A Laver-kupát negyedszer megnyerő európaiak kiváltságosnak érzik magukat

Sorozatban negyedik alkalommal nyerte meg a Laver-kupát Európa. Pedig Novak Djokovic, Rafael Nadal, Roger Federer és Dominic Thiem ott sem volt a tornán, így előzetesen arra is lehetett gondolni - Nick Kyrgios célzott erre -, hogy a világcsapat először múlhatja felül Európát. Nagyon nem jött be. Nélkülük is dominált a Borg-csapat.

Az eddigi három kiírást megnyerő európaiak között ott volt a friss US Open-bajnok Daniil Medvedev, mellette további öt top 10–es teniszező, Stefanos Tsitsipas, Alexander Zverev, Andrey Rublev, Matteo Berrettini és Casper Ruud szerepeltek a csapatban, miközben Feliciano Lopez lett a tartalék.

A világválogatottat Diego Schwartzman, Felix Auger-Aliassime, Denis Shapovalov, John Isner, Nick Kyrgios, Reilly Opelka és tartalékként Jack Sock képviselték.

Az európai csapatot ismét Björn Borg vezette kapitányként, Thomas Enqvist segédletével. Borg szinte végig nyugodt lehetett a kispadon, saját bevallása szerint minden pillanatát élvezte a programnak.

"Nekem személy szerint kapitányként ez a legfontosabb hét az évben" - mondta Borg. "Azt hiszem, mindannyian nagyon boldogok vagyunk, hogy megvédhettük a címünket. Ez a hat srác a tenisz jövőjét jelentik. Hihetetlenül jól teniszeznek. Hihetetlen, amit csapatként összehoztunk, tényleg hihetetlen. Ezek a srácok nagyszerűen játszottak, még akkor is, ha néhány meccs nagyon szoros volt. De minden a mi akaratunk szerint alakult. Nagyon boldog vagyok."

Erre a hétvégére riválisokból csapattársak lettek a touron hetente egymás ellen teniszezők. Erre célzott Tsitsipas is, a pályán mutatott képességeiknél is különlegesebb volt szerinte az, hogy milyen jól összeálltak csapatként.

"Szeretnék köszönetet mondani minden csapattársamnak. Mindannyian afféle riválisaim voltak, és jó látni, hogy most egy csapatban játszhattunk, és ugyanazokat a célokat határoztuk meg" – nyilatkozta a görög. "Több, mint öröm volt ezért a trófeáért küzdeni, és azt hiszem, a legfontosabbak azok az emlékek, amelyeket együtt építettünk és alakítottunk ki."

Hozzá hasonlóan a US Open-bajnok Medvedev és a tokiói olimpia aranyérmese, Zverev is hozzászokott már ahhoz, hogy egymás ellen küzdjenek a trófeákért. De ezen a hétvégén a TD Gardenben közösen, egymás oldalán domináltak.

"Ezért voltam a leghálásabb. Mindegyiküknek volt valami, amit fel tudott ajánlani. És ez az élmény annyira rendkívüli, két hihetetlen kapitánnyal és játékosokkal, akik hajlandóak mindent megadni ezért az eseményért. Kiváltságosnak érzem magam, hogy ott állhatok, ahol most vagyok, és hogy a legjobbaktól tanulhatok, és ők történetesen a csapattársaim." – zárta mondandóját a világranglista-3. Tsitsipas.

Medvedev, Rublev, Berrettini és Ruud idén debütált a Laver-kupán. Gyorsan megszokták a környezetet, és nagyszerű emlékekkel távozhattak. Rublev azt mondta, hogy számára a trófea felemelése volt az év két legérzelmesebb pillanata közül az egyik.

Őt csak a negyedik helyen rangsorolták a csapatában, de hat pontot szerzett a Laver-kupán, miután az első napon Schwartzman ellen meccslabdát hárított, majd Tsitsipas és Zverev oldalán párosban is nyert.

A korábbi európai sikereken a Nagy Hármas legalább két tagja is osztozott, idén viszont a világranglista 4. helyén álló Zverev volt az egyetlen olyan csapattag, aki mind a négy Laver-kupán részt vett. Ahogy Genfben is tette, amikor Milos Raonic ellen szerezte meg a döntő pontokat, most is ő hozta az eredményt, ezúttal Rublevvel osztozva a pályán.

