Annyira cikinek érezte a fiatal Sinner elleni vereséget, hogy azonnal vissza akart vonulni
Publikálva 28/11/2024 - 15:32 GMT+1
Steve Johnson a Nothing Major podcastben elmondta: iszonyatosan szégyellte magát, amikor a 2019-es római tornán kikapott az akkor még ismeretlen Jannik Sinnertől. Az amerikai a meccs után még azon is elgondolkozott, hogy azonnal befejezze a pályafutását, ő ugyanis akkoriban még elképzelhetetlennek tartotta, hogy nagy játékos legyen az olaszból.
Tennis - Grand Slam - Day 14 - US Open - Top 5 Sinner (no music)
Videó forrása: Eurosport
Sőt: attól tartott, az az egy győzelme lesz az ATP Touron.
2024-ben nem sokan szégyenkeztek, ha vesztesként hagyták el a pályát Jannik Sinner ellen. Az olasz teniszező nem csak átmentette a 2023 őszén mutatott formáját, de még emelni is tudott a szinten, a szezon végén egyenesen ellenállhatatlan formában teniszezett. 2024-et a Davis-kupával együtt kilenc tornagyőzelemmel és év végi világelsőséggel zárta, közel 4000 ponttal vezeti a rangsort.
Öt évvel ezelőtt azonban még nem volt nyilvánvaló, hogy Sinnerből ekkora teniszező lesz. Pontosabban: nem mindenki számára volt az. Steve Johnson például 2019-ben úgy gondolta: olyan játékostól kapott ki megalázó módon, akiről valószínűleg soha többet nem fog hallani. Az amerikai 5:2-nél adogathatott a győzelemért a római 1000-es első körében, de a következő öt játékot Sinner nyerte.
"Nem tudom, srácok, hogy átéltetek-e hasonlót, amikor egy helyi szabadkártyással vagy egy odavalósi kölyökkel játszottatok, és valahogy más érzéseitek voltak. Kimentünk a pályára, a srác volt vagy 190 centi és 50 kiló, én pedig azt éreztem, hogy ez rossz lehet nekem. Egy ilyen meccset meg kell nyerni, nem? Elég rosszul festene a centeren."
Johnson az első szettet a baljós előérzetei ellenére simán megnyerte 6:1-re, a második játszmát viszont ugyanilyen arányban elveszítette. Sokáig úgy tűnt, hogy még így is továbbjut, de a végén elkezdett görcsösen játszani, és nem tudta lezárni a meccset a fiatal olasz ellen. Johnson annyira kínosnak találta a vereséget, hogy elgondolkodott, van-e értelme folytatni a teniszt.
"Hívtam az ügynökömet – az edzőm épp nem is volt mellettem, másnap repült volna – és azt mondtam: kikaptam ettől a sráctól, aki borzalmas. Soha többet nem fogok teniszezni."
Johnson akkoriban még tényleg csak egy kórosan sovány és nem túlságosan ügyes srácot látott Sinnerben, és a csapata sem tudta meggyőzni az ellenkezőjéről.
"Hülyének neveztem őket, azt mondtam, hogy ez a srác sehol nem fog befutni. Egyetlen győzelme lesz, méghozzá pont ellenem. És ez örökre így marad."
"Akkor még nem tudtam, hogy négy év múlva évi 100 millió dollárt keres, Grand Slameket nyer és messze ő lesz a világ legjobbja."
Az ATP Touron négyszeres tornagyőztes Johnson 2019-re egyértelműen túljutott karrierje legsikeresebb időszakán, de még lehúzott négy teljes szezont a profik között. Az utolsó meccsét idén tavasszal játszotta Indian Wellsben, Tommy Paullal az oldalán kapott ki a Koolhof-Mektić kettőstől.
Kapcsolódó témák
Hirdetés
Hirdetés