Hódít a sejk: újabb klubot hálózott be a Manchester City kőgazdag tulajdonosa

A napokban jelentette be a Manchester Cityt is tulajdonló City Football Group, hogy többségi tulajdonrészt vásárolt a szebb napokat is megélt, manapság az olasz másodosztályban szereplő Palermo FC csapatában. A Balogh Norbert és Sallai Roland személyében korábban két magyart is foglalkoztató szíciliai egyesület ezzel a tizenegyedik olyan klub lett, amelynek többségi tulajdonjoga a Manszur sejk által vezetett gazdasági társaság birtokában van.

A létszámában is immáron “futballcsapatnyi futballcsalád” tagjai különböző kontinenseken küzdenek különböző erősségű bajnokságokban változó célokért. Az ESPN összesítése alapján megnéztük, melyik mire ment azóta, hogy a klub feje fölé a kék ég helyett a City-re is jellemző világoskék CFG-esernyő borult.

A gyűjtemény első és legértékesebb darabja a regnáló angol bajnok és “kisebb” manchesteri csapat. A sejk már 2008-ban a klub tulajdonosává vált, a City Football Group mint üzleti vállalat azonban csak 2013-ban jött létre, de azért a 2011/2012-es szezon végén begyűjtött bajnoki címet is a csoport számlájára írhatjuk. Azóta a City dominálja az angol bajnokságot, további öt PL-cím mellett ugyanis nem végzett a dobogó legalsó fokánál rosszabb helyen az aktuális szezon végén. A kupasorozatokban sem lehet panasz a termésre, egy FA-kupa-siker mellett hat Ligakupa-, valamint három Community Shield-győzelem is díszíti a klubházat. Nagy fájdalom ugyanakkor Manchesterben, hogy a Bajnokok LIgája-győzelem továbbra is várat magára, jó hír azonban, hogy egy döntő azért már összejött Pep Guardiola csapatának.

Érdekesség, hogy a klub női szakosztályának átvétele csak a tulajdonszerzést követő negyedik évben, 2012-ben történt meg, a sikerességre azonban a hölgyeknél sem lehet panasz. A szerdán rajtoló, ráadásul Angliában rendezendő női Európa-bajnokság angol válogatottjának magját adó City 2016-ban bajnok lett, azóta pedig minden évben a második helyet szerezte meg. A kupák terén sem maradnak le a hölgyek Kevin de Bruyne-éktől, három FA-kupa- és négy Ligakupa-siker övezi az utóbbi éveket.

A City Football Group megalakulása 2013-ban már előrevetítette, hogy a tulajdonosi kör globális klubhálózatban gondolkodik, mintegy válaszként az ekkor már gőzerővel dübörgő Red Bull-birodalomra. 2014-ben aztán a CFG megvásárolta a korábban Melbourne Heart néven szereplő ausztrál klubot, és azonmód lecserélte a piros-fehér klubszíneket a City-re is jellemző kék-fehér kombinációra.

A klubot azóta nem is kerülték el a sikerek, a 2016/2017-es szezon végén begyűjtött Ausztrál Kupát követően az elmúlt két szezonban egyaránt a helyi City nyerte az Ausztrál Bajnokságot. Sőt mi több, köszönhetően a szintén sikeres női szakosztálynak (négy bajnoki cím 2015 óta), a Melbourne City FC az elmúlt szezon végén megnyerte a Club Championship sorozatot is. Utóbbi összevetésben a klubok férfi-, valamint női csapatai által gyűjtött pontokat összesítik, és az így kialakult tabellán legtöbb pontot gyűjtő lesz az “abszolút” bajnok.

Már az ausztráliai terjeszkedés során is látszott, hogy a CFG célja egy globális hálózat kialakítása, ezért sem meglepő, hogy a hálózathoz csatlakoztatni kívánt következő klubot Ázsiában találták meg. A választás végül a 2014-ben alapított Mumbai City FC-re esett, amely az arab befektetők szerepvállalása előtt nem képviselt különösebb erőt az indiai ligában. A CFG-érát megelőző időszakban egy félszezon erejég (2016 júliusától 2017 januárjáig) az indiai klub színeit képviselte a magyar futball világvándora, Vadócz Krisztián is.

Nem tudni, hogy szakmailag, vagy csupán anyagilag lökött-e nagyobbat a klubon a CFG szerepvállalása, mindenesetre a 2019-es tulajdonrész vásárlást követően a klub egyre komolyabb erőt kezdett képviselni a ligában, ami végül a 2020/2021-es szezon végén begyűjtött bajnoki címben csúcsosodott ki.

Az amerikai piacra való betörést annyira nem aprózta el a City Football Group, hogy egy “kész” klub vásárlása helyett inkább alapított egy sajátot. A New York City FC MLS-be kerüléséért több mint százmillió dollárt fizettek a ligának, a klub pedig 2015-ben vált az észak-amerikai profiliga tagjává. A közeli kapcsolat révén a Manchester City-ből lassacskán kiöregedő európai sztárok sok esetben folytatták még pályafutásukat néhány szezon erejéig az amerikai testvércsapatban. Ilyen üzletek keretében kerülhetett Amerikába anno Frank Lampard, David Villa vagy épp Patrick Vieira. A francia világ- és Európa-bajnok ex-játékos esete azért is különleges, mert ő edzői pályafutását is a klub színeiben kezdte meg, azóta pedig Európában vezette már a Nice együttesét, manapság pedig a Crystal Palace menedzsere.

Sikeresség tekintetében talán az amerikai befektetés térült meg a legkevésbé a CFG-nek, az első jelentős sikerig, ami egy MLS Cup, tulajdonképpen egy bajnoki cím megszerzése volt, 2021-ig kellett várni. A pályán elért eredmények mellett azonban talán ez az a piac, ahol az üzleti jelenlét hangsúlyosabb a sportszakmai sikereknél.

Az anyaklub Manchester City-n kívül a befektető csoport jól láthatóan fiatal egyesületek felvásárlásában “látta a bizniszt”, elérkezett azonban az idő, hogy a tradícióra is adjanak. Mindezt a második európai klub érdekeltségbe kerülésében valósították meg, 2017 nyarán jelentették be ugyanis, hogy az 1930-ban alapított spanyol Girona FC is a hálózatba került.

Az időzítés remek, és aligha volt véletlenszerű, a Girona ugyanis néhány héttel a bejelentés előtt jutott fel, a klub történetében első alkalommal, a La Ligába. A tulajdonosi jogokat hivatalosan megosztva gyakorolja a CFG, valamint egy konzorcium, amelyet Pere Guardiola, Pep Guardiola futballügynök testvére vezet.

Elsőre soknak bizonyult a La Liga a katalán csapatnak, a szezon végén ugyanis kiesett a másodosztályba, most azonban újból sikerült a visszajutás, a következő szezonnak tehát ismét a La Ligában versenyezve vághat neki a klub.

A J League egyik legeredményesebb csapata egy meglévő partneri megállapodás keretében került a CFG érdekeltségébe. A klubot ugyanis az egyik japán autóóriás, a Nissan alapította a ’70-es években, a CFG-t alapító befektetőcsoportot pedig üzleti kapcsolat fűzte az autógyárhoz. Így történt, hogy 2014-ben a CFG belépett a japán piacra, a yokohamai csapatra pedig bőven ráfért az erősítés, akkoriban ugyanis már egy évtizede nem tudta megnyerni a japán ligát.

A hőn áhított siker nem jött azonnal, meg kellett érte dolgozni, de 2019-ben, immáron fél évtizeddel a City Football Group szerepvállalását követően, a Yokohama F Marinos ismét meg tudta nyerni a japán bajnokságot. A lendület azóta is tart, 2021-ben ugyanis második lett a csapat, a jelenleg is zajló bajnokságot pedig vezeti.

Észak Amerika a piac, Dél-Amerika pedig elsősorban a tehetségek kimeríthetetlen tárháza miatt lehet kiemelten fontos egy a CFG-hez hasonlóan globális keretek között gondolkodó hálózatnak. Nem véletlen tehát, hogy a csoport 2017-ben megjelent Dél-Amerikában is, felvásárolva az akkor még másodosztályú Club Atletico Torque együttesét. A Gironához hasonlóan a befektető itt sem vaktába tette be a pénzét valahova, a tulajdonszerzés idején ugyanis már biztos volt, hogy a csapat feljut az uruguay-i élvonalba.

Ugyancsak követve a spanyol testvércsapat példáját, az első idény itt is soknak bizonyult a legmagasabb osztályban, az azonnali kiesést azonban azonnali feljutás követte. Azóta egy harmadik és egy negyedik hely jelezte, a csapat most már megragad az élvonalban, a City pedig árgus szemekkel figyelheti a felbukkanó tehetségeket.

Mint ahogyan egy magára valamit is adó futballbirodalom nem nélkülözhet egy amerikai csapatot, úgy nem hiányozhat belőle egy kínai sem.

A választás egy harmadosztályban szereplő klubra, a Sichuan Jiuniu-ra esett, amelyben 2019-ben szerzett érdekeltséget a CFG, mindössze két évvel azt követően, hogy a klubot egyáltalán megalapították. Egy országos átszervezés keretében a csapat 2020-ban már a másodosztályba került, ahol elsőre a nyolcadik helyen végzett. A szecsuáni csapat jelenleg is ebben az osztályban szerepel, hét forduló után vezetve a tabellát, egyre inkább reálissá téve az élvonalba való feljutásra vonatkozó elvárást.

A belga másodosztályban szereplő klub alig két éve, 2020-ban lett a City Football Group családjának tagja, az arab szerepvállalás pedig azóta láthatóan mutatja a hatását. A Lommel ugyanis első CFG-évében befutott a bajnoki dobogóra, és az legutóbbi szezon hatodik helye miatt sem lehet különösképpen szégyenkeznivalója.

A csapat szereplését a jövőben különösen is érdemes lesz figyelemmel követni, itt kezdi ugyanis a nyári felkészülést Vancsa Zalán, a magyar futball jelenkorának egyik legtöbbre tartott tehetsége.

A belgiumi szerepvállalással egyidőben jelent meg a CFG a francia piacon, felvárásolva a Troyes részvényeit 2020 szeptemberében. A klub ekkor még a másodosztályban szerepelt, az idény végén azonban feljutott a Ligue 1-be, ahol sikerült is megragadnia.

A csapat életében nem egyedülálló a legmagasabb osztályba való feljutás, az azonban már annál inkább, hogy egy élvonalban töltött idény után ne zuhanjon vissza azonnal a másodosztályba. Ilyen kontextusban figyelve az, hogy a Troyes egymás után a második idényét is a Ligue 1-ben kezdheti, komoly sikernek tekinthető.

Forrás: ESPN