"Folyamatos veszélyt jelent" - Henry-hoz hasonlítják a Newcastle svéd csatárát

Alexander Isak szerezte az első gólt a mérkőzés első félidejében, majd Anthony Gordon állította be a 2-0-s végeredményt. A visszavágót február 5-én a St. James's Parkban játsszák. A másik párosításban a Liverpool és a Tottenham csap össze a döntőbe jutásért. De ez a cikk nem az angol ligakupáról, hanem a Newcastle 25 éves svéd csatárának felemelkedéséről szól.

Isak fiatal kora óta magában hordozta a potenciált, sőt, ki is tudta bontakoztatni a tehetségét. 16 évesen ő lett hazai klubja, az AIK történetének legfiatalabb gólszerzője, és hamar világossá vált, hogy ő lesz a következő generáció egyik kiemelkedő játékosa. Korán elkezdték összehasonlítani a legendás svéd támadóval, Zlatan Ibrahimoviccsal, pedig a két futballista nem is különbözhetne jobban egymástól.

Isak sosem volt olyan egoista és pimasz, mint Ibrahimovic. Eritreai szülők gyermekeként Svédországban látta meg a napvilágot. Szerényen és visszahúzódóan élte gyerekkorát, majd egyszer csak odáig jutott, hogy a Newcastle elkezdte köré építeni a csapatát. 

Sokkal inkább hasonlatos a játéka és a személyisége Thierry Henry-hoz: lenyűgöző könnyedséggel kezeli a labdát, és intelligensen támad akár középen, akár a széleken.

2017-ben a Borussia Dortmundhoz szerződött, ahonnan időnként komoly sztárok kerülnek ki, de Jadon Sanchóval, Jude Bellinghammel és Erling Haalanddal ellentétben neki nem jött be a németországi élet. A vele dolgozó edzők látták, hogy mire képes, de Isak félénksége nem tette lehetővé, hogy kiemelkedjen a mezőnyből.

De nem kellett sok ahhoz, hogy minden megváltozzon - elég volt hozzá egy beszélgetés Jan Siewerttel, a Dortmund tartalékcsapatának edzőjével. A német szakember Isak elé tett két fotót: az egyiken a Dortmund kispadján ücsörgött, a másikon egy gólt ünnepelt mosolyogva a svéd válogatottban. Siewert megkérdezte, hogy mi a különbség a két Isak között. Önbizalom. A játékos beszélt az önbizalomhiányáról, és máris elkezdte jobban érezni magát.

2019-ben talált igazán önmagára, amikor a Willem II kölcsönjátékosaként 16 holland bajnokin 13 gólt szerzett. Ezek után a Real Sociedadhoz igazolt, és ez a lépés meghozta számára a szintlépést. A második szezonjában 17 gólt szerzett a spanyol klubnál, és a 2020-as Európa-bajnokságon is jól játszott. Gólt ugyan nem szerzett, de a szlovák válogatott elleni remeklése szükséges volt a svédek 1-0-s győzelméhez.

Sűrűsödtek az Isakot érintő spekulációk, de a 2021/22-es szezonban mindössze hat gólt szerzett, és az érte kért több mint 60 millió fontot így egyik elitklub sem akarta kifizetni. Csakhogy aztán a Newcastle-nél megsérült Callum Wilson, és 2022 augusztusában leigazolták Isakot, klubrekordot jelentő összegért.

A Newcastle szaúdi tulajdonosai nem a pénzüket szórták - a klub vezetői meglátták a potenciált Isakban, akinek a személyisége kiválóan passzol a csapat szellemiségéhez. A svéd válogatott játékost egy sérülés öt hónapra kivette a csapatból, de aztán elindult a felfelé vezető úton: a 2023/24-es szezonban húsz gólt szerzett a bajnokságban, ami a Newcastle-ben Alan Shearer óta senkinek sem sikerült. Shearer ezt mondta Isakról tavaly:

Az idei szezon vacakul indult. A Newcastle nem tudott olyan játékot hozni, amilyet a menedzser, Eddie Howe látni szeretett volna. A középpálya nem tudott dominálni, így Isak alig jutott labdához. Decemberben viszont elindult a szekér: az Ipswich elleni 4-0-s győzelemből Isak mesterhármassal vette ki a részét. És azóta sem áll le a gólszerzéssel.

A Newcastle egészen biztosan meg akarja tartani a támadót, akinek még három és fél év hátravan a szerződéséből. Tehát a klub pozíciója erős. Pletykák szerint az Arsenal érdeklődik Isak iránt, ami érthető, már csak az Henry-val való hasonlóság miatt is. Viszont aligha fogják tudni kifizetni azt az árat, ami valószínűsíthető: minimum 150 millió fontot.

A Newcastle természetesen semmiképp sem szeretné elveszíteni Isakot, hiszen ő most a klub arca, akit gyakorlatilag lehetetlen lenne helyettesíteni. A megtartásához viszont hosszú távon a klubnak is fejlődnie kell, hiszen minden játékos szeretne címeket szerezni. Erre persze meg is van minden esély Isakkal a csapat élén.

Forrás: BBC Sport