Ronnie O'Sullivan világbajnoki formában

A második frame elején következett Vafaei újabb sajátos húzása, ugyanis egy poolos kezdőlökéssel szétbombázta a piros golyókat. Fene tudja, pontosan mit akart ezzel elérni, alighanem csak "vissza akarta adni" O'Sullivan másfél évvel ezelőtti, hasonló lökését. Akkor, a German Masters selejtezőjében, 0-4-es hátrányban lökött ilyet a Rakéta, és ha minden igaz, alapvetően innen indult Vafaei ellenszenve iránta.

Sokra nem ment ezzel a lökéssel az iráni, mert O'Sullivan higgadtan leszedegette a golyókat, és lökött még egy 78-as breaket. Hat félszázas breaket lökött a címvédő, ami több, mint amennyit az első fordulóban összesen összehozott. Vafaei mindössze két frame-et nyert, és azokért is nagyon meg kellett küzdenie.

Röviden összefoglalva tehát O'Sullivan abszolút dominálta ezt a nyolc frame-et, 93%-os golyóbelökéssel operált, olyan jól játszott, aminél sokkal jobban nem tud.

Azaz nem is lehet. Nyugodtan ki lehet jelenteni, hogy az egész szezonban most snookerezett a legjobban. Az ötödik frame-ben lökött egy százas breaket is, ami az első volt részéről az idei vb-n, az összes világbajnoki főtáblás szereplését tekintve pedig ez volt a 200. százasa.

Mark Allen nem lökött egyetlen százast sem, Stuart Bingham viszont kettőt is. Ellenben az északír összehozott 12 db 50 feletti breaket az első két szakaszban, és 5-3-as vezetés után a pénteki napot 7-1-re megnyerte. Gyakorlatilag kivégezte 2015 világbajnokát, aki éppencsak megúszta azt a szégyent, hogy a három szakaszra tervezett mérkőzés két etap után véget érjen. Allen 12-4-re vezet, a szombati szakasz minden bizonnyal csak formalitás lesz.

Neil Robertson valami egészen pocsékul kezdett Jak Jones ellen, de az első három frame elvesztése után 4-4-re kihozta az első szakaszt.

A másodikat egy százassal indította az ausztrál, aki először vezetett a mérkőzésen. Csakhogy a következő hat frame-et egyaránt elbukta, és a walesi selejtezős 10-5-ös vezetéshez jutott. A péntek esti utolsó frame-et megnyerte az ausztrál, és így 6-10-es hátrányból kell folytatnia. Ami behozható, de ahhoz úgy kell játszania, mint egy valódi Triple Crown-bajnoknak.

Luca Brecel és Mark Williams 4-4-ről folytatták a meccsüket péntek délelőtt. A háromszoros világbajnok kezdett jobban, 6-4-re ellépett, de a belga zsinórban három frame-et nyerve átvette a vezetést. És meg is tartotta, 9-7-es előnyénél függesztették fel a mérkőzést délelőtt.

Este tehát a walesinek kellett hátrányt ledolgoznia, de nem tudott közelebb jönni, sőt, csak tartani tudta magát 11-9-ig. A negyedórás szünet után azonban megtáltosodott, és 11-11-nél utolérte ellenfelét. Brecel azonban megállította a walesi hengert, és egy 84-es breakkel megint nála volt az előny, tehát egy frame-re került a győzelemtől. Williamsnek volt esélye a következő frame-ben, de elpackázta, és Brecel egy 67-es breakkel lezárta a csatát.

Elképesztően jól, lenyűgöző könnyedséggel játszott a harmadik etapban, és egészen fantasztikus, 97%-os golyóbelökéssel operált. Néha úgy játszott, mintha ez lenne a világ legkönnyebb játéka. És ami különlegesen szép teljesítmény, a végjátékban is brillírozott. Összesen 12 félszázas breaket lökött a mérkőzésen, ebből négy volt százas. Valami gátat áttörhetett azzal, hogy végre mérkőzést tudott nyerni a Crucible-ben, hiszen máris ott van a negyeddöntőben. Ráadásul pályafutása során először győzött Williams ellen. Ő lesz majd az O'Sullivan - Vafaei mérkőzés győztesének következő ellenfele. Ezt nyilatkozta Brecel a győzelme után: