Egy benyúló lábujj és egy 96. perces osztrák gól – Iráné a vb legkegyetlenebb kiesése?

Irán a csoportkör utolsó mérkőzésének utolsó percéig reménykedhetett a legjobb 32 közé jutásban, ami már önmagában óriási teljesítmény, figyelembe véve azokat a különleges körülményeket, amelyekkel szembe kellett nézniük az egész torna során.

Az iráni válogatott a világbajnokságot az ország és az Egyesült Államok, valamint Izrael közötti konfliktus árnyékában játszotta. A csapat edzőközpontját a torna előtt az arizonai helyszínről a mexikói Tijuanába kellett áthelyezniük, és a teljes világbajnokság alatt komoly utazási korlátozások nehezítették a helyzetüket.

Irán csak az első két mérkőzése előtt egy nappal léphetett be az Egyesült Államok területére, majd a vízumfeltételek miatt már a mérkőzés napján távozniuk kellett. Amir Ghalenoei szövetségi kapitány úgy fogalmazott, hogy csapata volt a torna ”leginkább elnyomott” együttese.

A szakvezető szerint játékosait ”megfosztották” a megfelelő felkészülési időtől, és a szükséges edzésidő kevesebb mint felével kellett dolgozniuk, miközben más válogatottak normális körülmények között készülhettek.

A seattle-i mérkőzés előtt ugyan enyhítettek a korlátozásokon, így két nappal korábban megérkezhettek a városba, de a találkozó után vissza kellett térniük Tijuanába.

A harmadik csoportmérkőzés után Ghalenoei ismét csalódottságának adott hangot:

Irán veretlenül zárta a csoportkört, rosszabb gólkülönbsége miatt azonban mégis lemaradt a legjobb 32 közé jutásról.

De a történet ennél sokkal fájdalmasabb.

Az Új-Zéland és Belgium elleni döntetlen után az ázsiai válogatott tudta: egy Egyiptom elleni győzelem biztos továbbjutást érhet Seattle-ben.

A mérkőzés nem indult jól számukra, hiszen hamar hátrányba kerültek, de nem estek össze. Mehdi Taremi ugyan kihagyott egy tizenegyest, Ramin Rezaeian azonban egy szűk szögből szerzett remek góllal kiegyenlített.

A találkozó egészen a hosszabbításig döntetlenre állt, amikor is, a 93. percben Shoja Khalilzadeh egy kapu előtti kavarodás után betalált. Az iráni játékosok extázisban ünnepeltek: Khalilzadeh levette a mezét – amiért később sárga lapot kapott –, majd napszemüvegben pózolt egy fotóhoz.

A pillanat azonban hamar rémálommá vált.

A gólt ugyanis les miatt érvénytelenítették. A lehető legkisebb különbség döntött: Khalilzadeh lábujja éppen csak előrébb volt az utolsó védőnél.

A mérkőzés 1–1-es döntetlennel ért véget, Irán pedig kénytelen volt várni, hogy kiderüljön, története során először ott lehet-e a világbajnokság kieséses szakaszában.

EGY OSZTRÁK GÓL PECSÉTELTE MEG IRÁN SORSÁT
A csoportkör legutolsó mérkőzése, az Algéria–Ausztria találkozó volt a kulcs Irán számára: bármelyik csapat győzelme ugyanis továbbjuttatta volna őket.

A fordulatos találkozó sokáig 2–2-re állt, ami Irán kiesését jelentette volna, a 93. percben azonban Riyad Mahrez kilépett, és megszerezte Algéria vezető gólját.

Irán ezzel ismét karnyújtásnyira - ha jobban tetszik, egy lábujjnyira - került a továbbjutáshoz.

A drámai érzelmi hullámvasút azonban itt még nem ért véget.

Ausztria az utolsó percekben mindent egy lapra feltéve támadott és Sasa Kalajdzic fejesével a találkozó legvégén, a 96. percben kiegyenlített.

Alig 24 órán belül másodszor történt meg: Irán az utolsó pillanatban veszítette el a reményt - ezúttal végleg.

A harmadik helyezettek közül Szenegál jobb gólkülönbségének köszönhetően előzte meg Iránt és ezzel szerezte meg a továbbjutást érő helyet. Érdekesség, hogy Irán még a Zöld-foki Köztársaságot is megelőzte volna, a harmadikak rangsorán, hiszen az afrikai válogatott mindössze két gólt szerzett a csoportkörben, mivel azonban a saját négyesében a második helyen végzett, automatikusan biztosította be a továbbjutását.

Forrás: BBC Sport