Már a futball utáni életét építi – merre tovább, Lionel Messi?

Szerda hajnalban, magyar idő szerint 1 órakor véget ér egy korszak: a Buenos Aires-i Monumentalban rendezett, Benin elleni barátságos mérkőzésen az ország legtöbbször szerepelt és legeredményesebb játékosaként Lionel Messi elbúcsúzik az argentin válogatottól.

Argentína talán valaha volt legjobb játékosa – Diego Maradona az egyetlen, aki megközelítheti őt – augusztus 31-én jelentette be a válogatottól való visszavonulását. Hat héttel a Spanyolország elleni világbajnoki döntő elvesztése után azt mondta, nincs már több, amit adhatna a nemzeti csapatnak.

Lionel Scaloni szövetségi kapitány ugyanakkor hangsúlyozta, hogy ha Messi mégis folytatni szeretné, megteheti, és abban sincs semmi szégyellnivaló, ha meggondolja magát. Minden jel arra utal azonban, hogy ez a fejezet végleg lezárult.

Messi klubkarrierje viszont folytatódik: az Inter Miamival kötött szerződése a 2028-as szezon végéig szól, ugyanakkor évente felülvizsgálják, és a hozzá közel állók közül senki sem számít arra, hogy a szükségesnél akár egy nappal is korábban befejezné pályafutását. Sőt, könnyen elképzelhető az is, hogy meghosszabbítja a szerződését, amennyiben mentálisan és fizikailag is készen áll rá.

Ha megkérdezik a környezetét arról, mi jön ezután, általában csak mosolyognak, hiszen Messi sosem tervezett igazán a következő mérkőzésen túl. Ennek ellenére már most jól látható, milyen irányba tart az élete: minden bizonnyal továbbra is a futballban marad, hiszen nehezen tudna elszakadni tőle, miközben üzleti érdekeltségei már most messze túlmutatnak a sportágon.

Messit mindig is vonzotta a sportigazgatói vagy elnöki tanácsadói szerepkör gondolata, olyan pozíciót képzel el, amelyben közel maradhat egy klub fontos döntéseihez, de nem járna annyi utazással és telefonálással. Amikor nemrég azt kérdezték tőle, hogy inkább edző vagy tulajdonos lenne, Messi a tulajdonosi pozíciót választotta.

Egy edzőt minden hétvégén az eredmény alapján ítélnek meg, ráadásul túl sok olyan dologgal kell foglalkoznia, ami Messi számára nem lenne ideális, ezzel szemben egy tulajdonos valamivel távolabbról határozza meg egy klub irányát. Az argentin semmiképen sem olyan tulajdonos lenne, aki kinevez egy edzőt, majd hátradől: mindenbe bele akarna folyni.

Ennek alapjait már Spanyolországban lefekteti: az ötödosztályú UE Cornellà egyesületét áprilisban vásárolta meg, a másodosztályú CD Eldense pedig október 1-jén jelentette be, hogy Messi lett az új tulajdonosa, habár az ügylethez még szükség van a spanyol sporttanács, a CSD jóváhagyására.

Az Eldense lesz Messi futballprojektjének központi klubja, de a cél az idei szezonban nem a feljutás, hanem a kiesés elkerülése. Ennek megfelelően a korábbi Villarreal-edző, Javi Calleja kapta meg a vezetőedzői posztot az új tulajdonos érkezése után.

A terv szerint mindkét klubot olyan emberek irányítják majd, akikben Messi megbízik, és akik összekötő kapocsként működnek közte és az egyesületek között egészen addig, amíg teljes figyelmét nem tudja rájuk fordítani. Egyelőre otthonról követi az Eldense mérkőzéseit, miután a csapat 4–1-re legyőzte a Real Oviedót, Messi első tulajdonosi üzenete egy Instagram-poszt volt: ”Aupa Deportivo”.

A világbajnok klasszis neve máris érezteti a hatását: néhány napon belül mintegy tucatnyi szponzor jelentkezett, köztük olyan márkák is, amelyek korábban tárgyaltak az előző tulajdonosokkal, de soha nem jutottak megállapodásig, valamint olyan cégek is, amelyeknek már van együttműködésük Messivel.

Tulajdonosi szerepköre azonban nem csak Spanyolországra korlátozódik Messinek: 2025 májusában, Uruguayban Luis Suárezzel közösen megalapította a Deportivo LSM-et, amely már az első szezonjában feljutott az ország harmadosztályába.

Kezdetben szóba került egy nagyobb klubhálózat létrehozása is, az egyesületek magasabb osztályokba juttatásához szükséges összegek azonban gyorsan lehűtötték ezt az elképzelést, amely jelenleg nincs napirenden. Messi most arra koncentrál, hogy kiderüljön, az Eldense képes-e megvetni a lábát a La Ligában.

Mindezek mellett jelenlegi otthonához, Miamihoz is köti egy szál, hiszen az Inter Miamival kötött szerződésének részeként a visszavonulásakor részesedést kap majd a klubban. A hírek szerint saját franchise létrehozása azonban nem szerepel a tervei között.

