Arab Kupa néven tart vb-főpróbát a FIFA Katarban

A nyolcfős mezőny (a hat konföderáció bajnokai, a regnáló világbajnok és a házigazda) rövid, kéthetes versengésének legfontosabb célja, hogy a rendezők élesben is teszteljék, hogyan működnek a stadionok, a rendezési protokollok, és úgy összességében az ország, és egy nagy futballtorna kapcsolata egy évvel a díszelőadás előtt. A tornát a nagy nemzetek általában nem feltétlenül vették a lehető legkomolyabban, ez viszont lehetőséget biztosított arra, hogy alapvetően a háttérben figyelő játékosok előre lépjenek egyet, és megmutassák magukat.

Amikor a legutóbbi, 2017-es tornát Németország megnyerte a Chile elleni döntőben, még nem gondolhattuk, hogy jó időre az utolsó Konföderációs Kupa-bajnoki címet osztották akkor ki Szentpéterváron. A FIFA ugyanis 2019-ben bejelentette, hogy megszünteti a sorozatot, helyét pedig átcsoportosítja a tervek szerint jelentősen felduzzasztani kívánt klubvilágbajnokságnak.

Az intézkedés hátterében az is ott volt, hogy akkoriban a FIFA már realizálta, hogy az európai nyár időszakában Katarban lehetetlen futballtornát rendezni a brutális hőség és páratartalom miatt. Ennek folyományaként rendezik meg 2022-ben rendhagyó módon november-decemberben a katari foci vb-t, ami egy nagy eredményt már most a magáénak vallhat: a torna ideje alatt ugyanis még az egyébként soha nem pihenő Premier League is leáll.

Annak érdekében azonban, hogy a katari szervezők se maradjanak “főpróba” nélkül, habár az elmúlt években rendeztek például Ázsia Kupát is az országban, a FIFA életre hívta a formabontó Arab Kupát. A tizenhat résztvevő csapat, két konföderációt képviselve (AFC, CAF) Katar hat vadonatúj, a világbajnokságra épített stadionjában játszik le egy eddig soha nem látott tornát. A hazaiak Bahrein elleni nyitómérkőzése előtt óriási show-val nyitották meg az Arab Kupát, a képeket elnézve a 2022-es rendezés kapcsán a szervezők koreográfiai és pirotechnikai téren mérhető felkészültsége semmiképpen sem vonható kétségbe. Hab a tortán, hogy a nyitómérkőzésnek otthont adó Al Bayt Stadiont a katari szervezők konkrétan ezen a mérkőzésen adtak át a nagyközönségnek.

A tizenhat csapatos mezőny csapatait elnézve nehéz egyértelmű erőviszonyokat felállítani, sok, nagyjából hasonló képességű csapat mellett ugyanakkor van néhány olyan válogatott is, amely inkább felfelé lóg ki a mezőnyből. Ez utóbbi kategóriába legfőképpen a világbajnokságon is gyakran látott válogatottak tartoznak, akiket Algéria, Egyiptom, Tunézia, Szaúd-Arábia és Marokkó képvisel. A hazai válogatottat nem csak az udvariasság miatt kell még az esélyesek közé sorolni, az utóbbi években ugyanis a csapat saját konföderációja mellett meghívottként lenyomott egy Copa Americát, valamint Debrecenben tanyát verve, bekapcsolódott az európai világbajnoki selejtezők sorozatába is.

A jelenkori politikai helyzetet figyelembe véve kifejezetten örömteli, hogy a mezőnyben ott tud lenni az iraki válogatott is, de ugyanebbe a kategóriába kívánkozik a palesztin válogatott részvétele is. A két csapat jelenléte erősíti a FIFA által sokat hangoztatott “a futball mindenkié” jelszavát, a válogatottak részvétele ezért inkább szimpbolikus töltettel bír.

Gianni Infantino, a FIFA reformpárti elnöke széles mosollyan az arcán feszített az Al Bayt Stadion díszpáholyában, körülvéve a stadionban helyet foglaló több mint negyvenhétezer nézővel. A mérkőzés előtt rövid megnyitóbeszédet is tartó sportvezető megszólalásában természetesen a fent már említett egységes értéket ünnepelte a futballban, amelyet most az Arab kupa tesz láthatóvá nem csak a térség, de az egész világ számára is.

A futballtörténelem első Arab Kupája a hagyományos rendszerben zajlik. A tizenhat résztvevő országot négy darab négyes csoportban osztották, ahonnan az első két helyezett jut be az egyenes kieséses szakaszba. A torna döntőjét, hasonlóan a nyitómérkőzéshez, az Al Bayt Stadionban rendezik meg december 18-án.

Forrás: fifa.com