Feltámad Európa, vagy ez lesz minden idők legsimább Laver-kupája?

A helyzet annyiban különbözött, hogy matematikailag elveszíthették azt a meccset, csupán esélyből kínálkozott volna kevés, lévén, többek között Novak Djokovic ellen kellett készülniük egyéniben. Végül úgy alakult, hogy a világcsapat tagjai több ízben borították a papírformát: Felix Auger-Aliassime megverte Djokovicot, Frances Tiafoe pedig fantasztikus fordítással felőrölte Stefanos Tsitsipast. Idén az európaiaktól kellene bravúr: sorozatban négy győzelemre van szükségük.

A sorozat történetében csak egyszer, 2021-ben fordult elő, hogy az első két nap ekkora söprést hozott az egyik válogatott részéről. Akkor Európa 11-1-es előnyről várhatta a harmadik napot, vagyis a Reilly Opelka/Denis Shapovalov kettős győzelmi kényszerben lépett pályára Andrey Rublev és Alexander Zverev ellen. Az európaiak ezt a meccset is megnyerték döntő szett tie-breakben, ami az eddigi legnagyobb arányú különbséget hozta, a végeredmény 14-1 lett.

Ekkora aránnyal a világcsapat már nem nyerhet, ám bizonyos tekintetben a mostani lehet minden idők legsimább Laver-kupája. 2021-ben az első nyolc mérkőzésből úgy nyert meg hetet Európa, hogy öt párharc meccs tie-breakkel ért véget, idén viszont csak egy szoros meccset hozott a torna: a Paul-Tiafoe kettős döntő szett 10-6-ra nyert a Fils-Rublev duó ellen. Hat mérkőzést tehát két szettben húztak be a világcsapat tagjai, vagyis elsöprő volt a fölényük az első két napon.

Vasárnap a legoptimistább forgatókönyv szerint négy mérkőzés várhat ránk, de a világcsapatnak már egyetlen győzelem elegendő a végső sikerhez.

„Nagyon izgatott vagyok a párosok miatt, mert olyan csapatokat láthatunk a Laver-kupán, amiket a múltban még nem. Szeretném látni Hurkaczot és Rublevet egymás mellett” – mondta Roger Federer pár napja. A kívánsága teljesült, Hurkaczéknak ráadásul nem csak a Federer tekintete jelentette nyomással kell megbirkózniuk (létezik ennél nagyobb?), de ők az európai csapat utolsó reményei is egyben.

Rublev és Hurkacz is nyert már 1000-es versenyt párosban (utóbbi kettőt is), az orosznak még olimpiai címe is van ebből a műfajból. Shelton és Tiafoe azonban kemény falatnak ígérkezik, párosban még nem veszítettek párharcot a Laver-kupán, John McEnroe-ék pedig a kezdetektől fogva nagy hangsúlyt fektettek a páros meccsekre. Benne van tehát, hogy az utolsó napon már nem rendeznek egyéni mérkőzést az idei Laver-kupán, a világcsapat pedig visszavág 2021-ért.

Az európai csapatnak idén még csak Ruud szállított pontokat, Rublev és Hurkacz sikere esetén pedig ismét a háromszoros GS-döntősnek kellene hátára vennie a válogatottat. A norvég nem csak a győzelem miatt lehetett elégedett a Paul elleni teljesítményével, a Rublevet legyőző Fritz ellen azonban még többre lehet szükség, az amerikai ugyanis egyetlen hullámvölgyet leszámítva kiválóan teniszezett. A mostani lenne a második összecsapásuk, tavaly a vb csoportkörében Ruud nyert döntő szett tie-breakben.

Rublev az európai csapat sztahanovistájaként a negyedik mérkőzésén is pályára léphet, amennyiben Ruud is hozza a győzelmet. Papíron ez is kiegyenlített párharcnak ígérkezik, de talán az amerikai egy picivel esélyesebb lenne, mivel az eddigi három meccsükből kettőt – ráadásul a legfontosabbakat – ő nyert meg. Tiafoe ráadásul már tavaly is bizonyította, elbírja azt a terhet, ami egy csapatversenyen nehezedik a játékosokra, ő biztosította be a világcsapat első sikerét.

Auger-Aliassime esetében kevésbé lennénk magabiztosak azt illetően, hogy nem remeg meg a keze, amennyiben rá jönne ki a döntő ütközet. A kanadainak egyébként sincs erős szezonja, május óta mindössze két meccset nyert meg – ebből egyet itt a Laver-kupán. Hurkacz tehát még úgy is egészen jó eséllyel várná ezt a mérkőzést, hogy negatív a mérlege (1-2) Auger-Aliassime-mal szemben, de az európaiaknak el kellene valahogy jutniuk idáig, ami kemény diónak ígérkezik.

Csatlakozz az Eurosport magyar nyelvű Viber-csatornájához a legfrissebb sporthírekért, a legmenőbb videókért, játékokért és érdekességekért!