Van az a pénz, amiért elvihetik Szaúd-Arábiából az Olasz Szuperkupát

Teljesen felesleges bármilyen sportértéket belemagyarázni az Olasz Szuperkupába, a sorozat - már amennyiben az egy összecsapásból álló sörmeccsre hivatkozhatunk így - legfeljebb annyiban különbözik egy barátságos mérkőzéstől, hogy a részvétel az előző szezonban elért eredményhez kötött. Az olasz bajnok és az Olasz Kupa-győztes megmérettetése valójában egy dologra alkalmas: olyan országokban lehet népszerűsíteni az olasz focit, ahol máskülönben esélytelen lenne, hogy két sztárcsapat tétmeccsen lépjen pályára.

1988-tól 2008-ig jellemzően a Serie A aktuális bajnoka látta vendégül az Olasz Kupa győztesét, bár már ebben az időszakban kísérletet tettek a sorozat nemzetközivé tételére. 1993-ban Washingtonban, 2002-ben Líbiában, 2003-ban pedig New Jersey-ben játszották a szuperkupát. Az arány 2009 óta megfordult: 2010, 2013 és 2017 kivételével mindig külföldön került sor a bajnok és a kupagyőztes összecsapására (párszor olyan is előfordult, hogy mindkettő a Juventus volt), Pekingben négyszer, Katarban kétszer rendezték meg a találkozót,

Szaúd-Arábiában tudatosan költenek nemzetközi sporteseményekre annak érdekében, hogy javítsanak az ország megítélésén. Az elmúlt években rendeztek autósportos rendezvényeket (Forma-E), teniszmeccset (Rafa Nadal és Novak Djokovic végül lemondta a szereplést) és a nemzetközi labdarúgásba is belekóstoltak. Az Olasz Szuperkupa rendezéséért három év alatt 21 millió dollárt fizet Szaúd-Arábia, emellett szaúdi befektetők is csatlakoztak a Klubvilágbajnokság átalakítását kezdeményező csoporthoz, amely 25 milliárd dollárt ajánlott a sorozatért.

Bőven van mit takargatni, ugyanis az országot irányító Mohammed bin Salman hiába próbálja egyfajta reformerként beállítani magát, valójában mind a mai napig igen súlyos jogsértések zajlanak Szaúd-Arábiában. Tavaly épp az Olasz Szuperkupa-mérkőzés előtt robbant ki egy nagyobb botrány, Jamal Kashoggi ellenzéki újságíró meggyilkolásának ügye, amiről az amerikai titkosszolgálat azt állította, a koronaherceg személyesen is érintett, lévén, ő maga rendelte el a rendszerkritikus Kashoggi kivégzését.

Ehhez hasonlóan nagy visszhangot kapott, hogy a találkozót megelőzően a szaúdi külügyminiszter az Olasz Labdarúgó-szövetségnek (FIGC) küldött levelében azt írta, minden olasz szurkolót szívesen látnak, azonban a kísérő nélkül érkező női nézőket csak a nekik kijelölt szektorokban tudják elhelyezni. Bár több emberi jogi szervezet bojkottra szólította fel a döntőben részt vevő Juventust és Milant, a találkozót végül az eredeti terveknek megfelelően lejátszották Dzsiddában, és végül Ronaldo találatával a Juventus nyerte a kupát.

Az olasz ligával kötött megállapodás értelmében Szaúd-Arábia még legalább két szuperkupát rendezhetne, legközelebb augusztusban, a Juventus és a Lazio részvételével. Csakhogy nagyon úgy tűnik, ismét veszélybe kerülhet a szaúdi rendezés, és ezúttal nagyobb eséllyel foszthatják meg az országot a szuperkupától, tekintve, hogy a Serie A terelte jogi útra az ügyet. Morált persze ebben a gesztusban sem kell keresni, ez tisztán az üzletről szól, konkrétan a televíziós jogokról.

A katari beIN Sports már a januári mérkőzés kapcsán morgolódott, mivel Szaúd-Arábiában a BeoutQ nevű cég illegálisan sugározza a nemzetközi sportesemények - így a Serie A küzdelmeinek - jó részét. Többek között beIN Sports zászlóshajóinak számító labdarúgó-világbajnokság, a Bajnokok Ligája, a Forma-1 és nagyobb tenisztornák is a kalózhálózaton keresztül kerülnek a szaúdi háztartásokba. Bár a kormány tagadta, hogy köze lenne a céghez, a beIN Sports szerint a bizonyítékok arra mutatnak, hogy a rijádi székhelyű Arabsat áll a háttérben. 

"A Serie A a beIN Sports mellett áll a kalózkodás elleni küzdelemben" - mondta Luigi De Siervo, az olasz liga nemrég kinevezett vezetője. "Alapvető fontosságú ez a terület számunkra, mivel a televíziós bevételek harmada innen érkezik" - tette hozzá azt követően, hogy a beIN Sports kilátásba helyezte, ha semmit sem tesz az olasz liga, kénytelenek lesznek újraértékelni a régióért fizetett televíziós csomag árát. Jelenleg mintegy 450 millió eurós bevétele származik a közel-keleti és észak-afrikai területekről az olasz ligának.

Yousef al-Obaidly, a beIN Sports vezérigazgatója a múltban többször élesen kritizálta az olasz szervezőket a szaúdi helyszín miatt. "A világ összes országa közel épp azt az egyet sikerült kiválasztaniuk, amelyik ipari mértékben támogatja az önök termékének eltulajdonítását. Én azt kérdezem, vajon helyénvaló-e Dzsiddában megrendezni a Szuperkupát" - mondta a cégvezér. Utóbbi kérdésre egyértelmű nem a válasz, bár az más kérdés, hogy az országban zajló, a kalózkodásnál lényegesen rosszabb folyamatok miatt.

De Siervo az olasz és a szaúdi kormánnyal közösen vetne véget a BeoutQ illegális tevékenységeinek. Amennyiben ez nem sikerül, előfordulhat - elsődlegesen a beIN Sports nyomása miatt, hogy új, valószínűleg hazai helyszínt keresnek a szuperkupának. Az mondjuk igencsak rossz fényt vet az olasz labdarúgás döntéshozóira, hogy az emberi jogi sérelmekkel kapcsolatos kritikák süket fülekre találtak, és csak akkor reagáltak érdemben, amikor a pénztárcájukat kezdte fenyegetni a szaúdi rendezés.