Miért képtelen felvenni a versenyt a labdarúgás elitjével a világ leggazdagabb országa?

Az Egyesült Államok újabb korai világbajnoki búcsúja ismét rávilágított az ország széttagolt utánpótlásrendszerének problémáira. Miközben az amerikaiak próbálnak felzárkózni a futball nagyhatalmaihoz, a tehetséggondozásban komoly akadályok hátráltatják a fejlődést. De vajon miért nem tudja a világ egyik leggazdagabb országa kitermelni a futball elitjét?

Vb-2026 - Belgium a társházigazda legyőzésével a nyolc között

Videó forrása: SNTV

Az amerikai válogatott 2002 óta egyszer sem jutott be a világbajnokság negyeddöntőjébe, az idei nyolcaddöntős búcsú pedig ismét előhozta a régi kérdést: hogyan lehetséges, hogy a világ leggazdagabb és egyik legnépesebb országa nem tudja felvenni a versenyt a labdarúgás elitjével?

”Alapjaiban kell átalakítanunk az utánpótlásrendszert az országban” – mondta a Reutersnek Dan Helfrich, az Amerikai Labdarúgó-szövetség (U.S. Soccer) operatív igazgatója. ”Csökkentenünk kell a költségeket és a sportba való belépés akadályait. Növelnünk kell a hozzáférést az ország minden részén, mert jelenleg rendkívül egyenetlen, hogy a fiatalok milyen lehetőségeket kapnak.”

Az amerikai szövetség idén nyitotta meg első központi edzőközpontját Fayetteville-ben – évtizedekkel azután, hogy Európa vezető futballnemzetei már hasonló létesítményeket hoztak létre. Tom Norton, a központ igazgatója szerint ez az első alkalom, hogy ”az amerikai labdarúgásnak saját füve van”.

Foci-vb

Nem úszták meg a vb-döntő utáni botrányt az argentinok: Parades tíz, Molina hét meccset kapott

21/08/2026 - 18:52

Helfrich elmondta, hogy az NFL-csapattulajdonos Arthur Blank 50 millió dolláros támogatásával létrejött központ a következő hónapokban elit utánpótlás-akadémiáknak és valamennyi korosztályos válogatottnak is otthont ad majd.

”Az ország utánpótlás-bajnokságainak széttagoltságát meg kell szüntetni. Már kidolgoztunk egy átfogó tervet, amely a költségek csökkentésére, a hozzáférés javítására és a rendszer összehangolására összpontosít” – mondta.

Emelkedő költségek, csökkenő részvétel

A vita középpontjában az amerikai labdarúgás úgynevezett ”pay-to-play”, vagyis ”fizess, hogy játszhass” rendszere áll. A modell szerint a családoknak jelentős összegeket kell fizetniük azért, hogy gyermekeik magas színvonalú utánpótlásprogramokban vehessenek részt.

A téma országos figyelmet kapott, miután a társrendező Egyesült Államok 4–1-es vereséget szenvedett Belgiumtól a világbajnokság nyolcaddöntőjében. A válogatott egyik legendája, Landon Donovan a The Late Run podcastban azt mondta: ”Semmi esélyem nem lett volna arra, hogy gyerekként focizzak, ha akkoriban is ilyen magas költségekkel kellett volna számolni.”

Chris Murphy demokrata szenátor szerint az utánpótlássport egészét válság fenyegeti:

Valódi válságban van az utánpótlássport. Ma Amerikában egyre inkább csak azok a gyerekek sportolhatnak versenyszerűen, akiknek a családja jelentős jövedelemmel rendelkezik.

Murphy májusban törvényjavaslatot nyújtott be, amely kiszorítaná a magántőkealapokat az utánpótlássportból. Állítása szerint ezek jelentősen hozzájárultak a költségek emelkedéséhez: egy amerikai család ma átlagosan évente több mint 5000 dollárt költ gyermekének sportolására.

Ugyanakkor figyelmeztetett arra is, hogy nem szabad kizárólag az élsport szempontjából tekinteni a gyereksportra: ”Az utánpótlássportot úgy lehet rendbe tenni, ha kevesebb profi jellegű programot és több szabadidős lehetőséget kínálunk, alacsonyabb költségekkel.”

A gazdagok játéka lett a foci Amerikában - aki fizet, játszhat.

Fotó: AFP

A norvég modell lehet a példa

Murphy és sok más szakértő a norvég rendszert említi követendő példaként. Norvégia idén története során először jutott világbajnoki negyeddöntőbe, több évtizeddel azután, hogy bevezette a ”Gyermekek jogai a sportban” című szabályozást. Ennek értelmében 11 éves kor alatt nem vezetnek tabellát, és hivatalosan az eredményeket sem számolják. Jon Solomon, az Aspen Institute Sports & Society Program kutatási igazgatója szerint Norvégiában mindezt világos szabályok és állami finanszírozási feltételek is támogatják: ”A rendszer felülről szervezett, és a támogatások is ehhez igazodnak. Emellett egyszerűen azt adják a gyerekeknek, amire az adott életkorban valóban szükségük van.”

Az Aspen Institute felmérése szerint az amerikai családok 2024-ben 46 százalékkal többet költöttek gyermekük fő sportágára, mint 2019-ben, miközben a sportoló fiatalok aránya 56,1 százalékról 54,6 százalékra csökkent. A teljes GDP alapján az Egyesült Államok a világ leggazdagabb országa, és a legnagyobb gazdasággal rendelkezik.

”Nem hiszem, hogy a jelenlegi rendszerrel komoly sikereket érhetünk el” – mondta Solomon.

Nagyon le vagyunk maradva más országokhoz képest, és a futball kultúrája sem gyökerezett meg úgy, mint máshol.

Nagy pofont kapott az Egyesült Államok a belgáktól.

Fotó: AFP

Túl a ”fizess, hogy játszhass” modellen

Alan Rothenberg, az amerikai szövetség korábbi elnöke szerint a hazai rendezésű világbajnokság új generációkat inspirálhat, ahogyan az 1994-es torna is tette Landon Donovannel.

”A világbajnokság sokkal nagyobb figyelmet irányít a sportra, ezért sok tehetséges fiatal újra felfedezheti magának a futballt.”

Rothenberg üdvözölte az új nemzeti edzőközpont létrehozását is.

”Végre egy helyen tudják majd összegyűjteni a szétszórt utánpótláscsapatokat és a legjobb játékosokat, kialakítva egy olyan rendszert, amilyet Franciaországban vagy Spanyolországban már régóta sikeresen alkalmaznak.”

Az amerikai szövetség a Soccer Forward Foundation segítségével idén olyan programot is indított, amely több pálya és közösségi futballhelyszín kialakítását támogatja. Rothenberg szerint azonban ennél is fontosabb, hogy az ország túllépjen a jelenlegi ”fizess, hogy játszhass” modellen.

Ez a rendszer szinte automatikusan azt eredményezi, hogy főként középosztálybeli vagy tehetősebb családok gyermekei futballoznak szervezett keretek között. Pedig nem feltétlenül közülük kerülnek ki a jövő profi játékosai.

Hozzátette: ”Amerikában fiatal, tehetséges futballisták milliói játszanak szervezetlen körülmények között vagy alkalomszerűen. Őket kellene megtalálnunk és bevonnunk a rendszerbe.”

Forrás: Reuters

Foci-vb