Japán kitörne a szimpatikus vesztes szerepéből a 2026-os világbajnokságon, a remek formában érkező ázsiai ország lehet a torna sötét lova

A japán labdarúgó-válogatott sorozatban hat megnyert mérkőzéssel hangol a világbajnokságra, ráadásul két esélyest – Brazíliát és Angliát – is legyőzött. Hajime Moriyasu szövetségi kapitány szerint csapata bizonyította, hogy minden ellenfél ellen képes meglepetést okozni, és nagy önbizalommal utaztak az Egyesült Államokba.

Foci-vb 2026: Japán csapatbemutató

Videó forrása: SNTV

1992-ben – nem sokkal a J League megalapítása előtt – a Japán Labdarúgó-szövetség nyilvánosságra hozott egy tervet, amelyben konkrét célként szerepelt a világbajnokság megnyerése. Nem kapkodták el a dolgot – ami azt illeti, már-már karikatúraszerűen japános lett a program – a céldátum ugyanis 2092 volt, vagyis kereken száz évet hagytak maguknak, hogy lefaragják az európai és dél-amerikai kontinenssel szembeni hátrányukat.

A japán futball fejlődése vitathatatlan. Történetük során 1998-ban kvalifikálták magukat először a világbajnokságra, és azóta egyetlen alkalommal sem maradtak le a tornáról. A hét világbajnokságukon négyszer is sikerrel vették a vb csoportkörét, köztük 2022-ben, amikor Spanyolországot és Németországot megelőzve (utóbbit kiejtve) megnyerték a négyesüket.

Egyelőre azonban az árnyékukat nem tudták átlépni – még 2002-ben sem, amikor Japán volt az egyik házigazda – és sosem nyertek még meccset az egyenes kieséses szakaszban. 2002-ben Törökországtól kaptak ki 1-0-ra, 2010-ben Paraguayjal szemben maradtak alul a tizenegyespárbajban, 2018-ban 2-0-ról estek ki Belgiummal szemben, négy évvel ezelőtt pedig Horvátország bírta jobban idegekkel a tizenegyeseket.

Foci-vb

Ancelotti, Tuchel, Nagelsmann – miért szivárogtak vissza az elit edzők a válogatott fociba?

2 órája

A négyből tehát három alkalommal nagyon közel járt a negyeddöntőhöz a japán válogatott, és sok szakértő úgy gondolja, 2026 lehet az a torna, ahol minden korábbinál nagyobbat álmodhat az ázsiai ország. Az az álom ráadásul simán lehet, hogy sokkal nagyobb és ambiciózusabb, mint azt bárki is gondolta volna.

”Az a célom, hogy ez a csapat a világ legjobbjai közé tartozzon” – nyilatkozta Hajime Moriyasu a Word Soccernek a tornát megelőzően. ”Lépésről lépésre fejlődtünk a válogatottnál végzett munkánknak köszönhetően. Hinnünk kell az eredményeinkben. Az az én feladatom, hogy kihozzam a legjobbat a játékosokból. Sok sérültünk van, de azt is bizonyítottuk, hogy a keret képes jó teljesítményre, függetlenül attól, ki játszik.”

A korábbi 98-szoros válogatott játékos szerint Japán meg is nyerheti a 2026-os foci-vb-t

Moriyasu önbizalma nem alaptalan. Azt már 2022-ben megmutatták, hogy még a világ legjobbjainak tartott válogatottjai sem mehetnek biztosra ellenük, amikor a németek után a spanyolokat is megverték a csoportkörben. Azóta ráadásul egy 2023-as barátságos meccsen újra legyőzték a németeket, immáron 4-1 arányban, amivel közepes pánikot okoztak a hazai rendezésű Európa-bajnokság kudarcától rettegő német szövetségben.

A világbajnokság előtt nem sokkal Angliát is legyőzték 1-0 arányban, és van egy sokkal fontosabb, minden szempontból szimbolikus siker: tavaly novemberben megverték a brazilokat. A brazil futballt mélységesen tisztelő japánoknak talán épp erre a pszichés szikrára volt szükségük ahhoz, hogy valóban elhiggyék: akár a legerősebb válogatottakkal is fel tudják venni a versenyt.

