Kyren Wilson 6-5-re győzött Neil Robertson ellen, döntőt játszik a Players Championshipen

Papíron mindenképp rendkívül nehéz utat kapott a döntőig Kyren Wilson, akinek az egyéves ranglista második helyezettjeként, tehát második kiemeltként Mark Allent, Mark Williamset és Neil Robertsont kellett legyőznie. Más kérdés, hogy a két Mark azért nem volt annyira nehéz falat jelen helyzetben, hiszen Allen nagyon küszködik, Williamsnek pedig a látásával vannak komoly gondjai. Ellenük dominált is Wilson.

És utánuk jött, péntek este az első igazán nehéz ellenfél, a kitűnő formába lendülő Robertson. Aki Stuart Bingham után Mark Selbyt is búcsúztatta, meggyőző fölénnyel. Az ausztrál remekül kezdett, 4-1-re elhúzott, három nagy breaket lökött. Wilson azonban 4-4-nél utolérte.

És ekkor következett a drámai kilencedik frame. Robertson 43 pontos előnybe került, de az uralkodó világbajnok egy csodás breakkel kiharcolta a visszarakott feketét. Csakhogy a fekete végül nem esett be, a fehér viszont igen, és a hibának köszönhetően Robertsonhoz került a frame.

Wilson azonban most már sokadszor megmutatta, hogy miért ő a világbajnok és a szezon legjobb játékosa - Judd Trump mellett. Egy 89-es breakkel kiharcolta a döntő frame-et, melyet egy 134-es total clearence-szel meg is nyert. Ellenfele nem szerzett pontot a végjátékot jelentő két frame-ben.

Wilson ezzel bejutott a döntőbe, mely tehát részéről az ötödik lesz. És ott jó eséllyel ismét Trumppal kell megmérkőznie. Merthogy a világelső ellenfele a szombat esti elődöntőben John Higgins lesz, aki nagyon nehezen gyűrte le Xiao Guodongot. 5-2-es hátrányból fordított a skót klasszis, kellett ehhez némi kínai segítség is.

De nem ezért gondolhatjuk, hogy Trump a favorit. Hanem azért, mert elképesztő módon dominál ebben a párharcban a négyszeres világbajnok ellen. Utóbbi öt meccsük egyaránt Trumpé lett, de még ennél is durvább, hogy az utóbbi 13-ból 12-t ő vitt el. Higgins egyetlen sikere 2018 ősze óta, azaz hat és fél éve, amióta ez a Trump-dominancia tart, a 2022-es Hong Kong Mastersen jött Trump ellen. Azaz két és fél évvel ezelőtt.

Ettől még persze győzhet a skót, aki a legutóbbi meccsükön, az Egyesült Királyság Bajnoksága nyolcaddöntőjében, november végén, csak 6-5-re kapott ki Trumptól. Azóta versenyt tudott nyerni, és elképzelhető, hogy újraéledt önbizalmával egy hasonlóan szoros végjátékot most már a maga javára tud fordítani. Trump nagyon magabiztosan jutott el idáig, mindössze két frame-et bukott az első két mérkőzésén. De azért ne feledjük, Shaun Murphy 6-0-s legyőzése csalóka eredmény, a Masters bajnoka ugyanis életében nem játszott olyan rosszul, mint azon a meccsen. 

Szombaton egyetlen mérkőzést rendeznek a Players Championshipen: Trump és Higgins elődöntője 20 órakor kezdődik és hat nyert frame-ig tart. Vasárnap pedig következik a finálé, két szakaszban, tíz nyert frame-ig, 14 órás, illetve 20 órás kezdéssel.