"Rendben volt a játékom" - mondta Ronnie O'Sullivan Zhao kiütése után

Most is így történt, 4-2-re győzött a Rakéta, aki testbeszédét illetően nem volt különösebben meggyőző, a játékával viszont nem volt gond, hiszen egy 131-es break mellé egy 80 felettit, és további két hatvanast tett oda.

Zhao Xintong ugyancsak 4-2-re győzött Mink Nutcharut, a női világbajnok ellen, de ez a meccs sokkal gyengébb volt. Zhao is lökött egy 130 felettit, de a többi öt frame még csak félszázas breaket sem hozott. A délután látottak alapján egyértelműen a hétszeres világbajnok volt a favorit (volt?) pártfogoltja ellen.

Érdekesen indult a meccs, finoman szólva egyikük sem remekelt, inkább a hibák domináltak. O'Sullivan hozta az első két frame-et, és ezután indult be igazán a keze. Egy 135-ös és egy félszázas breakkel 4-0-ra elhúzott, így mentek el a szünetre. Zhao rengeteget rontott, néha olyan érzete volt a nézőnek, mintha egy amatőrt látna az asztalnál.

A szünet után megint jöttek a hibák, ezúttal azonban Zhao jött ki jobban ebből, és egy 92-es breakkel szépített. O'Sullivan villámgyorsan válaszolt egy 94-essel, amivel már 5-1-re vezetett, tehát egy frame-re került a győzelemtől. Körülbelül nyolc perccel és egy százas breakkel később pedig már kezet is ráztak - O'Sullivan tükörsimán győzött a UK címvédője ellen. Ezt mondta utána a győztes:

O'Sullivan ezzel bejutott az elődöntőbe, ahol ismét egy kínai játékos, Fan Zhengyi lesz az ellenfele. Aki éppen O'Sullivant győzte le februárban, a European Masters döntőjében, amikor elérte élete legnagyobb sikerét. O'Sullivan a favorit persze, de ha Fan azt a rettenthetetlen játékát mutatja, amit a "csoportmeccsein" láttunk tőle Neil Robertson és Ryan Day ellen, akkor jócskán megnehezítheti a hétszeres világbajnok dolgát, és természetesen le is győzheti őt.

Pénteken az első elődöntő következik, azaz Mark Selby és Judd Trump mérkőzése. Ezt a párharcot nagy fölénnyel, 9-5-re vezeti a fiatalabb angol. Érdekes, hogy ez a két meghatározó játékos viszonylag ritkán fut össze, és a legutóbbi számottevő mérkőzésük igen régen, még egy kínai versenyen volt, a 2019-es International Championship elődöntőjében.

Az utóbbi négy meccsüket egyaránt Trump nyerte, Selby legutóbbi sikeréért egészen a 2015-ös German Mastersig kell visszamenni. Ezek alapján is Trump a favorit, arról nem is beszélve, hogy mennyire jól játszott a negyeddöntőben Mark Allen ellen. Ha megint úgy snookerezik, akkor Selby aligha tudja legyőzni. Ha viszont nem...