Hajime Moriyasu

Fotó: AFP

”Katarban csak tizenegyesekkel kaptunk ki Horvátországtól. A látottakat tekintve 50-50%-os meccs volt, bármelyik csapat megnyerhette volna. Hiszem, hogy messzebbre is eljuthattunk volna, akár egészen a döntőig. Mivel jelentős esély volt rá, reálisnak tartom a célt. Azt persze senki sem tudhatja előre, hogy mik lesznek az eredmények.”

Japán mostanra odáig jutott, hogy nincs olyan ellenfél, amelyik biztosra mehetne ellene, ami önmagában is csodálatos.

A japánoknak a 2022-es világbajnokságon túl is bőven van mibe kapaszkodniuk. A világbajnoki selejtezősorozatot magabiztosan lehozták, az első hat meccsüket megnyerték, a Bahrein elleni 2-0-s sikerükkel pedig már 2025 márciusában biztosították a szereplésüket a tornán, amivel – persze a rendezőket nem számítva – ők lettek a 2026-os vb első kijutói. Azóta a felkészülési mérkőzéseken is ragyogó teljesítményt nyújtottak.

2025 októbere óta sorozatban hat mérkőzést nyertek meg, ebben már benne van a brazilok elleni 3-2, valamint az angolok elleni 1-0-s győzelem is. Az előző öt mérkőzésükön még csak gólt sem kaptak a japánok, pedig ahogyan arra Moriyasu is rámutatott, a sérülések nem kímélték a csapatot. Ezt sajnos a 2026-os világbajnokságon is menedzselniük kell majd.

A legfrissebb veszteség a csapatkapitány Wataru Endo, aki a héten lépett vissza a tornáról, és nagyon fog hiányozni a pálya közepéről. Kaoru Mitoma szintén a szezon végén, májusban szenvedett combhajlítósérülést, Takumi Minaminót pedig térdszalagszakadás miatt veszítette el a csapat.

Utóbbi a sérülése ellenére elutazott a társakkal, hogy a tapasztalatával segítse őket, és hasonló támogató szerepkörben ott lesz a négy évvel ezelőtti kapitány, Maya Yoshida is.

Az, hogy ilyen hiányzók mellett is komolyan kell venni a japánokat, önmagában is jelzi, mennyit fejlődött a futballjuk. A kreativitás terén Takefusa Kubóra hárulhat nagyobb feladat, aki a csodagyerek státuszt hátrahagyva a Real Sociedadnál vált meghatározó játékossá, de rajta kívül érdemes lesz figyelni a Feyenoordban kiváló szezont futó Ayase Uedára is.

Moriyasu szerint a japánoknak most is a kemény munka és a csapatjáték a legnagyobb erőssége, de óriási különbség a korábbi válogatottakhoz képest, hogy egyénileg is egyre jobban felveszik a versenyt az elittel. Követendő példaként a 2018-as horvát válogatottat említette, amely a nemzetközi klasszisait kevésbé ismert játékosokkal kiegészítve, fantasztikus csapatmunkával szerzett ezüstérmet.

Erre Japán is képes, mert itt mindenki a csapatért dolgozik.

Van még egy tényező, amit kiemelt a szövetségi kapitány: ez pedig a tapasztalat. Katarban a 26 játékosból 19 újonc volt, azóta ők már a válogatott kulcsjátékosainak számítanak, és rengeteget fejlődtek az előző torna óta. ”Mindig azon járnak a gondolataik, hogyan fejlődhetnének, és fantasztikusan koncentráltak. Tökéletesen végzik a feladatukat, és egyetlen pillanatra sem lankad a koncentrációjuk.”

Moriyasu üzenete minden jel szerint átment a játékosoknak, a tornát megelőzően a csapat szárnyvédője, Yukinari Sugawara magabiztosan nyilatkozott az ESPN-nek. ”Azért megyünk a világbajnokságra, hogy megnyerjük. Nem szórakozni akarunk. Ezért fogunk harcolni. Harcolni fogunk a hazánkért, a családunkért, a barátainkért, az összes japán emberért. Készen állunk.”

2005-ben - a második sikeresnek mondható világbajnoki szereplésüket követően - a japán szövetség újraértékelte a célokat, és 2050-et jelölte meg a vb-siker határaként. Elképzelhető, hogy már jóval korábban eljön a japán foci ideje?

Ez is érdekelhet:

Foci-vb