A négyszeres győztes Mark Selby vereségével ért véget a 2025-ös snooker-világbajnokság első fordulója

Semmi sem utalt arra, hogy Ben Woollaston olyan jól fog játszani, és arra sem, hogy Mark Selby annyi hibát fog elkövetni, ahogy ez a mérkőzés második felében történt.

A négyszeres világbajnok rajongói az első szakasz után még bizakodhattak. Selby ugyan 4-2-es hátrányba került a mérkőzés első szakaszában, de két nagy breakkel 5-4-re fordított, és így mentek el aludni szerdán. Csütörtök este folytatták az összecsapást. Woollaston kezdett jobban, ő vitte el az első két frame-et. A szintén leicester-i játékos, Selby gyakorlótársa kimondottan jól játszott, a négyszeres világbajnok viszont gödörbe került. Woollaston 7-5-re is elléphetett volna, de Selby frame-ballon túlról megfordította a 12. frame-et, egy közel 40 perces csatát.

Ez volt az egyetlen frame, amit Selby megnyert a második etap első miniszakaszából, és ez is simán lehetett volna ugye Woollastoné, tehát Selby még örülhetett volna, hogy nem került 8-5-ös hátrányba. De persze nem volt boldog, mert roppant gyengén játszott. A 37 perces 13. frame után dühösen gurította a sárga golyót a többi közé, ezzel megadva a frame-et.

A negyedórás pihenő után ismét Woollaston hozott egy frame-et, és ezzel már ott tartott, hogy a második etap első öt frame-je közül négy az övé lett. 8-6-ra vezetett.

Csakhogy a következő frame-ben mindent jól csinált és felzárkózott 8-7-re. Ez volt a második szakasz negyedik félóránál hosszabb frame-je, a meccsen már összesen a nyolcadik. 

Aki bizakodott Selby játékát illetően, az tévedett. A következő frame ismét Woollastoné lett, aki ezzel már 9-7-re vezetett. Selby a 17. frame-re megint összekapta magát: addig 40-es breaket sem lökött a szakaszban, de most egy 81-essel 9-8-ra zárkózott. Kiegyenlíteni azonban nem tudott, egy 47 perces frame-mel ért véget ez a maratoni, bő nyolc órás mérkőzés.

Woollaston élete legnagyobb sikerét érte el ezzel a 10-8-as győzelemmel. Saját bevallása szerint nagyobb tett volt Selby legyőzése, mint a Mark Williams elleni győzelem a 2015-ös Welsh Open elődöntőjében.

Woollaston tehát az utolsó játékos, aki a 16 közé jutott a világbajnokságon, Selby a hatodik kiemelt, aki kiesett, egyben a harmadik búcsúzó világbajnok. És mind a hárman a felső ágról estek ki: Selby, Neil Robertson és Kyren Wilson is. Ami azt jelenti, hogy egyetlen korábbi bajnok maradt ott talpon: Ronnie O'Sullivan.

Természetesen vannak egészen kiváló játékosok a nem világbajnokok között is. O'Sullivan ágán találjuk Mark Allent és a fogadóirodák egyik kedvencét, Zhao Xintongot is. Mindazonáltal a papírforma szerint a Rakéta a legnagyobb favorit a felső ágról a döntőbe jutásra. A teljes menetrend és az eredmények itt találhatóak meg.