Karácsonykor is lesz snookerverseny, Ronnie O’Sullivannel

Idén a snookeresek számára sem lesz eseménytelen a karácsonyi időszak.

Legalábbis annak a nyolc játékosnak, aki meghívást kapott a december 25-én kezdődő Macau Mastersre, melyre öt napon keresztül egy ötcsillagos luxusszállodában, a Wynn Palace-ben kerül majd sor.

A koronavírus-járvány által megtépázott évek után a World Snooker már a tavalyi szezonban újra elkezdett nyitni a Távol-Kelet felé, ugyanis előbb októberben megrendezte a meghívásos Hong Kong Masterst, majd idén márciusban három és fél éves szünet után került sor ismét Thaiföldön a hatpirosas világbajnokságra. 2019 után pedig a most futó idényre végre valahára visszatérnek a kínai versenyek, szeptemberben a meghívásos Shanghai Masterssel, októberben és novemberben pedig két pontszerző-tornával, az első kiadást megélő Wuhan Opennel, valamint a nagy presztízsű International Championshippel.

A most bejelentett Macau Masters ugyan nem képezi részét a hivatalos versenynaptárnak (így valószínűleg az Eurosport képernyőjén sem lesz látható), ugyanakkor így is világklasszis játékosok teszik majd tiszteletüket a meghívásos versenyen, melynek a fődíja 150 ezer angol font lesz.

A hivatalos bejelentést ügyesen kitalálták a szervezők, ugyanis több játékos is épp egy Sanghajban rendezendő bemutatótorna felé haladva tett egy kis kitérőt a szintén kínai fennhatóságú Makaóba, hogy ilyen módon is reklámozzák nekik a tornát. Közöttük volt a világelső Ronnie O’Sullivan mellett Judd Trump, Jack Lisowski, Marco Fu, valamint az elmúlt vb meglepetés-elődöntőse, Si Jiahui is, ugyanakkor a kínai SinoSports beszámolója szerint Ding Junhui, Kyren Wilson, illetve Mark Williams is meghívást kapott az eseményre.

A walesiek háromszoros világbajnoka külön is jelezte, hogy ő mindenképpen részt vesz a karácsonyi versenyen, ami abból a szempontból meglepő lehet, hogy családos emberként inkább a snookert választja (sok ezer kilométerrel arrébb…) a két ünnep közötti időszakra.

„Nagyszerű eseménynek hangzik. Alig várom már, hogy részt vehessek rajta” – ezt már Mark Allen mondta, aki a rá jellemző szarkasztikus stílusban fejtette ki véleményét a valóban eléggé rendhagyó időpontban megrendezett eseményről, majd viccesen még hozzátette, hogy „továbbra is a meghívójára vár”.

Nem először kerülne egyébként sor a Macau Mastersre, ugyanis 2018-ban már megrendezték ezt a versenyt, igaz, eléggé más formában és eléggé más (kevésbé rangos) mezőnnyel. A WPBSA (Nemzetközi Profi Biliárd és Snooker Szövetség), valamint a Kínai Biliárd és Snooker Szövetség által közösen szorgalmazott meghívásos tornán az egyéni küzdelmek mellett akkor egy csapatversenyre is sor került, az egyéni tornán ráadásul csak hatpirosas mérkőzéseket játszottak. Azon a versenyen már szintén ott volt Williams, akárcsak Marco Fu, akik viszont akkor októberben látogattak el Makaóba az idei december végi dátum helyett.

Természetesen a snookerrajongók közül is sokan meglepődtek a mostani időponton, megkérdőjelezve azt, hogy miért akarják a játékosok feláldozni a családjukkal és a pihenéssel töltött idejüket egy snookertorna kedvéért az amúgy is telített versenyszezonban. Ugyanakkor tudjuk, hogy a pénz nagy úr, akárcsak az új helyszínek felfedezése, arra pedig a szokatlan dátum ellenére jó esély mutatkozik, hogy szép számmal jönnek majd megnézni Ronnie-ékat, akár a világ innenső feléről is.

Forrás: SnookerHQ