A korábbi világelső szerint Federer és Djokovic nem elég szórakoztató, több Kyrgiosra lenne szükség

„Számomra Federer nem volt olyan játékos, akiről azt mondtam volna, hogy olyan hű, de szórakoztató lenne. Szerettem a stílusát, mert hihetetlen könnyedséggel és eleganciával mozgott a pályán, és rendkívül intelligensen teniszezett. Azonban ő nem egy Kyrgios vagy egy Fognini, akik kapcsán mindig azt várod, hogy csináljanak valami felfordulást, valami káoszt. Az sokkal szórakoztatóbb” – fogalmazott Marcelo Ríos, a chileiek korábbi világelső teniszezője.

Ríos kapcsán persze aligha meglepetés, hogy nála a szórakoztatás inkább a botrány dimenziójában kezdődik, elvégre őt sem kerülték el a balhék – legyen szó a pályán vagy azon kívül tanúsított viselkedésről. A chilei teniszező a pályán zseniális dolgokra volt képes, ő lett az első top 10-es játékos a hazájából, 1998-ban világelső lett, az újságírókkal és a nézőkkel azonban felemás volt a viszonya – autogramokat például nem osztott, mivel értelmetlennek találta.

A chilei teniszezőt (manapság inkább edző, amire még visszatérünk) egyébiránt nem csak Federer untatta a pályán. „Djokovicot sem találom szórakoztatónak” – jelentette ki a Clay által szemlézett interjúban. Ríos szerint a tenisz egyik alapvető problémája, hogy fegyelmezni próbálja a játékosokat; a hangos káromkodásért figyelmeztetés és pénzbüntetés jár, és ugyanaz a helyzet az ütőtöréssel kapcsolatban is. Szerinte ezek miatt sokat veszít a tenisz a szórakoztató értékéből.

Ríosnak abban kétségtelenül igaza van, hogy a tenisznek – mint minden sportágnak – szüksége van az eltérő személyiségekre, köztük a megosztó játékosokra is. Azzal viszont már lehetne vitatkozni, hogy ők töltik meg a lelátókat, a példaként említett Fognini közel sem annyira sikeres ezen a téren, mint Kyrgios, és az ausztrál esetében sem nyilvánvaló, hogy a viselkedése jelenti a fő vonzerőt. Az ugyanis aligha elhanyagolható tényező, hogy az általános suttyósága mellett pokoli tehetséges teniszező is.

Federer, Nadal és Djokovic nem a botrányokkal töltötték (és töltik meg a mai napig) a stadionokat, és Carlos Alcaraz is inkább a zseniális megoldásaival gyűjt magának egyre több rajongót, a sort pedig még hosszasan folytathatnánk. Vélhetően Ríos is többre vitte volna, amennyiben profibban áll a pályafutásához – és nem csak az eredmények, de a népszerűség szempontjából is. De ahogyan ő fogalmazott: „kurvára fiatalon” sikerült felérnie a csúcsra az 1998-as szezonban, amikor világelső lett.

A chilei nagy sorozata még 1997-ben kezdődött, amikor a monte-carlói döntőben legyőzte Àlex Corretját, és az 1998-as Sunshine Double-lal csúcsosodott ki. Miamiban már a világelsőség volt a tét, amit Agassi döntőbeli legyőzésével meg is kaparintott. „Kaptam egy Mercedest. Visszamentem a hotelbe, beléptem a szobába, és teletöltöttem a kádat sörrel. Egyedül voltam, így hát elkezdtem inni. Aztán bejött apám, aki nekem szegezte a kérdést: Tudod, mit tettél, ugye? Te vagy a világelső.”

Hogy pontosan hogyan csinálta meg a Sunshine Double-t, azt maga Ríos sem tudja (nem, nem a sör miatt). „Fogalmam sincs, hogyan történt. Három héten át nyertem, világelső lettem, legyőztem Agassit, letaszítottam Samprast az élről. Ezek az emlékek megvannak, de nem a múltban élek. Beszéltem Hernan Gumyval, aki említett 50 játékost, akik jók voltak akkoriban. Ma megvan a szupernégyes, mögöttük meg 20 ismeretlen srác. Régen a tenisz kompetitív volt, remek srácokkal.”

Ríos nemrég a pályára is visszatért egy bemutató erejéig – Corretja volt az ellenfele – de volt egy rövid cameója edzőként is, amikor pár hónapig a kínai Juncheng Shang felkészülését segítette. A biztató eredmények ellenére – Shang két Challengert nyert Ríos irányításával – a kínai teniszező pár hónap után megköszönte a munkáját. Utólag azzal indokolta a döntését, hogy Ríos személyével voltak problémáik.

A chilei egyébként Shang hozzáállásával magyarázta a kémia hiányát. „Más kultúra. A dél-amerikaiak keményen melóznak. Én a meccsek után is edzeni akartam, ők nem. Ha fájt a lába, megálltunk. Jól élnek, van pénzük, szponzoruk, mindenük. Mondtam, hogy így semmire sem viszi. Nézzük meg Alcarazt: ő meghal a pályán. Küldtem egy videót Nadalról, amit Moyától kaptam. A srác boldog volt, de a szülők beavatkozását követően lehetetlen volt.”

Ríos a végén azt is hozzátette, ezek után nem tervez visszatérni edzőként, de ha Federer felhívná, arra nem tudna nemet mondani. „Még a gyerekeire is vigyáznék” – tette hozzá.

Minden nap hírlevelet küldünk az olvasóinknak, amiben az előző nap legfontosabb sporthíreit, az elemzéseinket és persze sok más érdekességet is megmutatunk. Az Eurosport hírlevelére ezen a linken lehet feliratkozni.