Berrettini vagy Nadal? Tsitsipas vagy Medvedev? Tombolhatnak-e az ausztrálok?

Rafael Nadal öthónapos kihagyás után úgy tért vissza a mezőnybe, mintha semmi sem történt volna, és már csak két győzelem választja el attól, hogy 21 GS-győzelemmel vezesse a férfi teniszezők örökranglistáját. A történelemhez azonban a szintén történelmi pillanatokat átélő (első olaszként játszhat elődöntőt az Ausztrál Openen) tavalyi wimbledoni döntős, Matteo Berrettini legyőzése is kell.

Mindketten emlékezetes és könnyűnek cseppet sem nevezhető negyeddöntőn vannak túl. Nadal Denis Shapovalovot győzte le öt szettben, amit még ő maga is nehezen hitt el, hiszen a hőség alaposan megviselte a szervezetét.

„Az igazság az, hogy két hónappal ezelőtt még abban sem voltam biztos, hogy játszhatok a touron, erre most itt vagyok. Számomra az élet ajándéka, hogy újra teniszezhetek és élvezhetem a játékot. Matteo a világ egyik legjobb játékosa, nagyon stabil teljesítményt nyújt. Százszázalékon, a legmagasabb szinten kell játszanom, vagy még azon is túl.”

Berrettini Gaël Monfilst búcsúztatta szintén öt játszmában, ami jókora önbizalmat adhat neki. Eddig egyszer találkozott Nadallal, a 2019-es US Open elődöntőjében a spanyol simán nyert, de most más lehet a helyzet.

Persze azt, hogy a gyerekkori álom vége győzelem volt-e, nem tudni…

Teljesen ellentétes utat jártak be a negyeddöntőben. A görög játéka folyamatosan javul a torna alatt, és koncentrált, olyan magabiztos játékkal verte háromban Jannik Sinnert, ami alapján simán el lehet képzelni, hogy vasárnap megszerzi élete első GS-sikerét. Igaz, ő erre még nem gondol.

„Ahhoz, hogy sikereket érjek el, folyamatosan jól kell játszanom, ugyanakkor túlzottan nagy elvárásokat nem szabad támasztanom magammal szemben, mert a nyomás akár össze is roppanthat. Elődöntőbe jutottam, de ezzel még nem értem el semmit, ez csupán a kezdet. Folytatni kell a megkezdett utat.”

Medvedev cserébe őrült meccset fordított meg Félix Auger-Aliassime ellen: 0-2-es hátrányból, meccslabdát hárítva nyert. Tsitsipasszal szemben 6-2 a mérlege, tavaly, ugyanitt három szettben nyerte az elődöntőt. Kötve hinnénk, hogy most hasonló lenne a helyzet.

Az open érában görög Australian Open-döntős egyébként még nem volt a férfiaknál, míg az oroszoknál nem akármilyen sorozat folytatódhat: Yevgeny Kafelnikov 1999 után 2000-ben, míg Marat Safin 2004 után 2005-ben is fináléba jutott. Medvedev tavalyi döntője nem rossz kiindulópont…

Közvetítésünk az Eurosport 1-en egyébként már hajnali 2 órakor elkezdődik, méghozzá a vegyespáros döntőjével, ahol a hazaiak újdonsült kedvence, a Jaimee Fourlis, Jason Kubler kettős Kristina Mladenovic és Ivan Dodig ellen szerezheti meg karrierje messze legnagyobb sikerét. Az esélyesnek Mladenovicék számítanak, viszont az alapján, amit az ausztrálok csináltak eddig a versenyen (négyből háromszor is meccslabdá(k)ról fordítottak), lehetetlen megtippelni a végeredményt.