419 centi a pályán: az óriás és a fiatalabb, sokkal szőrösebb óriás csatája - nem kezdhetnénk a szetteket 6:6-nál?

A negyedik kiemelt John Isner és a harmadikként rangsorolt Reilly Opelka játssza majd a döntőt a Houstonban zajló 665 ezer dollár (222 millió forint) összdíjazású salakpályás férfi tenisztornán. Isner a szombati elődöntőben a chilei Cristian Garínt verte három szettben, csaknem két óra alatt, míg Opelka két szettben nyert az ausztrál Nick Kyrgios ellen.

Isner és Opelka döntője igazán különlegesnek ígérkezik, annyiból mindenképp, hogy a két játékos bőven 2 méter fölötti magassággal hódít, Isner 208 cm-es, és Opelka 211 cm-es magassága szó szerint kitűnik a mezőnyből. Eddig öt alkalommal találkoztak, ebből négyszer Opelka tudott nyerni. Az öt találkozójuk legérdekesebb statisztikája az, hogy csak a legelső, 2016-os meccsükön (Atlantában, amikor Isner nyert), játszottak sima szettet, onnantól nem adtak egy játszmát se tie break alá.

A Twitteren meg is jegyezte egy kommentelő Opelka bejegyzése alatt, hogy "nem lehetne, ha minden szettet 6:6-nál kezdenétek?

1990 óta az ATP történetének leghosszabb tie breakjét épp ők ketten hozták össze, méghozzá nem is olyan régen (idén februárban), a legutolsó találkozójukon, Dallasban. Ott az elődöntőben csaptak össze, két órát játszottak, Opelka a győzelmével pedig döntőbe jutott, és a trófeát is elhozta (Jenson Brooksby ellen tudott nyerni). Na, de vissza a maratoni tie breakhez! Opelka 7:6(9-6), 7:6(24-22)-re nyert, és igen, az a 46 pont elég beszédes, attól elfárad az ember, hogy nézi.

Isner le is nyilatkozta, hogy "amikor két olyan srác csap össze, mint mi, akkor döntetlenek születnek".

2-3 órás meccsek simán összejöhetnek náluk, bődületesen nagyot tudnak ütni, sőt, a két szervagépnél ~30 ásszal simán számolhatunk, a négyszettes, 2019-es Australian Openes találkozójukon például Isner neve mellé 47 ász került. Negyvenhét.

Egyébként - bár csak érintőlegesen tartozik a tárgyhoz - Isner eléggé szeret a pályán lenni, az ő nevéhez fűződik a leghosszabb teniszmeccs is, bár ott nem Opelka volt a tettestárs, hanem Nicolas Mahut, 2010-ben, Wimbledonban játszották le a híres, háromnapos (11 órás és 5 perces) meccsüket.

Hogy a salak mennyire fekszik kettejüknek? Isner erre is kitért: "A salak egész jó borítás az olyan srácoknak, mint Reilly és én. A szervánk mindenhol baromi jó. Szerintem nem kell ahhoz gyors borítás, hogy megtartsuk az adogatásinkat. Talán mindketten jobban szeretjük a lassabb pályákat, ahol van idő felkészülni az ütésekre" - mondta.

"Reilly egy nagyszerű játékos" - mondta Isner a meccs előtt. "Nyilván a meccseink eleve szorosak. Mindketten nagyon jól adogatunk, ezért sok szoros meccset játszunk. Jó móka lesz számomra. Ő egyértelműen az én fiatalabb verzióm - egy fiatalabb, sokkal szőrösebb verzióm" - viccelődött.

"Tényleg nagyon jó barátok vagyunk" - folytatta. "Azt hiszem, felnéz rám... és próbálom mentorálni, amennyire csak tudom. De ezt holnap azért már nem fogom megtenni."

A döntőt vasárnap magyar idő szerint 21 órától rendezik, a mérkőzést Eurosport 2-n élőben közvetítjük. Ez a képet pedig csak úgy idetesszük, hogy aki nem hiszi a két srác magasságát, járjon utána.

, ESPN