobb 16-ig menetelt, és ott is csak a Grand Slam-győztes német Angelique Kerber tudta megállítani. Gauff ősszel tornát nyert Linzben, és a következő két Ausztrál Openen is eljutott a 32 közé.

A párizsi salak Grand Slam-tornán is folyamatos a fejlődése. Négy évvel ezelőtt – 14 évesen! – még a juniorok között lett bajnok, majd 2019-ben – a wimbledoni berobbanás előtt – még nem jutott túl a selejtezőn. 2020-ban, az őszi tornán már második körig ment a főtáblán, 2021-ben pedig kiemeltként indult. A negyeddöntőben a későbbi győztes Barbora Krejčíková győte le.

Tavaly Parmában már salakon is nyert tornát a felnőttek között, az idei szezon azonban kicsit felemás volt eddig. Madridban és Rómában is a harmadik forduló volt a végállomás, igaz, mindkétszer magasabban jegyzett játékos búcsúztatta. Először a korábbi Roland Garros-győztes Simona Halep, az utóbbin pedig Maria Sakkari.

Idei párizsi teljesítménye azonban eddig impozáns, játszmavesztés nélkül jutott a döntőbe, lengyel ellenfelével ellentétben. Igaz, ő is csak egyet veszített el egy olyan meccs, ahol különösen idegesnek tűnt.

Hogy ki tudja megőrizni nyugalmát szombat délután a Philippe-Chatrier-pályán, fontos szempont lehet. A nagyobb rutinnal, GS-győzelemmel már rendelkező lengyel, vagy az amerikai, akinek ebben a döntőben tényleg nincs semmi vesztenivalója. Świątek egy 34 meccs óta tartó véletlenségi sorozatot veszíthet el, Gauff pedig jóval kisebb figyelem mellett, csak magára összpontosítva jutott el odáig, hogy négy évvel a juniorok után a felnőtt címet is megnyerje. Pályán kívül tehát könnyebb dolga van az amerikainak, a pályán azonban a lengyel dominál. Eddigi két találkozójukat – tavaly Rómában és idén Miamiban – Świątek nyerte, és az elmúlt két hét statisztikáit nézve is szinte mindenben jobb a világelső. Ha a kettejükben rejlő potenciált mindketten ki tudják használni, nem kérdés, hogy meglesz a 35. győzelem.