Nem is kell a Nagy Hármas, a Laver Kupa már egy intézmény

Az október 7-én rajtoló Indian Wells Mastersig csak és kizárólag a legalsó szinten rendeznek tornákat, hiszen Nur Sultan, Metz, San Diego és Szófia egyaránt 250-es versenyeknek ad otthont a következő napokban. Lesz azért egy nagy durranás még az “ötödik Grand Slam”-nek is nevezett Indian Wells előtt, az előttünk álló hétvégén rendezik ugyanis Bostonban a Laver Kupát.

A negyedik kiadását élő, ennélfogva most már hagyományosnak nevezhető verseny egy évvel ezelőtt, sok társával együtt, a COVID-járvány áldozata lett, 2021-ben a jelek szerint azonban már semmi állhat a verseny útjába. Roger Federer a golfozók Ryder Kupájának mintájára életre hívott Európa és a Világ teniszpárbaját jelentő tornája a 2017-es prágai első verseny óta töretlen népszerűségnek örvend, nem csoda, hogy két évvel ezelőtt az ATP annak ellenére emelte be a hivatalos versenynaptárába, hogy sem pénzdíj, sem pedig ranglistapont nem jár érte. A dedikált hellyel ellenben biztosítottá vált, hogy az esemény ne essen egybe más nagy tornával, hogy a két csapatot képviselő 6-6 játékos zavartalanul odakoncentrálhasson a hétvége történéseire.

Az eddigi három tornán eddig a svájci ötletgazda képviselte az állandóságot, míg Rafael Nadal csak 2018-ban hiányzott. A 2017-es prágai esemény kis túlzással arra volt felhúzva, hogy a két legenda egymás oldalán párosozott, amire máshol aligha lehetett volna példa. Novak Djokovic 2018 kivételével eddig távol maradt ettől az eseménytől, és nem lesz ez másképpen idén sem, a világelső ugyanis legközelebb jó eséllyel csak Indian Wellsben lép pályára. Mivel Nadal és Federer számára sérülés miatt már korábban véget ért a szezon, először rendeznek Laver Kupát a Nagy Hármas tagjai nélkül. Ez pedig merőben új helyzetet teremt a csapatversenyt megelőzően.

“A mostani esemény nagy teszt lesz a számunkra így, hogy a Nagy Hármas egyáltalán nem képviselteti magát.” - mondta Tony Godsick, a Laver Kupa elnöke, aki civilben Roger Federer ügynöke és egyik legfőbb bizalmasa. A játékosügynök ugyanakkor hozzátette:

Való igaz, a lebonyolítási rendszer minden emberi számítás szerint garantálja, hogy még a zárónap előtt is nyitott legyen a győzelem kérdése. De képes lehet-e az esemény arra, hogy három napon keresztül megtöltsön egy majd húszezres csarnokot egy olyan sportág eseményeire, amelynek egyrészt nincs komoly beágyazottsága a rendező városban, másrészt az eseményről hiányoznak a sportág élő legendái?

Godsick szerint nincs mitől tartani, a jegyeladási adatok ugyanis kedvező tendenciát mutatnak. A jegyek döntő többsége már a 2020-ra tervezett eseményre elkelt, akkor azonban a járvány közbeszólt, a rendezés pedig meghiusult. A szervezők adatai szerint, a felkínált teljes jegyár-visszatérítési lehetőség ellenére, a jeggyel rendelkezők mintegy 95%-a inkább eltette a 2020-as jegyét 2021-re, és Federerék távollétében is határozott célja, hogy a helyszínen szurkoljon az eseményen.

Legfőképpen nagyon magas színvonalú, tétmeccseknek is beillő találkozókra, ahol biztos, hogy minden egyes játékos a maximumot fogja hozni. Az Európai csapatot a friss US Open-győztes Daniil Medvedev vezeti, rajta kívül pedig csakis TOP 10-es játékosok (Stefanos Tsitsipas, Andrey Rublev, Matteo Berrettini, Casper Ruud, Alexander Zverev) próbálkoznak meg azzal, hogy negyedik nekifutásra is a kék csapat vigye haza a kupát. A csapat esélyei ellen szólhat ugyanakkor, hogy a Rublev-Berrettini-Ruud trio először mutathatja meg magát ezen a különleges versenyen, a meccsrutin pedig itt, főleg egy döntő tie-break esetén, a szokásosnál is többet számíthat.

A Világ csapat, soraiban ugyancsak három újonccal (Diego Schwartzman, Felix Auger-Aliassime, Reilly Opelka) ellenben negyedjére is megpróbálkozik azzal, hogy a torna történetében először megnyerje a Laver Kupát. Az utóbbi években már megtapasztalhattuk, hogy Nick Kyrgiosból ez a torna a lehető legjobbat hozza ki emberileg, hiszen öröm nézni, ahogyan a sokszor nagyképű és flegma ausztrál igazi csapatemberként küzd és hajtja a többieket a győzelemért. Az ő szempontjából pedig csak hab a tortán, hogy Bostonban a TD Garden lesz a verseny házigazdája – az a csarnok, amelyben az ausztrál kedvenc NBA-csapata, a Boston Celtics is játsza a hazai mérkőzéseit. Személyes véleményünk szerint a 2021-es Laver Kupa lehet a Team World nagy esélye a végső győzelemre.

A Laver Kupa eseményeit természetesen a torna mindhárom napja során kiemelt figyelemmel kísérjük az Eurosport felületein.

Forrás (részben): forbes.com