Bombameglepetés: Keys fantasztikus tenisszel verte a címvédő Sabalenkát az AO döntőjében

A mérkőzés elején mindkét játékoson érződött a feszültsége, főleg Sabalenkán, aki megnyerte a sorsolást és adogatást választott. Az első gémben ütött két kettős és egy ki nem kényszerített hibát, amivel Keys bréklabdához jutott. Az amerikai higgadtan, de határozottan játszotta le a pontot, és egy szép tenyeressel rögtön az elején előnybe került.

Érthető módon az amerikai ettől megnyugodott, hozta is sorban a szervagémjeit, sőt, egy újabb brékkel már 5:1-es előnybe került. Ezt követően a szett végére egy kicsit elbizonytalandott, az fehérorosz vissza is vette az egyik adogatójátékát, és benne volt a pakliban az is, hogy esetleg teljesen felzárkózik.

Keysnek 5:3-nál is voltak gondjai adogatóként, de a fontos pontoknál kellőképpen nyugodt tudott maradni, és egy csodálatos fonák egyenessel lezárta a szettet.

A másodiik szett elején Sabalenka próbálta egyre inkább magához ragani a kezdeményezést, amiben segítette őt az, hogy Keys is elkezdett egy kicsit több hibával játszani. Egyre inkább nyomás alá került adogatóként, de a szervája szerencséjére egy ideig kihúzta a csávából. A végtelenségig persze nem lehetett ellenállni a nyomásnak, a világelső 1:1-nél végül brékelőnybe került.

Nem könnyen, de Sabalenka mellétette a saját adogatását, amivel az olló egyre inkább az ő javára nylít, és egyre meggyőzőbb fölényban játszott. Keys visszaesett az adogatások tekintetében, ami a játéka alapja, így pillanatok alatt dupla brékhátrányban találta magát.

Az amerikai fellélegzett attól, hogy nem ő volt elöl, megint visszahelyezkedett az esélytelen pozíciójába, úgyhogy játszott egy nagyon jó fogadójátékot 1:4-nél. Végül azonban az egyre jobban szerváló, és az alapütéseit is egyre biztosabban meghúzó címvédő hozni tudta az adogatását.

Sabalenka 5:2-nél adogathatott a második szettért, és bár ütött egy kettőst, a feladatot végül különösebb gond nélkül megoldotta. Jöhetett a döntő játszma.

Bár két viszonylag egyoldalú játszmát gyakran követ egy szoros döntő szett, mosta talán inkább arra lehetett számítani, hogy Sabalenka végképp beindul és dominálni fog. Ehhez képest viszonylag stabil adogatásokkal indult a játszma, és így jutottak el 5:5-ig. Innentől Keys pillanati következtek, aki nagyon nagyot játszott a szett végén, és 6:5-nél elvette a világelső adogatását, amivel megszerezte karrierje első GS-győzelmét.