Kezdődik a Scottish Open, itt az ideje, hogy Higgins villantson

A Home Nations sorozat 2016-os bevezetése előtt is rendeztek Scottish Opent, 1998 és 2003 között. Higgins abban az időszakban sem tudta megnyerni a hazai versenyét, csupán egy döntőre futotta tőle 1998-ban, nem sokkal első világbajnoki címe előtt. De ezt a finálét is elbukta 9-5-re, Ronnie O'Sullivan ellen.

Valószínűleg jelenleg egy elbukott döntőért is sokat adna, ugyanis az idei mérlege hat győzelem mellett hét vereség, és egyik versenyén sem ment három fordulót. Magyarán a döntőbe jutástól roppant messze volt az összes pontszerzőn, igaz, a nyolcfős Hong Kong Mastersen így is majdnem döntőt játszott. A pontszerzőkön mindössze 10.500 pontot kalapált össze, és ezzel az egyéves ranglistán csupán a 90. helyen találjuk, a jelenleg amatőr Ross Muir és az újonc észt, Andres Petrov között. Nagyon ritkán fordul elő Higginsszel, hogy ennyire vacakul álljon a szezon egyharmada után, de inkább soha. Hétfőn Anthony Hamilton lesz az első ellenfele, akitől 1998 óta nem kapott ki.

A topjátékosok mind hétfőn játszanak Edinburgh-ban. A selejtezőket már korábban megrendezték, így a mezőny nagy része a 64-es táblán indul, de a legjobb 16 a 128-as táblán kezdi meg a versenyt a helyszínen, így ők nyitják a tornát. Szuperhétfő elébe nézünk tehát, melyet 11 órakor a címvédő Luca Brecel nyit Fraser Patrick ellen, de a délelőtti etapban találunk ennél jobb összecsapást is. Zhao Xintong és Jackson Page néhány év múlva akár döntőket is játszhatnak majd egymás ellen, most azonban a 64 között találkoznak.

A 14 órakor rajtoló mérkőzések között nem találunk kiemelkedő párosítást, viszont láthatjuk Judd Trumpot, Mark Allent és Jack Lisowskit is. Mindhármuk szereplése érdekes kérdés, jelenleg talán az északír formája tűnik a legizgalmasabbnak, aki teljesen kimerült a múlt héten, nagyon simán, 5-0-ra kikapott a German Masters selejtezőjében. Andy Lee lesz az ellenfele, akivel nagyon megküzdött néhány hete Belfastban.

A következő etapban Mark Williams, John Higgins és Stuart Bingham lesznek a főszereplők, már ami a nagy neveket illeti. Elképzelhető, hogy lesz itt meglepetés, elsősorban az utóbbi két úr esetében.

Este Mark Selby és Shaun Murphy, két mostanában gyengén szereplő sztár mellett Ronnie O'Sullivan lesz a csúcs, aki Bai Langninggal méri össze a tudását. Ők ketten még nem játszottak egymással hivatalos mérkőzést. Az utolsó esti körben Neil Robertson és Mark Davis viszi majd a prímet.

Az Eurosport 13:45-től is közvetít két mérkőzést, valamint 19:45-től is. Ami nem kerül a tévé képernyőjére, azokat a mérkőzéseket az eurosport.hu-n lehet majd nézni.