Jobb-e Portugália Cristiano Ronaldo nélkül? – A kérdés, amit sokáig feltenni is hazaárulás volt

Ez barátságos mérkőzés, amely könnyen a feledés homályába veszhetett volna.

Az akkoriban UEFA-taggá váló Kazahsztán ellen, mindössze 8000 néző előtt, egy olyan siralmas állapotú pályán, ahol a füvet le kellett festeni, hogy jobban nézzen ki... és mégis, az az észak-portugáliai Chavesben aratott szűk, 1–0-s győzelem soha nem merült igazán feledésbe.

Ez azért van, mert ezen a napon kezdődött Cristiano Ronaldo története a portugál válogatottban.

Akkoriban túlzás lett volna arra számítani, hogy a madeirai fiú három évvel később bemutatkozik a világbajnokságon, azt pedig végképp irreális lett volna jósolni, hogy 2026-ban rekordot jelentő hatodik világbajnokságán szerepel majd – az argentin Lionel Messi, a horvát Luka Modrić és a mexikói Guillermo Ochoa mellett, akik szintén hatszoros résztvevők lesznek pár napon belül.

Ronaldo – aki 143 góljával a nemzetközi futball valaha volt legeredményesebb játékosa – újjáélesztette a portugál labdarúgást, olyan mentalitásbeli változást hozva, amire korábban egyetlen játékos sem volt képes, és ami a legfontosabb: átformálta egy egész nemzet hitét a lehetségesről.

”Egy kis ország vagyunk, amelynek ritkán van globális hatása a futballon kívül” – mondta Joao Aroso a BBC Sportnak, aki a Sportingnál és a válogatottnál is dolgozott a csatárral. ”Cristiano lehetővé teszi, hogy kis országunkat világszerte valami nagyszerű dologról ismerjék meg – mindazon pozitív dolgok miatt, amiket ő képvisel.”

Az ötszörös aranylabdás zseni mindig is megkérdőjelezhetetlen státusszal rendelkezett a nemzeti csapatban: sokáig Ronaldo helyét nyíltan megkérdőjelezni szinte hazaárulásnak tűnt.

Ma már nem az.

– érvelt António Simões, az 1966-os világbajnokságon harmadik helyezett portugál csapat tagja, a legendás Eusébio egykori csapattársa. ”Értik, hogy ez pont az ellentéte Eusébiónak? Nevezzük a dolgokat a nevükön! Nincs semmi bajom vele. Még látok, hallok és gondolkodom. De nem futhatok el a tények valósága elől.”

Roberto Martínez, Portugália szövetségi kapitánya egyszerű folyosói pletykának minősítette a Ronaldo körüli vitát. Valahányszor erről kérdezik, mindig ugyanarra a statisztikára mutat rá: 25 gól a Seleçãóban a legutóbbi 31 mérkőzésén.

– magyarázta Martínez.

Miután mind az öt eddigi világbajnokságán betalált, Ronaldónak most újabb esélye lesz arra, hogy a pályán válaszoljon a kritikusoknak. Az Al-Nassr játékosa nyolc világbajnoki góllal büszkélkedhet, eggyel elmaradva Eusébio portugál rekordjától, de a végső cél nyilvánvaló: segíteni Portugáliának, hogy története során először emelhesse magasba a trófeát.

Ronaldo már megerősítette, hogy ez lesz az utolsó világbajnoksága.

Még ha fizikailag már nincs is a csúcson, kétség sem fér hozzá, hogy körülötte forog majd minden, amikor június 17-én megkezdik szereplésüket a Kongói DK ellen.

”Cristiano szinte mindenkinél jobban érti a nagy pillanatokat a futballban” – mondta a korábbi portugál válogatott Abel Xavier a BBC World Service-nek. ”Ez a tapasztalat döntő lehet egy világbajnokságon. A jelenléte nagyon fontos. Az emberek a fizikai oldalra koncentrálnak, de ott van a technikai és különösen a mentális oldal is. A fiatalabb játékosok felnéznek rá, ő pedig mindig hozzátesz valamit a csapathoz.”

