Dragan Stojkovic önként lemondott a szerb labdarúgó-válogatott éléről az Albánia elleni vereség után

A 2021-ben kinevezett edző szombat este azért mondott le, mert csapata hazai pályán 1-0-ra kikapott Albániától a világbajnoki selejtezősorozatban, így két győzelemmel, egy döntetlennel és két vereséggel csoportja harmadik helyén áll, Anglia és Albánia mögött.

"Ennek a vereségnek nem lett volna szabad megtörténnie, de vállalom a felelősséget érte. Azért vagyok itt, hogy szembenézzek a következményekkel. Nagyon rossz ez az eredmény, nem erre számítottam" - nyilatkozta a meccs utáni sajtótájékoztatón.

Hozzátette, benyújtotta lemondását a szerb szövetség elnökének és főtitkárának, majd kijelentette, hogy kedden Andorrában már nem ő irányítja a nemzeti csapatot.

A szerb és az albán nép közötti, olykor véres feszültségek több évtizedre nyúlnak vissza, s az albán többségű Koszovó 2008-as függetlenedése volt a leglátványosabb szimbóluma. A meccs ezúttal sem volt mentes a trágár szurkolói skandálásoktól és a politikai áthallású provokációktól: az első félidő végén szerzett, végül győzelmet érő gólját Rey Manaj úgy ünnepelte, hogy a kezével az albán szimbólumot, a kétfejű sast formálta meg, amiért rögtön sárga lapot is kapott.

Anglia mögött Szerbia és Albánia harcol a pótselejtezőt érő második helyért a K csoportban, ám a szerbek ezzel a vereséggel lépéshátrányba kerültek, és már csak akkor lehet esélyük a vb-részvételre, ha a folytatásban számukra kedvező módon borul a papírforma: akár úgy, hogy ők pontot szereznek az angolok ellen, vagy úgy, hogy az albánok botlanak Lettországgal vagy Andorrával szemben.

A 60 éves Stojkovic négy és fél éven át irányította a nemzeti válogatottat, vezetésével a szerbek kvalifikáltak az előző, katari világbajnokságra és a tavalyi Európa-bajnokságra is. Noha a csoportkörön egyik alkalommal sem jutottak túl, de több mint húsz éve fordult elő utoljára, hogy egymás utáni két nagy tornán is ott legyen a válogatott. A korábban Japánban és Kínában is dolgozó edző mérlege 26 győzelem, 14 döntetlen és 15 vereség volt a nemzeti csapat élén.