"Miért nem Pelé? Ő is jó volt" - keményen beleálltak Messibe és a hetedik Aranylabdájába

- nyilatkozta a Paris Saint-Germain 34 éves sztárja.

A nyáron a Barcelonát gazdasági okokból elhagyó támadó elmondta: maga sem tudja, hogy vajon a legutóbbi volt-e hosszú pályafutásának legjobb idénye, de az biztos, hogy az argentin válogatottal aratott siker miatt különleges év áll mögötte, ráadásul nehéz időszak és kritikák után.

Messi katalán klubjával bronzérmesként végzett a La Ligában, viszont ismét a pontvadászat gólkirálya lett, karrierje során nyolcadszor és sorozatban ötödször. A Bajnokok Ligájában - a PSG-vel szemben - már a nyolcaddöntőben búcsúzott, viszont a Copa Américán úgy végzett elsőként, hogy végig igazi vezére volt a döntőben a rendező brazilokat 1-0-ra legyőző argentin gárdának. Messit megválasztották a torna legjobbjának és holtversenyben gólkirály is lett.

A Bayern München sportvezetői - Herbert Hainer klubelnök, Oliver Kahn ügyvezető és Hasan Salihamidzic sportigazgató - diplomatikusan fogalmaztak, egyrészt röviden gratuláltak Messinek, másrészt viszont hosszasan azt hangsúlyozták, hogy a legjobb góllövőnek járó díjat begyűjtő lengyel labdarúgójuk, a második helyre szorult Robert Lewandowski is minden tekintetben megérdemelte volna az elismerést, hiszen évek óta kimagaslóan teljesít.

Lothar Matthäus német válogatottsági rekorder, ex-Bayern-játékos - és volt magyar szövetségi kapitány - a Sky szakértőjeként már karakánabb kritikát fogalmazott meg. Azt mondta: a döntés után nem érti a világot, mert bár minden tisztelete Messié és a többi jelölté, de egyikük sem érdemelte volna meg annyira ezt az Aranylabdát, mint Lewandowski. A Sport Bild című német lap még messzebbre ment kommentjében:

A sportág és a brazil labdarúgás betegeskedő legendája, a 81 éves Pelé is gratulált a győztesnek újabb, immár hetedik elsőségéhez. A háromszoros vb-győztes szerint ez "feltétel nélküli tisztelgés egy páratlan tehetség előtt".

Közben az ötszörös első, ezúttal hatodik helyen záró portugál Cristiano Ronaldót - aki nyáron szerződött a Juventusból a Manchester Unitedhez - a France Football főszerkesztőjének, a díj szervezőjének egyik rá vonatkozó megjegyzése késztette megnyilvánulásra.

Pascal Ferre a New York Times amerikai lapnak múlt héten azt nyilatkozta: Ronaldónak egyetlen motivációja van csupán, hogy több Aranylabdával vonuljon vissza, mint Messi. Ronaldo közösségi oldalán kijelentette: Ferre hazudik a Messivel való rivalizálásáról, és az ő nevét használja saját maga, illetve lapjának népszerűsítésére. Hozzátette: ez a megnyilvánulása teljesen elfogadhatatlan és tisztességtelen valakivel szemben, aki mindig is nagyra értékelte a France Footballt és az Aranylabdát.

"Mindig magamért és a klubjaimért nyerek, magamért, valamint azokért, akik szeretnek. Nem valaki ellen nyerek. Pályafutásom legnagyobb motivációja az, hogy a nevemet aranybetűkkel hagyjam a világ futballjának történelemkönyvében" - mondta a portugál támadó.

Lionel Messi 2009, 2010, 2011, 2012, 2015 és 2019 után kapta meg újra a futballvilág legrangosabb egyéni díját, amelyről a France Football által felkért szakújságírók szavazatai döntenek.