Két napja még Grand Slam-főtáblás játékosa sem volt Libanonnak, most már olyan is van, aki meccset nyert

A világranglistán 219. helyen álló Hady Habib vasárnap a kínai Yunchaokete Bu ellen megnyerte az első meccsét az Australian Openen - az amerikai-libanoni teniszező így továbbjutott a második fordulóba az év első Grand Slam-tornáján.

Ez önmagában még nem lenne akkora szó, de ha hozzátesszük, hogy Habib volt az első libanoni játékos, aki valaha kvalifikálta magát egy Grand Slam-tornára, máris érthető, miért beszélünk történelmi mérföldkőről.

Habib az Australian Open selejtezőjében először az amerikai Patrick Kypsont, majd a tajvani Chun Hsin Tsenget búcsúztatta, végül az utolsó fordulóban a francia Clement Chidekh ellen harcolta ki a helyét a főtáblán.

Már ezzel is a libanoni újságok címlapjára került, de azzal, hogy az első meccsét sikerrel vette a világranglistán 65. helyen álló kínai ellenében, már most nemzeti hőssé vált.

Sőt, nem csak ott, a Melbourne Park közönsége is valami egészen hihetetlen támogatásáról biztosította a fiatal srácot.

"Ez a világot jelenti számomra. Mióta elkezdtem teniszezni, az egyik célom, hogy egy Grand Slam-tornán főtáblás legyek, ez mindenki álma" - mondta még a meccs előtt Habib.

"Nagyon hálás vagyok, hogy a libanoni közösség eljött szurkolni. Nagyon sok libanoni él Ausztráliában, és bár főleg Sydney-ben élnek, de Melbourne-ben is van néhányan, és van néhány családtagom, akik ma kint voltak, hogy nézzenek engem, és elhozták néhány barátjukat is, szóval óriási dolog volt előttük megnyerni ezt a meccset" - árulta el a selejtező végén.

A houstoni születésű Habib hatéves korában Libanonba költözött a családjával ott tanult meg teniszezni is. Annak ellenére, hogy a tenisz nem a legnépszerűbb sport Libanonban, Habib az édesapja hatására örömmel vetette bele magát a játékba.

Később visszaköltözött az Egyesült Államokba, ahol a Texas A&M egyetemen végzett, az egyik legsikeresebb egyetemi teniszező volt a korosztályában.

"Úgy nőttem fel, hogy Libanonban játszottam, aztán beleszerettem a sportba" - mondta.

"Libanonban nőttem fel, és azt mondanám, hogy a tenisz itt nem olyan népszerű dolog, mint más országokban. Szóval remélhetőleg én majd változtatni tudok ezen az eredményeimmel" - tette hozzá Habib.

"Egy kis országban, korlátozott erőforrásokkal teniszezni... ezek a kihívások tettek azzá az emberré, aki ma vagyok, és ezt semmiért sem cserélném el" - mondta egy másik interjúban.

2024-ben, a temucói Challengeren ő lett az első libanoni játékos, aki Challenger-trófeát nyert, valamint az első teniszező, aki Libanon képviseletében részt vett az olimpián.

Azt mondta, ott is teljesült egy álma, és bár az első fordulóban kiesett, nem kisebb név ejtette ki, mint a spanyol Carlos Alcaraz. A Suzanne Lenglen közönsége pedig ugyanúgy skandálta a nevét, ahogy most a hálás melbourne-i szurkolók.

Forrás: Australian Open