Djokovic elmondta, mi az az egy dolog, amit megbánt a US Open-döntő kapcsán

2021-ben Novak Djokovicot választotta a L’Equipe a bajnokok bajnokának, vagyis az év legkiemelkedőbb sportolójának. A világelső először kapta meg az elismerést (a Nagy Hármasból Roger Federert négyszer, Rafael Nadalt háromszor tüntették ki), miután elképesztő idényt zárt, három Grand Slam-címet szerzett, a US Openen pedig döntőt játszott. Az immáron 20-szoros GS-győztes szerb még egy interjút is adott a lapnak, amit a Tennis Majors szemlézett.

Már az interjú előtt jelezték: a világelső nem fog válaszolni a 2022-es Australian Open-szereplésével kapcsolatos kérdésekre. Mivel az állami és a szövetségi kormány egyaránt úgy döntött, hogy csak az oltottak kaphatnak vízumot (illetve az a pár ember, aki orvosi mentességet kapott), kérdéses Djokovic indulása. A szerb magánügynek nevezte, megkapta-e a védőoltást vagy sem, és a helyi sajtó szerint a szervezők segítségével próbálják elérni, hogy ott lehessen Melbourne-ben.

Djokovic a US Open-döntő végén látványosan elérzékenyült a közönség reakciója (és az egyéb felgyülemlett érzelmek) miatt. Tulajdonképpen az egész pályafutását meghatározta, hogy a népszerűség terén – bármennyire is eredményes lett idővel – nem tudta felvenni a lépést a Federer-Nadal párossal, és az ellenük lejátszott találkozóin rendszerint ellene volt a közönség. New Yorkban viszont olyan támogatást kapott, mint – Szerbián kívül – soha korábban.

„Nem számítottam arra New Yorkban, hogy mellém állnak az emberek, teljesen váratlanul ért” – mondta az interjúban. A világelső elárulta: felkészítette magát mentálisan, hogy a nézők szokás szerint az ellenfelét fogják támogatni, és a váratlan reakciójuk hatással volt rá. Bár élvezi, ha neki szurkolnak, a nézőktől kapott érzelmi plusz, kiegészítve Medvedev stabil játékával, egyszerűen túl sok volt neki aznap.

A világelsőnek nem csak a naptári Grand Slamre, de a Golden Slamre is volt esélye, ami egyedül Steffi Grafnak sikerült még 1988-ban. Ezt a lehetőséget kihasználva elutazott Tokióba, ám végül érem nélkül távozott: az elődöntőben Alexander Zverev győzte le 1:6, 6:3, 6:1-re, majd a bronzmeccsen Pablo Carreño Bustától kapott ki 6:4, 6:7 (6), 6:3 arányban. Vajon, ha nincs ez a kitérő, akkor több esélye lett volna New Yorkban?

Könnyen lehet, ám ettől függetlenül Djokovic nem bánta meg, hogy elment az olimpiára. „Tokióba nagyjából 50%-os energiaszinttel érkeztem meg. A játék rendben volt, viszont a tartalék hiányzott. Szinte teljesen üres volt a tank” – fogalmazott. A világelső élvezte a sportolók társaságát, büszkén viselte a szerb színeket, viszont a Zverev ellen elődöntőre minden energiatartalékát felhasználta, így a US Openre való felkészülése sem volt tökéletes.

„Egyetlen dolgot bántam meg a US Open-döntő kapcsán: hogy nem sírtam korábban” – jelentette ki. Djokovicot meglepetésként érte, amikor az érzelmek elhatalmasodtak rajta, viszont utána sokkal jobban érezte magát. A könnyek ugyanis csak részben szóltak a közönség szeretetének: rengeteg stressz és feszültség volt benne, ami feloldódott a könnyek között. Olyannyira, hogy a meccs után a csapatával együtt vacsorázott, és remekül érezte magát a vereség ellenére is.

Djokovic fontolóra vette, hogy a US Open után tart egy hosszabb pihenőt, és 2021-re befejezi a teniszt. „New York után azt gondoltam, hogy véget ért az idény. Hogy ennyi elég volt” – magyarázta. Egy hét Maldív-szigetek után azonban sokkal jobban érezte magát, és a motivációja az edzőteremben is kitartott, így hát úgy döntött, megpróbálkozik még az utolsó versenyekkel. Jól is ment a játék: Párizsban nyert, a vb-n elődöntőzött, a Davis-kupában pedig az összes egyéni meccsét megnyerte.

A 20-szoros GS-bajnok szerb elmondta: hasfalizom-szakadással játszott Melbourne-ben. Ahhoz, hogy játékra alkalmas állapotban legyen, kinezioszalagokkal ragasztották körbe, és erős fájdalomcsillapítókat szedett. Kétszer is nagyon közel állt a feladáshoz, de az elődöntőre és a döntőre jobban lett valamelyest. „Amikor szerválni kezdtem a bemelegítésnél, Goranra néztem és azt mondtam: ez nem lehetséges. Az, hogy megnyertem az Ausztrál Opent, valóságos csoda!”

Aligha meglepő, hogy Djokovic a Nadal elleni Roland Garros-elődöntőjét nevezte a szezon fénypontjának, amikor 3:6, 6:3, 7:6 (4), 6:2 arányban legyőzte a 13-szoros Garros-bajnokot. „A Rafa elleni egy háború volt. Hihetetlen intenzitás. Az egyik legnagyobb győzelmem” – mondta. Nem stresszelte túl magát a Stefanos Tsitsipas elleni döntőben sem. „Habár ő vezetett 2-0-ra, úgy éreztem, az én kezemben van az irányítás, és megnyerhetem a meccset.”

A Nagy Hármas tagjaként Djokovic megérti, hogy sokakat foglalkoztat az a kérdés, ki lehet az új vezére a férfi tenisznek, ki lesz a következő világelső a visszavonulásukat követően. A szerb szerint a fiatalabb generációból Medvedev és Zverev emelkedik ki igazán, őket ráadásul nem csak a játékuk, de a személyiségük miatt is kedveli. „Daniilban azt szeretem, hogy nem politikailag korrekt, ezzel én magam is tudok azonosulni, és ugyanez a helyzet Zverev kapcsán is.”

Forrás: Tennis Majors

Minden nap hírlevelet küldünk az olvasóinknak, amiben az előző nap legfontosabb sporthíreit, az elemzéseinket és persze sok más érdekességet is megmutatunk. Az Eurosport hírlevelére ezen a linken lehet feliratkozni.