Az Ausztrália óta pocsék formában játszó Stefanos Tsitsipas a labdákat hibáztatja sérüléseiért

Felemás évet tudhat eddig maga mögött Stefanos Tsitsipas. A görög kiválóan kezdte a szezont, első tizenegy mérkőzéséből tizet megnyert, az egy szem vereségét is az Ausztrál Open döntőjében, Novak Djokovic ellen szenvedte el. Az addig vezető úton legyőzte többek között Jannik Sinnert és a tornán az élmezőnybe berobbanó Jiri Leheckát, a United Cupon pedig olyan neves ellenfeleket, mint sorrendben Grigor Dimitrov, David Goffin, Borna Coric és Matteo Berrettini.

Európába visszatérve hozott két kötelező győzelmet a görög-ecuadori Davis-kupa párharc során (két top 500-on kívüli játékost legyőzve), azt követően azonban mintha elvágták volna. Rotterdamban első kiemeltként még ugyan legyőzte Emil Ruusuvuorit, a finn elleni első szettben azonban már látszott, hogy valami nincs rendben a göröggel. Egy körrel később simán kikapott Sinnertől, Indian Wellsben pedig a számára első, a valóságban második fordulóban rögtön kikapott Jordan Thompsontól.

Legutóbbi három mérkőzéséből tehát Tsitsipas csak egyet nyert meg, közel sem élete formájában érkezett meg tehát Miami-ba, ahol ugyancsak második kiemeltként kezdheti meg a versenyt. A tornát megelőző médianapon a görög teniszező arról beszélt, közelmúltbeli sérülései és az ATP Tour labda-politikájának hiánya között ő személy szerint összefüggést lát.

A labda-kritizáló mozgalom még az Ausztrál Openen alakult ki, ahol leginkább Daniil Medvedev panaszkodott a játékszerre, amely állítása szerint néhány ütés után extrém nehézzé válik. A verseny során egyébként minderről többek között Rafael Nadal és Novak Djokovic is hasonlóképpen nyilatkozott.

A női Touron sem egyedi esetről beszélünk, a 2022-es US Open előtt a tornát később megnyerő Iga Swiatek panaszkodott arra, hogy amikor az amerikai nyílt bajnokságot felvezető versenyekre érkezik a tengerentúlra, jelentős hátránnyal indul a helyiekkel szemben, ő ugyanis csupán akkor kezdhet el megismerkedni az ottani versenyeken használatos labdákkal.

Emlékezetes Craig Tyzzernek, Ashely Barty volt edzőjének nyilatkozata is, aki, miután tanítványa megnyerte a 2022-es Ausztrál Opent, azt találta mondani, hogy mindaddig, amíg a US Opent a jelenlegi labdákkal játszák, Barty—nak nincs esélye a karrier Grand Slam elérésére. Más kérdés, hogy az ausztrál klasszis pár héttel később bejelentette visszavonulását, ettől azonban az edző szavainak üzenete világos.

2023-ban viszonylag valóban gyakori az, hogy egy teniszezőnek csuklósérülés miatt kelljen egy mérkőzést feladnia, hiszen Ausztráliában így járt Sebastian Korda, Rotterdamban pedig Holger Rune. Tsitsipas sem 100%-os állapotban állt oda Indian Wellsi mérkőzésére, rehabilitációja szempontjából pedig talán jobban is járt, hogy elveszítette azt a találkozót.

Kihagyni ugyanakkor nem akarta a tornát, hiszen az ATP ranglista számítási rendszerében a Sunshine Double mindkét állomása a kötelező részvétel kategóriájába tartozik. Minderről persze a görögnek meg is van a véleménye:

A játékosok világranglista helyezést meghatározó pontértéke összesen 19 torna eredményeiből áll össze, amelyek közül a négy Grand Slam, valamint nyolc ATP 1000-es tornán való részvétel, tehát azon versenyek eredményeinek beszámítása, kötelező. További hét eredmény a játékos által választott ATP 1000 alatti szintű versenyen elért eredmények alapján kerül beszámításra.

A torna második kiemeltjeként Stefanos Tsitsipasnak az első fordulóban erőnyerőként nem kell pályára lépnie, a második körben a Richard Gasquet-Christopher O’Connell találkozó győztesével csaphat össze.

Forrás: Ubitennis