Az Inter Miami és a Vancouver Whitecaps csap össze az MLS nagydöntőjében, Thomas Müller nyolcadszor is legyőzheti Lionel Messit

Az MLS 2025-ös bajnoki döntőjébe az Inter Miami a keleti, a Vancouver Whitecaps a nyugati konferencia megnyerésével jutott be. Mindkét csapat első alkalommal kvalifikálta magát a nagydöntőbe, ráadásul a floridai együttes még csak 2020 óta szerepel a ligában - a kanadai csapat is csupán a 14. idényét tölti az MLS-ben.

Lionel Messi két és fél évvel ezelőtt döntött úgy, hogy befejezi európai pályafutását, és a Paris Saint-Germaintől való távozása után szabadon igazolhatóként a David Beckham vezette Inter Miamihoz szerződött.

Az argentin kiválóság 2023-ban az MLS és a mexikói bajnokság számára kiírt Leagues Cup nevű sorozatot nyerte meg a jelenleg csapatával, tavaly pedig az MLS alapszakasza legjobb csapatának járó Supporters’ Shieldet hódították el, ezúttal pedig meg sem állnának a bajnoki címig.

Messi minden sorozatot figyelembe véve 87 mérkőzésen 77 gólt és 42 gólpasszt jegyzett a rózsaszínmezesek dresszében.

Messi remekül érzi magát az Inter Miaminál, több, egykor a Barcelonát erősítő csapattársával és argentin honfitársával játszik együtt. Ráadásul 38 évesen még mindig hosszú távra tervez a floridaiaknál, mivel a közelmúltban 2028-ig megújította az év végén lejáró szerződését a klubbal.

Egykori játszótársai kapcsán érdemes megjegyezni, hogy mivel korábban már közölték év végi visszavonulásukat, Jordi Alba és Sergio Busquets egyaránt ma este játssza sikeres pályafutása legutolsó mérkőzését. Mindketten szeretnének egy értékes trófeával lezárni hosszú és eredményes karrierjüket.

Ehhez azért természetesen lehet egy-két szava a Vancouvernek is, amely legismertebb játékosa az a Thomas Müller, aki a nyáron 16 év hagyta el a Bayern Münchent.

Müller azóta nagyszerű teljesítménnyel vette ki a részét a kanadai csapat meneteléséből, mostanáig 11 pályára lépés alatt nyolcszor volt eredményes. A rutinos német támadó a legutóbbi három mérkőzésén ugyanakkor nem talált be, de azt megelőzően zsinórban négy meccsen is lőtt gólt.

A 36 éves Müller és csapatai korábban többször is borsot törtek Messi aktuális csapata orra alá. Ketten eddig tíz mérkőzésen néztek farkasszemet egymással, melyből hét alkalommal is a német örülhetett.

Ezek közül a legnagyobb téttel bíró összecsapásként kiemelkedik a 2014-es vb-döntő, melyen a németek hosszabbításban múlták felül Argentínát és hódították el a világbajnoki címet.

A németek négy évvel azelőtt még a Diego Maradona vezette argentin válogatottat is kiütötték, valamint emlékezhetünk rá, hogy a Bayern a Bajnokok Ligája 2019-2020-as kiírásának negyeddöntőjében 8-2-es csapást mért a Messivel felálló Barcelonára.

Eddig utoljára a 2022-2023-as BL-nyolcaddöntőben találkoztak, amikor a Müllerrel felálló "bajorok" kettős győzelemmel, 3-0-val ejtették ki a Messi által erősített PSG-t.

"Ha az eredményeket nézzük, tényleg jó a mérlegem ellen. Talán az ellenfél sikere egy kicsit jobban függ tőle, mint a miénk tőlem, mert alighanem mi egységesebb csapatot alkotunk, és nagyon várjuk már ezt a találkozót. Számomra nem kérdéses, Messi továbbra is a világ egyik legjobbja, ezen a döntőn ő lesz a legjobb játékos, aki pályára lép. Bármikor megvillanhat, de van egy üzenetem számára: ezúttal is levadászom!" – viccelődött Müller az ESPN részére adott döntő előtti interjúban.

A két csapat az MLS idei szezonjában nem találkozott, viszont a CONCACAF Bajnokok Kupája elődöntőjét éppen egymás ellen vívták, melyből a kanadai egylet meglepően simán, 5-1-es összesítéssel jutott tovább áprilisban. Messi mindkét mérkőzésen játszott, Müller nem, mivel akkor még nem állt a Whitecaps alkalmazásában.

A tengerentúli bajnoksággal foglalkozó magyar oldal, a Jenkifoci a döntő felvezetőjében többek közt arra hívta fel a figyelmet, hogy akár Messi és Busquets csapata, az Inter Miami, akár Müller együttese, a Vancouver Whitecaps nyeri az MLS döntőjét, először fordul elő a liga történetében, hogy világbajnok labdarúgó ünnepelhet bajnoki címet az MLS-ben.