„Másnap lépni is alig tudtam” – Kyrgios elárulta, milyen érzés volt Nadal ellen salakon teniszezni

Patrick Mouratoglou még a covid idején vette a fejébe, hogy az alapjaiban megreformálja a teniszt, ezért elindították az Ultimate Tennis Showdown nevű sorozatot, inkább furcsa, mintsem érdekes szabályokkal. Az esemény a mai napig létezik, évente több állomást rendeznek nagyobb városokban, a következő tornának például New York lesz a házigazdája, olyan topjátékosokkal a fedélzeten, mint Casper Ruud, Andrey Rublev vagy a sérüléséből visszatérő Nick Kyrgios.

A bő egyórás beszélgetések, amelyekkel részben az eseményeket promózzák, azonban egyértelműen a UTS pozitív örökségeihez tartoznak. Ezek az anyagok egyszerű forgatókönyv szerint zajlanak: összeterelnek két-három teniszezőt egy vacsoraasztal mellett, ahol nagyjából arról dumálnak, ami épp az eszükbe jut. Így kerülnek elő ezeréves sztorik a juniortornák elfeledett sztárjairól, a profik között megtett első, még bizonytalan lépésekről, vagy a tenisz lélektanáról megosztott általánosabb gondolatok.

A legutóbbi anyagban Mouratoglou mellett Alexander Bublik és Kyrgios tűnt fel, akik kivesézték az aktuális taktikákat – leginkább a fogadásoknál – és olyan sztárokról beszélgettek, mint Rafael Nadal, Novak Djokovic vagy épp Daniil Medvedev. Az ausztrál például felidézett egy 2016-os meccset, amelyen először szembesült azzal, mennyire más Nadal ellen játszani salakon, mint a többi borításon. (Előtte egy meccsük volt, Wimbledonban Kyrgios győzött.)

„Az egyik évben Rómában játszottunk. 6:3-ra kikaptam a harmadik szettben, vagy valahogy így (6:4 – a szerk.). Másnap lépni sem tudtam. Rafa ellen egészen más játszani. Úgy voltam vele, basszus, még jó, hogy nem nyertem, mert ma nem tudnék pályára lépni. Fizikális értelemben egészen más volt, őrület. Egy szörnyeteg” – magyarázta Kyrgios, majd hozzátette: salakon egyszerűen képtelenség volt megtalálni Nadal fonákját.

„A tenyeres keresztjei egészen mások. Salakon egyszerűen nem tudtad jól megtalálni a fonákját. A fénykorában ez lehetetlen volt. Kemény pályán, első szervát követően rá tudtad ütni a labdát a fonákjára, salakon viszont minden labda – minden első és második labda – tenyeres, tenyeres és tenyeres volt” – magyarázta Kyrgios, hozzátéve: egy idő után már csak az volt a fejében, hogy nem akar többet futni, annyira kimerült a meccsen.

Kyrgios és Bublik egyetértett abban, hogy a Djokovic elleni mérkőzések sem egyszerűbbek a szerb mentális ereje miatt. „Csak egyszer játszottam ellene, de elég sok meccsét láttam” – magyarázta a kazah. „Ha bréklabda van, vagy legalábbis szoros az állás, nem tudsz neki ászt ütni. Egyszerűen tudja, hova szerválsz. A Davis-kupában játszottunk, és harminc-mindnél minden alkalommal ott volt mindenhol, akár a T-re ütöttem, akár vágott szervát választottam.”

- fűzte hozzá egyetértő bólogatás közepette Kyrgios, aki elmondta: szerinte nem tudott volna jobban szerválni annál, ahogyan azt a wimbledoni döntőben tette.

Volt azonban olyan játékos, aki meglepte őket azzal, mennyit fejlődött a kezdetekhez képest. „A juniorok között azt gondoltam róla, teljesen esélytelen, hogy ez az ember jó legyen. Ez a csávó béna” – mondta Kyrgios. Mivel az utánpótlásversenyekről jól ismerték egymást, hosszú időn keresztül szobatársak is voltak, Bublik egészen közelről nézte végig, amint a sokak által lenézett Medvedev szép lassan topjátékossá vált.

Bublik elmondta, a mai napig közel vannak egymáshoz – a szó szoros értelmében is, hiszen mindketten Monacóban élnek (már amennyire ez teniszezők esetében értelmezhető) és a feleségeik is közeli barátok. A kazah szerint emberként nem változott meg Medvedev, de sportolóként egészen más lett a junior éveikhez képest, és felfoghatatlanul sokat dolgozik, még a profiktól megszokott mércéhez képest is.

– jelentette ki Bublik.

Kyrgios ehhez hozzátette: az edzője szerint naponta három-négy órát tölt a pályán az orosz. „És nem is csak ez, sokkal inkább az, ahogyan csinálja” – vágta rá Bublik. „Edzés közben annyira koncentrált, hogy hozzá sem lehet szólni. Egy szörnyeteg, ahogyan korábban mondtad. Néha kapok tanácsokat híres emberektől, akik azt mondták, hogy ha egy-másfél órát akarok edzeni, azt 100%-os koncentrációval kell tennem. Nekem ez nehéz. De ő napi három-négy órán át is megcsinálja.”

A teljes beszélgetés elérhető a UTS Tour Youtube-csatornáján.