Még Klopp sem tartotta lehetségesnek, mégis megtörtént

A jobbhátvéd, aki annyira jó, hogy tévés szakértők és szurkolók egy emberként beszéltek arról, ennek a srácnak a középpályán a helye: ez már önmagában sokat elárul Alexander-Arnold képességeiről. Más kérdés, hogy ez a posztváltás nem feltétlenül lenne szerencsés, amint az az angol válogatott Andorra elleni mérkőzésén is kiderült; Gareth Southgate úgy döntött, megnézi, mire képes a 23 éves védő a középpálya közepén, ám ez a húzás nem sült el jól.

Jürgen Klopp utólag frusztráltan magyarázta, teljesen értelmetlen a középpályára jelölni játékosát, mivel Alexander-Arnold jobbhátvédként is megtalálja ezeket a területeket. Később a futballista is elmondta, inkább csak összezavarta a váltás, mintsem segített volna. „Ez siklott félre az első félidőben. Ott álltam, próbáltam megtalálni a területet, ahelyett, hogy váratlanul, az ellenfelet összezavarva futottam volna be, szabadon, a megfelelőnek tűnő pillanatokban.”

Alexander-Arnold játéka túlzás nélkül forradalminak mondható: bár papíron a védelem jobb oldalán játszik, a középpályáról alakítja ki a helyzeteket, és ő számít a Liverpool első számú irányítójának. Nemrégiben még Kevin De Bruyne-t tartották a Premier League legkreatívabb játékosának, ám ha a Manchester City klasszisának valódi örökösét keressük, nem a középpályások között kell nézelődni: tudniillik, a Liverpool hátvédje az.

A jobbhátvéd szerepköre átalakult valamelyest ebben az idényben, és a kialakított helyzetek súlypontja is megváltozott. Alexander-Arnold mindig is kivételes képességű szélsőhátvéd volt, ha a támadásokat nézzük, és a beadásai mind a mai napig életveszélyesek. Mostanra viszont ennél sokkal többet tesz hozzá a játékhoz: ha megvizsgáljuk, honnan alakította ki a helyzeteit, látható, hogy pontosan onnan lövöldözi be a passzait a védelem mögé, amely zóna De Bruyne legerősebb terepének számít.

Klopp szavait alátámasztja a hőtérkép: az előző két szezonban Alexander-Arnold magasra tolt pozícióban szerepelt, ahogyan az egy Liverpoolhoz hasonlóan domináns csapat jobbhátvédjétől teljesen megszokott. Idén viszont sokkal többet mozog a pálya belseje felé, melynek eredményeképpen nagyobb a hatása a játékra: helyzeteinek többségét továbbra is a pontrúgásokból alakítja ki (ebben listavezető a Premier League-ben), de akcióból is egyre többször eredményes.

Ami azt illeti: a fejlődés nem csak erre az idényre vonatkozik, mert amióta Alexander-Arnold a ligában van, évről évre egyre többet tudott hozzátenni a Liverpool kreativitásához. Vagyis nem csak, hogy folyamatosan tisztul és fejlődik a játéka, de a rendszert is képesek úgy alakítani körülötte, hogy maximalizálni tudják a képességeiből származó előnyöket. Ami ráadásul nem csak abból áll, hogy beíveli középre a labdákat, mivel a támadásépítésben legalább annyira meghatározó a játéka.

Az természetesen nem meglepetés, hogy a Liverpool akcióinak többsége a jobb oldalon fut, ahol a többnyire előkészítőként funkcionáló Alexander-Arnold előtt a csapat (és jelenleg talán az egész világ) legveszélyesebb játékosa, Mohamed Salah helyezkedik. A jobbhátvéd azonban gyakorta nem ezt a kapcsolatot használja ki, épp ellenkezőleg, átforgatja a túloldalra a labdát; idén már nyolc keresztpassza volt, ami kétszer annyi, mint bármely liverpooli középpályásé.

„Őszintén szólva mi csak próbálunk szabadon játszani, különösen ebben az idényben. Megkaptuk az engedélyt, hogy egyszerűen csak jól érezzük magunkat a pályán, helyzeteket alakítsunk ki, támadjunk, problémákat okozzunk az ellenfeleknek. Ez elég jó érzés” – magyarázta. Mindez a számokban is visszaköszön: nem csak a kialakított helyzetek mennyiségében, de a minőségében is sokat lépett előre Alexander-Arnold. 90 percre levetítve megduplázta a várható gólpasszainak számát az előző három szezonhoz képest.

Lehetetlen csak egyetlen tényezőt kiemelni: egy olyan játékosról van szó, aki egyre érettebb, több lehetőséget alakít ki, nagyobb helyzeteket, ráadásul mindezt különböző módon tudja megtenni. Ám nem szabad lebecsülni a taktikai változtatások jelentőségét sem: remekül alkalmazkodnak hozzá és a képességeihez. „Néhányan azt gondolják, hogy ha pár méterrel feljebb játszana, még nagyobb hatással lenne. Pedig igazán nehéz Trent Alexander-Arnoldnál nagyobb hatással lenni annál, amit az előző nem is tudom hány évben láttam” – mondta Klopp.

És mégis: jelenleg pontosan ez történik Liverpoolban.

Forrás: Sky Sports

---

Minden nap hírlevelet küldünk az olvasóinknak, amiben az előző nap legfontosabb sporthíreit, az elemzéseinket és persze sok más érdekességet is megmutatunk. Az Eurosport hírlevelére ezen a linken lehet feliratkozni.