A korábbi portugál kapus, Ricardo, aki 2003-ban a pályán volt Ronaldo válogatottbeli debütálásakor, és jelenleg a nemzeti csapat edzői stábjának tagja, Xavierhez hasonlóan vélekedik:

Kapcsolódó cikkek:

Martínez irányítása alatt Ronaldo eddig a spanyol szakember 39 mérkőzéséből 31-en lépett pályára, hiányzásainak többsége sérülés vagy eltiltás miatt történt.

Portugália a ciklus legnagyobb győzelmét éppen az egyik olyan mérkőzésen aratta, amelyen Ronaldo nem vett részt: 2023 szeptemberében Faróban 9–0-ra lépték le Luxemburgot.

A második legnagyobb győzelmük egy tavaly novemberi, Örményország elleni 9–1-es siker Portóban, szintén Ronaldo nélkül született.

Nem meglepő módon mindkét mérkőzés után gyorsan visszatértek a viták arról, hogy a csapat jobban játszik-e a kapitánya nélkül:

– mondta Sofia Oliveira, a CNN Portugal, a DAZN Portugal és a TSF rádió szakértője. "Könnyű most azt mondani, hogy Ronaldo ne kezdjen – magam is így látom. A baj az, hogy a válogatott nem készült fel a nélküle zajló életre.”

Egy ikonikussá vált futballista kezelése sosem egyszerű feladat. Fernando Santos ezt mindenkinél jobban tudja.

Miután a 2022-es világbajnokságon a kispadra ültette Ronaldót, az akkori portugál szövetségi kapitány komoly népharaggal szembesült a játékos családtagjai részéről a közösségi médiában, és nem sokkal később távozott is a posztjáról.

Amikor Martínezt az év elején megkérdezték, fél-e attól, hogy idén nyáron hasonló sorsra jut, ha hasonló döntést hoz, elbagatellizálta a dolgot.

Ronaldo hatalma akkora az országban, hogy Pedro Proençának, az FPF (Portugál Labdarúgó Szövetség) elnökének egy SIC-nek adott interjúban arra is ki kellett térnie, hogy a csatárnak lesz-e beleszólása Portugália következő szövetségi kapitányának kiválasztásába, ha Martínez távozna. Proença ezt tagadta.

Mivel Ronaldo még mindig a jelenlegi keret tagja, a szövetség februári bejelentése, miszerint partnerségre lépnek az AVA CR7 nevű, a játékos tulajdonában lévő fizikai rehabilitációs céggel, óhatatlanul felvonta a szemöldököket. A szövetség állítása szerint azonban nincs összeférhetetlenség.

”Az FPF álláspontja szerint ez a partnerség megfelel minden vonatkozó szabályzatnak, és nem jelent összeférhetetlenséget Cristiano Ronaldo válogatottbeli csapatkapitányi és játékosi státuszával kapcsolatban” – áll az FPF BBC Sportnak küldött közleményében. ”Tisztázni kell, hogy Cristiano Ronaldo soha nem vett részt a tárgyalásokon, és nem is képezte részét azoknak; a teljes folyamatot kizárólag az AVA vezetőségével bonyolítottuk le.”

Az elmúlt hónapokban, ahogy a korábbi Manchester United- és Real Madrid-csatár pályafutása a végéhez közeledik, egyre több szó esik arról, hogy az FPF készen áll-e a nélküle zajló életre.

Májusban a szövetség jóváhagyta a 2026–27-es költségvetését, amely rekordot jelentő, 161 millió eurós bevételt irányoz elő, miután az előző pénzügyi évet is nyereséggel zárta – egymás után a 13. alkalommal.

”Az FPF anélkül készül fel erre a pillanatra, hogy drámát csinálna belőle. Cristiano mindig elválaszthatatlanul kötődni fog nemcsak a szövetséghez, hanem Portugáliához mint országhoz is” – mondta Proença egy közelmúltbeli eseményen.

Több mint két évtizeddel azután a chavesi éjszaka után a csatár továbbra is a portugál futball középpontjában áll. Most egy utolsó tánc vár rá.

A portugál válogatott a K csoportban szerepel majd a Kongói DK, Üzbegisztán, valamint Kolumbia társaságában.

Forrás: BBC Sport