Szokatlan helyszín, megszokott sztárok: visszatér a Bajnokok Ligája!

Kinek hiányoztak a pályakerékpár legnagyobb sztárjai? A bringás holtszezon fogalma többé nem létezik, ha épp nincs országúti verseny, akkor javában pörög az idény a velodrome-ban, köszönhetően az év utolsó heteit szinte teljesen lefedő Bajnokok Ligája sorozatnak. Az első, spanyolországi állomást követően volt ugyan egy kisebb szünet, de épp itt az ideje a folytatásnak!

Három héttel ezelőtt Mallorcán már mindenki láthatta, milyen izgalmakat hozhat az új formátum. A spanyolországi eseményeket itt már összefoglaltuk bővebben, de nem árt a rövid ismétlés.

A férfiak sprintösszesítését jelenleg a holland szupersztár Harrie Lavreysen vezeti, előnye 4 pont a keirint nagy meglepetésre behúzó német Stefan Bötticher előtt. A női sprintben Emma Hinze áll az élen, míg az endurance számban Katie Archibald vezeti a hölgyek mezőnyét. A legnagyobb előnyre eddig Corbin Strong tudott szert tenni, az új-zélandi versenyző 10 pont fórt szedett össze a férfi endurance első versenyeit követően.

Innen jön a hétvégi folytatás, ha pedig kicsit komolytalanok akarnánk lenni, azt is gondolhatnánk, hogy a versenyzők az utazással töltötték a háromhetes szünetet. Sokkal messzebbre Mallorcától ugyanis aligha tudott volna menni a kontinensen belül a mezőny, szombaton a litvániai Panevėžys látja vendégül a Bajnokok Ligáját.

A litván városban található az egyetlen fedett velodrome a teljes Baltikumban, ami még 2008-ban épült. Felmerülhet a kérdés, hogy miért látogat ilyen pályakerékpáros peremterületre a BL, de a sportágnak valójában komoly hagyományai vannak az országban. A kétszeres világbajnok Simona Krupeckaité egyértelműen a legnagyobb név, aki ugyan Mallorcán csak a 11. helyen zárta a sprintet, mégis pozitív érzésekkel távozott a nyitányról:

Rajta kívül két honfitársa Vasilijus Lendel és Olivija Baleisyte áll még rajthoz, közülük az utóbbi ráadásul jól is áll, jelenleg a harmadik a női endurance mezőnyében.

Nem csak a litván versenyzők lehetnek azonban különösen motiváltak a hétvége előtt. Mint azt nyilatkozataikban többen is kiemelték, a Bajnokok Ligájában a pénzdíjak jóval magasabbak a sportágban megszokottnál, így egy hosszú szezon végén is megéri minden egyes pozícióért megküzdeni. Bötticher például „karácsonyi bónusznak” nevezte az így bezsebelhető összeget.

Böttichernek és a többieknek ezt követően még három állomáson lesz lehetősége összegyűjteni a bejglire és karácsonyfára valót: a mezőny jövő héten két versenynapot is teljesít Londonban, hogy aztán egy héttel később Izraelben záruljon a Bajnokok Ligája első szezonja.

Ne siessünk azonban ennyire előre, élvezzük ki előbb a hétvégi programot, ami szombaton 17:30-kor kezdődik és természetesen az egész eseményt élőben mutatjuk az Eurosport1-en és az Eurosport Playeren is!