Közel tízezer órányi teniszen kívüli munka is kellett Sabalenka Melbourne-i sikeréhez

Ász, nyerő, ki nem kényszerített hiba, olcsó- és fontos pontok, szerva hatékonyság.

Azon tényezők sora, amelyek mentén általában egy-egy teniszezőt mérkőzés közben megítélünk, kis túlzással a végtelenségig folytatható. Tenisz kommentátorként mi magunk is jónéhányszor igyekeztünk a fentiek egyikét jelző mennyiség mögött megtalálni mérkőzés közben a domináns játékos sikerének titkát, vagy épp a rosszul álló fél gyenge formájának magyarázatát.

A technika fejlődésével a profi sport elit szegmensébe szépen lassan, de annál biztosabban fészkelte be magát a magas szintű adatelemzés. Egy futballmérkőzés ma már alig képzelhető el labdabirtoklási arányok, megnyert párharcok, passzpontosság és xg mutatók nélkül.

Aki azt gondolta, hogy mindennek csupán a csapatsportágakban lehet relevanciája, az ennél nagyobbat nem is tévedhetne. Egy olyan egyéni sportban, mint a tenisz, még inkább felértékelődik, hogy az adott játékos darabjaira szedje a saját játékát, és a pályára úgy menjen fel aktuális mérkőzése előtt, hogy mindezt az ellenfél teniszével is megtette.

Az Ausztráliában Grand Slam-bajnokká váló Aryna Sabalenka immáron harmadik éve dolgozik együtt a Data Drive Sports Analytics (DDSA) nevű céggel, amely, mint ahogyan a neve is sugallja, sportág-specifikus adatelemzéssel foglalkozik. A cég megálmodója, egyben vezérigazgató, Shane Liyanage tanulságos interjút adott a minap az Ubitennis szakportál munkatársának, amelyből több más dolog mellett kiderül, hogy Sabalenka győzelme mögött nagyságrendileg hány órányi elemző munka áll. Az eredmény egészen döbbenetes.

Shane Liyanage a Djokovic-Tsitsipas döntő másnapján tett ki a Twitter-falára két képet, amelyben összegzi a cégét foglalkoztató teniszezők ausztráliai mérlegét, illetve egy külön mérleget Sabalenkára vonatkozóan. Az előbbiből kiderül, hogy a 11 olyan teniszező állt rajthoz Melbourne-ben, aki igénybe veszi a DDSA szolgáltatásait, akik összesen harminc mérkőzést játszottak le Ausztráliában. Hat játékosnak sikerült megtartani, vagy javítani az AO előtti ranglista pozícióján, a 11 játékos által szerzett összesen több mint 3000 ranglistapont pedig még akkor is megsüvegelendő, ha hozzátesszük, hogy ebből Sabalenka egymaga 2000-et vállalt, és a 20 győzelem harmadát (7) is ő szállította.

A Sabalenka-specifikus kép leginkább döbbenetes száma az, hogy az együttműködés három éve alatt a DDSA munkatársai 9278 munkaórát fordítottak a fehérorosz teniszező, vagy épp aktuális ellenfele adatainak, teljesítményének elemzésére.

“Ennek a mennyiségnek nagyjából a 40%-a manuális, tehát ember által generált adatsor, a fennmaradó rész automatizált.” – kezdi válaszát Liyanage arra a kérdésre, hogy milyen alkotóelemekből tevődik pontosan össze ez a hihetetlen mennyiség.

Liyanage, aki Sabalenkán kívül többek között a női mezőnyből még Ons Jabeurral, a fiúk közül pedig Emil Ruusuvuorival és Taro Daniellel is együtt dolgozik, elmondta, ő alapvetően az edzővel kommunikál, rajta keresztül tartja a kapcsolatot játékossal. Az edző az, aki nap mint nap látja a tanítványát, ő látja, hogy adott napon milyen passzban van, hogy mire kell figyelni, és adott esetben, hogy az adatsorból épp mennyit lehet, vagy kell átadni a játékosnak.

Alapvetően meccs előtt az elemző csomagban van 4-5 megvágott videó az ellenfélről, mellé pedig egy 10-15 oldalas részletes elemzés ugyancsak az aktuális ellenfélről. Ezek az ún. standard elemzések, ezen kívül az edző, Sabalenka esetében Anton Dubrov, kérhet időszakosan valamilyen téma-specifikus elemzést, mondjuk a játékos egyik ütésére, vagy a pályán való mozgására vonatkozóan. Éves szinten készül egy nagy átfogó, mélyreható kimutatás, ahol aztán tényleg apró darabjaira szedik a teniszező játékát.

“Óvatosan kell fogalmazzak, mert szerintem sokszor játszunk még Elena ellen.” – kezdte válaszát az adatelemző szakember arra a kérdésre, miszerint mit tanácsolt az edzőn keresztül Sabalenkának a döntő utolsó játéka előtt. Válaszában Liyanage inkább arra koncentrált, hogy mi miatt büszke különösen a fehérorosz játékosra.

Shane Liyanage arról is mesélt, honnan indult az elemzői munka és hogy hogyan került az ügyfélkörébe az immáron Grand Slam-bajnok Sabalenka.

Mint ahogyan azt egy munkába állás során mindannyian tapasztaltuk már, a közös munkát egy próbaidő nyitja. Nincs ez másképp a DDSA esetében sem, a cég ilyenkor az első tornán ingyen végzi az elemző munkát, ami általában az ellenfelek feltérképezésében merül ki. Kérésre a cégnél készíthetnek egy tágabb, 25-30 mérkőzést felölelő elemzést is a potenciális ügyfélről, amiben mindenre kiterjedő részletességgel igyekeznek bemutatni a játékos teljesítményét, rávilágítva az erősségek mellett a gyengeségekre is, egyúttal kijelölve néhány potenciális fejlődési irányt. Ezután jöhet a tárgyalás, amelyen kiderül, folytatódik-e a közös munka.

Az élő, valósidejű adatelemzés egyébként a coaching engedélyezésével egyre inkább teret nyerhet, hiszen így az edző a beérkező adatok alapján is instruálhatja tanítványát, amikor erre lehetősége nyílik. Liyanage elmondta, Sabalenka ausztráliai menetelése során is bőven volt olyan tanács, amelyet az adatok láttán fogalmazott meg Dubrov, és amely végül segített a mérkőzés megnyerésében.

Aryna Sabalenka sikere mögött a befektetett munkán kívül tehát egy egész adatelemző hadsereg ugyancsak megfeszített munkája áll, még tovább növelve azok létszámát, akik egy teniszező, tehát egy egyéni sportoló sikerében aktív részt vállalnak.