Felmerülhet az is, hogy egyszer visszatér a Newell’s Old Boyshoz, ahol gyerekként futballozott Rosarióban, erről azonban hivatalosan soha nem esett szó. Talán megfordult a fejében egy-egy, Suárezzel közösen elfogyasztott mate mellett, épp úgy, mint a Barcelonába való visszatérés vagy éppen egy nápolyi kaland – Maradona egykori klubjánál – gondolata is. A Messihez közel állók ugyanakkor nem számolnak ezzel a forgatókönyvvel: minden Európa és Miami köré épül, miközben a család otthona már várja őket a Barcelona közelében fekvő, tengerparti Castelldefelsben.

A Newell's persze mindig is közel marad Messihez, ráadásul a klub egyike annak a 16 akadémiának, amelyek részt vesznek az idei Messi-kupán. Ha a klubtulajdonlás az egyik szenvedélye, akkor a másik egyértelműen az utánpótlásfutball. Ezt bizonyítja az is, hogy gyermeke mérkőzésein is rendszeresen megjelenik.

A Messi által létrehozott nemzetközi utánpótlástorna célja, hogy a világ legjobb akadémiáinak U16-os játékosai számára biztosítson magas szintű nemzetközi versenyzési lehetőséget. A tornát Messi produkciós cége, a 525 Rosario szervezi.

Az első kiírást 2025 decemberében rendezték Miamiban, december 9. és 14. között. A hatnapos tornán nyolc klub vett részt, köztük a Barcelona, a Manchester City, a Chelsea, az Atlético Madrid, az Inter, a River Plate, a Newell’s Old Boys és az Inter Miami. Messi személyesen is jelen volt a torna megnyitóján, és közelről követte az eseményeket. A szervezők arra számítottak, hogy Messi egy-két mérkőzésre, esetleg csak a döntőre látogat el. Azzal azonban mindenkit meglepett, hogy az összes mérkőzést végignézte.

Idén már 16 csapat vesz részt a tornán, amelyet október 25-től rendeznek az Inter Miami floridai létesítményeiben. Az indulók között ott lesz többek között az Atlético Madrid, a Chelsea, a Barcelona, az Inter, az Arsenal és az UE Cornellà is.

A pályán kívül Messi olyan üzleti portfóliót épített fel, amely segít megérteni, miért hogy a vagyonát miért becsülte a Forbes júniusban mintegy 1,1 milliárd dollárra. Az azt megelőző évben nagyjából 140 millió dollárt keresett, amely a futballból és az üzleti tevékenységeiből származott.

Legismertebb szponzori megállapodása a 2017-ben aláírt, élethosszig tartó Adidas-szerződése. A leglátványosabb üzleti érdekeltsége pedig az MiM Hotels, amely hat butikhotelt foglal magában Ibizától Andorráig. Ezeket 2025. november 1-je óta a Meliá szállodacsoport üzemelteti bérleti megállapodás keretében. A MiM név Messi és a Majestic szállodacsoport nevéből származik, a hotelek pedig a Meliá Collection részeként működnek.

Rosarióban családi vállalkozása részt vesz a Carrasco M nevű, a Paraná folyó partján található, 24 otthonból álló ingatlanfejlesztésben. Az értékesítést Ángel Di María ingatlanközvetítő cége végzi. Emellett társtulajdonosa az El Club de la Milanesa étteremláncnak, amely öt üzletet tervez nyitni Katalóniában. Az első Castelldefelsben lesz.

A Stanley italos edényeket gyártó óriáscéggel közösen saját matékollekciót is létrehozott. Ez a vállalat első többéves együttműködése egy sportolóval. Messi az anyagok és a színek kiválasztásában is részt vett.

Az üzleti világba való belépése édesapjához kötődik. Jorge Messi – aki augusztusban, 68 éves korában hunyt el – fia karrierjének kezdetétől intézte üzleti ügyeit, és néhány korai tanácsa miatt a család a spanyol adóhatósággal is konfliktusba került.

A vállalkozás ezt követően televíziós produkciós, marketing-, média- és kereskedelmi partnerségekkel foglalkozó üzletágakkal bővült, és mire Jorge súlyosan megbetegedett, már mindegyik stabilan működött.

Messi megbízik azokban, akik ezeket a vállalkozásokat irányítják. Néhányan közülük már a barcelonai pályafutása kezdetén is mellette voltak. Egy szigorú szűrőrendszernek köszönhetően csak olyan lehetőségek kerülnek elé, amelyekkel kényelmesen érzi magát, és amelyek közül valóban választhat.

Az üzleti világgal való kapcsolatát maga alakítja, senki sem kényszerít rá semmit.

Messi tavaly novemberben, az America Business Forumon Miamiban így fogalmazott:

Bár a válogatottól már búcsúzik, klubkarrierje pedig szintén a végéhez közeledik, Messi egyáltalán nem készül elszakadni a futballtól. Éppen ellenkezőleg: a pályafutása következő szakaszában is szorosan, a döntésekhez közel maradna a sportághoz, klubtulajdonosként pedig aktív szerepet vállalna. Üzleti birodalma is folyamatosan épül, és már most is számos területen jelen van a futballon kívül. A játékoskarrier lezárása tehát számára egyáltalán nem a futball végét, sokkal inkább egy új szerep kezdetét jelenti.

Forrás: BBC Sport