A címvédő párost kiejtette, a második körben azonban már elhasalt Djokovic és Tsitsipas szokatlan duója

Nem túl gyakran fordul elő, hogy Novak Djokovic párosban is szerepeljen egy tenisztornán: legutóbb több, mint egy éve láthattuk őt a Qatar Openen Fernando Verdasco oldalán. Éppen ezért okozott meglepetést, amikor feltűntek az Indian Wells-i torna nevezési listáján Stefanos Tsitsipasszal.

A két játékos egyesben 14-szer játszott már egymással: a találkozóik között szerepel két Grand Slam-döntő (a 2021-es Roland Garrosé és a 2023-as Australian Opené), legutóbb pedig a párizsi olimpián néztek szembe egymással. Nem meglepő módon a szerb felé billen a mérleg nyelve: ő 12-szer nyert a görög két sikerével szemben.

Egymás oldalán azonban még soha nem szerepeltek, szabadkártyásként kaptak indulási jogot Indian Wellsben. Az összeszokás hiánya ellenére nem vallott szégyent a két klasszis duója: 6:3, 6:2-re múlták felül az első körben a címvédő Marcelo Arevalo, Mate Pavic párost! A mérkőzés statisztikái szerint első szervából a 89 százalékát megnyerték a labdameneteket, és mind a négy bréklabdát hárítottak az 53 perces találkozó során.

A második fordulóban aztán már nem bírtak Arthur Rinderknech és Valentin Vacherot duójával: az unokatestvérek – miután előtte Daniil Medvedev és Learner Tien párosát búcsúztatták – két szoros játszmában, 7:6(7-4), 7:5-re legyőzték Djokovicékat.

A meglepő párosítás tehát a második körig jutott Indian Wellsben. A 24-szeres Grand Slam-győztes – aki egyéniben majd Jack Draperrel játszik – a sajtótájékoztatóján elárulta, hogy görög játékostársa kereste meg őt:

"Tsitsipas felkeresett, és azt mondta, szeretne legalább egyszer párosozni velem, mielőtt visszavonulok. De még sok év áll előttem. Semmi gond, megbocsátok neki!" – viccelődött a szerb.

Maga Tsitsipas pedig a közösségi oldalán osztott meg egy videót a játékukról, amelyhez ezt a szöveget írta: "Novak Djokovic oldalán játszani párosban olyan, mintha egy tudományos teszten Einsteinnel a fejedben jelennél meg."