A német teniszező, aki idén olimpiai aranyérmet szerzett egyesben, elmondta, hogy már előre tekint a 2022-es londoni tornára, az O2 Arénában, a 2018-as ATP-vb-s áttörésének helyszínén.

A bostoni közönség értelemszerűen a Team World mögött állt, de a Team Europe sosem vette ezt magára, és a mérkőzések után gyakran megköszönte a szurkolók támogatását.

"Csodálatos hét volt számunkra, azt hiszem, kiváló csapatom van. Egyetlen egyéni meccset sem veszítettünk el, és háromból két párost megnyertünk. Annyira hálás vagyok, nem is tudom, mit mondjak" – említette Medvedev mosolyogva. "Elképesztő, elképesztő, elképesztő, elképesztő, elképesztő."

John McEnroe, a Team World kapitánya reméli, hogy ez lesz csapata utolsó veresége, és hogy együttese képes lesz becsatornázni néhai barátja, Vitas Gerulaitis szövegét, aki egyszer azt mondta: "Vitas Gerulaitist senki sem veri meg 17-szer egymás után!".

Az európai csapat 14-1-re győzött, ami papíron egyoldalú eredmény. Ez azonban nagyrészt annak köszönhető, hogy az európaiak a hat mérkőzésből ötöt megnyertek, köztük a vasárnapi döntő páros meccset is, amikor Andrey Rublev és Alexander Zverev 6:2, 6:7(4), 10:3-ra legyőzte Reilly Opalkát és Denis Shapovalovot.

"A legjobb tudásunk szerint küzdöttünk. Ezek a srácok nagyszerű csapatot alkotnak, nem kérdés, hihetetlen csapat. Jó volt a csapatszellemük. Nekünk is” - mondta McEnroe. "Nyilvánvalóan, ha egy-két más eredményt érünk el, mi nagyobb nyomást gyakorolhattunk volna rájuk, de azt hiszem, öt tie-breakben egyszerűen alulmaradtunk. Ha ezek felét megnyered, teljesen más a történet."

A Team World egész hétvégén nagyszerű bajtársiasságról tett tanúbizonyságot, a kispadon való ünnepléstől kezdve az egymás edzésén át a szurkolók bevonásáig a mérkőzésekbe.

A csapat egyik játékosa, Nick Kyrgios már régebben kifejezte, mennyire szereti a Laver-kupát. Bár az ausztrál csalódott volt, hogy idén nem emelhette magasba a trófeát, mégis nagyon jól érezte magát a csapattársaival Bostonban.

"Nyilvánvalóan nem ezt az eredményt akartuk, de szerintem mindannyian jól éreztük magunkat. Az új fiúk, Reilly Opelka és Felix Auger-Aliassime szerintem remekül debütáltak, remek teljesítményt nyújtottak" - mondta Kyrgios.

Az európai csapat esélyesként vágott neki a versenynek, hiszen a FedEx ATP-ranglista első 10 helyezettje közül hatan is a csapat tagjai voltak idén, és meg is mutatták, hogy miért. A Team World veteránja, John Isner szerint azonban a vereség nem fogja megakadályozni csapatát abban, hogy jövőre a győzelemre törjön.

"A Team World folyamatosan úgy megy a Laver-kupára, hogy az esélytelenebb szerepében küzd, ami valójában nagyon különleges dolog" - véli Isner. "Azt hiszem, mindenki nevében beszélek, hogy játszom-e még vagy sem, ki tudja -, de a jövőbeli újoncok számára egyikünk sem szeretne szívesebben játszani McEnroe kapitánynál. Ahogy Reilly mondta, ő az egyik legnagyobb legenda, akit sportágunk valaha is látott, az egyik legnagyobb személyiség nagyon-nagyon jó értelemben."

via ATP, Laver Cup

---

Minden nap hírlevelet küldünk az olvasóinknak, amiben az előző nap legfontosabb sporthíreit, az elemzéseinket és persze sok más érdekességet is megmutatunk. Az Eurosport hírlevelére ezen a linken lehet feliratkozni.