John Higgins és Mark Williams negyeddöntőbe jutott a snooker-világbajnokságon

Eseménydús volt a 2025-ös snooker-világbajnokság nyolcadik játéknapja. Úgy indult, hogy John Higginsnek és Xiao Guodongnak be kellett volna fejeznie a meccsüket 8-8-as részeredményről, de túlórázniuk kellett. 12-10-nél a négyszeres világbajnok kihagyott egy könnyű feketét, amivel nagyon közel került volna a győzelemhez. Xiao lepucolta a golyókat, viszont nem maradt idő a mérkőzés folytatására, hiszen el kellett kezdeni a délutáni etapot. A lassúságot mutatja, hogy a 20. frame 62 percig tartott, és a többi sem volt egyszerű.

Este 10 óra után, bő hét órával később tértek vissza az asztalhoz 12-11-es állásnál. Higgins ismét elbukott egy olyan frame-et, ami neki állt, ebben szerepet játszott egy csúnya kick is. Xiao tehát kiharcolta a döntő frame-et, és mint Higgins elmondta a mérkőzés után, leginkább azért, mert jobban ment neki a biztonsági játék. Minden más játékelemben viszont a skót volt a jobb, jóval több nagy breaket lökött, sokkal több pontot szerzett összességében. A döntő frame-ben nem adott esélyt ellenfelének, két breakből összeszedte a szükséges pontokat és a negyeddöntőbe jutott.

Ahol tehát Mark Williams lesz az ellenfele, aki szintén szoros csatát vívott Hossein Vafaei-jel. 9-7-es részeredményről folytatták szombat délután. Az iráni ellopott egy szoros frame-et és lökött két nagy breaket, ezzel 11-10-re felzárkózott. Kiegyenlíteni azonban nem tudott, és végül a háromszoros világbajnok egy százassal 13-10-re lezárta a csatát.

A walesi játékos elmondta, hogy szeretne Higginsszel összecsapni a negyeddöntőben, és ez a vágya néhány órával később valóra is vált. Elképesztő, hogy 50 körül (Williams már betöltötte egy hónapja, Higgins májusban éri el a mérföldkövet) még mindig ennyire jók tudnak lenni. És valamelyikük mindenképp ott lesz az elődöntőben.

A nagy trió harmadik tagjának, Ronnie O'Sullivannek is jó esélye van a továbbjutásra, hiszen 6-2-re elhúzott Pang Junxu ellen. A hétszeres világbajnok hat félszázas breaket lökött, de az egyik ellenére elbukta az adott frame-et, és a hat break közül csak egy volt frame-nyerő, 70 feletti. A Carter elleni csata második felében ennél sokkal jobban snookerezett, de most ennyi is elég volt a sima vezetéshez. Akár vasárnap is befejezheti a mérkőzést, amennyiben a nyolc lejátszandó frame-ből hetet megnyer.

Ennél is jobb helyzetbe került Luca Brecel, aki Ding Junhuival egy teljesen megjósolhatatlan meccset kezdett el. A kínai az első frame-et egy gyönyörű 141-es total clearence-szel hozta, ami pályafutása legnagyobb breakje volt a Crucible-ben. Csakhogy innentől fogva kizárólag a belga világbajnokot láttuk játszani. Brecel szinte hibátlanul hozta ultratámadó játékát, és zsinórban hét frame-et nyert, nem is akárhogy. Őrületes bemutatólökésekkel (téthelyzetben), villámgyors játékkal, nagy breakekkel operált. Két százast, két 88-ast, egy 78-ast és még egy 50 felettit ért el.

Brecel úgy játszott, ahogy két éve, amikor világbajnok lett. Ha nem jobban! Alig több mint másfél óra alatt lerendezte az első szakaszt, 12 perces frame-átlaggal. A közönség állva tapsolt a nyolcadik frame után, tényleg bődületes játékot nyújtott. És ha ezt folytatja vasárnap, akkor a harmadik etap nélkül már le is zárhatja a mérkőzést, ehhez a nyolc frame-ből hatot kell nyernie. 

Egy mérkőzésről biztosan lesz továbbjutó vasárnap. Zhao Xintong 10-6-os vezetésről kezdi meg a harmadik szakaszt Lei Peifan ellen. Elkezdődik a második forduló csúcsrangadója is: Judd Trump és Shaun Murphy két etapot játszik le vasárnap. A teljes menetrend, eredmények és részeredmények itt találhatóak.