Higgins legyőzte régi mumusát, Trump érvényesítette a papírformát

Ez a torna (akárcsak a World Grand Prix és a Tour Championship) annyiból furcsa, hogy egyszerre meghívásos és pontszerző; amolyan "elitsimogató" versenyek ezek, ahol a különben is legjobban teljesítő játékosok még inkább elhúzhatnak a világranglistán a többiektől.

Az első "kiemelt" a szezon (pontszerző versenyeken) legjobbja, Judd Trump, aki az egyéves ranglista 16. helyezettjével, Chris Wakelinnel csapott össze. Korábbi 12 mérkőzésük közül mindegyiket 2019 világbajnoka nyerte, és ezúttal sem szakadt meg ez a sorozat. Wakelin, aki ősszel a Northern Ireland Open döntőjében, élete legfontosabb mérkőzésén éppen Trumptól kapott ki, 120-as breakkel indított, és 2-2-ig tudta tartani a lépést. A szünet után viszont Trump megnyert egy szoros frame-et, és utána már csak egy pontot engedélyezett ellenfelének. A végére lendült bele, egy 139-es breakkel zárta le a találkozót. Trump következő ellenfele Ali Carter vagy Tom Ford lesz.

A másik összecsapás szorosabban alakult, ami nem is csoda, hiszen két szuperklasszis találkozott John Higgins és Ding Junhui személyében, akik 2006 óta nyűvik egymást. A kínai sok borsot tört Higgins orra alá, többek között a 2009-es Egyesült Királyság Bajnoksága döntőjében, ahol 10-8-ra győzött. Azt a tornát éppen Telfordban játszották, ahol ezen a héten zajlik a Players Championship.

Higgins egy százas breakkel indított, de Ding átvette a vezetést, majd 2-2-vel mentek el a szünetre. A pihenő után a kínai két százast is lökött, de hiába, mert "csak" négy frame-et nyert, 6-4-re kikapott. A skótok legjobbja 4-4 után egy 65-ös és egy kerek 100-as breakkel zárta le a csatát. És nagyon boldogan nyilatkozott utána:

2007-től 2010-ig rendezték Telfordban az Egyesült Királyság Bajnokságát, melyet az utolsó ottani évben éppen Higgins nyert meg. A skót sztár következő ellenfele Zhang Anda vagy Noppon Saengkham lesz. Higgins számára fontos kérdés, hogy be tud-e kerülni a világranglista első nyolc helyezettje közé, mert ha igen, akkor ott lehet a március elején rendezendő szaúdi meghívásos tornán. Ehhez akár elég lehet számára a negyeddöntőbe jutás, de mások is beleszólhatnak a versenybe.

Kedden 14 órakor kezdődik Mark Williams és Mark Allen csatája, valamint Gary Wilson és Hossein Vafaei mérkőzése. Este pedig érkezik Ronnie O'Sullivan és Zhou Yuelong, illetve Ali Carter és Tom Ford.

Forrás: WST

Az eurosport.hu-n és az Eurosport Appon a Players Championship valamennyi mérkőzését élőben, reklámok nélkül követhetitek!