Batman LeBron James kedvenc szuperhőse - ő meg olyan király, aki korona helyett fejpántot visel

Ezt Dávid Kornél, az NBA eddigi egyetlen magyar kosárlabdázója mondta LeBron Jamesről 2023 januárjában a Trash Talk egyik adásában. Ez a néhány mondat jó jellemzés a zseniális kosarasról, gyakorlatilag ennek a véleménynek a kibontását olvashatjuk a citált műben.

Néhány héttel a világpremier után ugyanis júniusban jelent meg itthon a G-ADAM Kiadó jóvoltából Szabó György András és Szabó Mihály István fordításában Jeff Benedict LeBron című életrajzi kötete.

LeBron James elképesztő magasságokig jutott el a kosárlabdapályákon és azon kívül is, történetét az teszi még lenyűgözőbbé, hogy rendkívül mélyről indult, és egy Dickens-regényhez méltó dráma során emelkedett a csúcsra.

Az amerikai sportújságíró, Jeff Benedict ezt az utat mutatta meg mikroszkopikus részletességgel. Kötetéből az akroni kissrác első éveitől eljutunk napjainkig, amikor LeBron az NBA történetének legjobb pontszerzőjeként 38 évesen is fenomenálisan kosarazik.

Benedict több ezer oldalnyi dokumentumot és számtalan órányi videófelvételt nézett végig, hogy el tudja mesélni LeBron pályán mutatott és azon kívüli dominanciájának történetét. Több száz interjút készített azokkal az emberekkel, akik életének különböző szakaszaiban közeli kapcsolatban álltak LeBronnal.

Így bepillantást nyerhetünk hősünk korai éveibe, mélyrehatóan megismerhetjük NBA-karrierjét, amelynek során három különböző csapattal (Miami Heat, Cleveland Cavaliers, Los Angeles Lakers) nyert bajnoki címet, valamint a két olimpiai bajnoki címének hátterét is.

Már a fiatalkorának leírása is borzasztó részletes, rengeteg információval lát el minket a szerző a folytatásban is James mindennapjairól. Például, hogy a középiskolában kezdték el "Királynak" hívni, ennek hatására még LeBron is elkezdett King Jamesként hivatkozni magára. Saját bevallása szerint az a Sports Illustrated-címlap, amire középiskolásként felkerült, arrogánssá tette.

Annyira elhivatott volt már fiatalon, hogy végzős gimnazistaként ABC-sorrendben fel tudta sorolni az NBA 29 csapatának kezdőötösét (ez összesen 145 játékos). Gimisként kialakította belső körét, azt az entourage-t amelynek tagjai máig mellette vannak, és együtt építették fel a LeBron-brandet. Csak hogy ez a társaság nem ingyenélőkből áll, hanem olyan közeli barátaiból (Maverick Carter, Rich Paul, Randy Mims), akiknek munkát, megbízást adott a sportoló, és akikkel egyenrangú testvériségben élnek.

A bő 500 oldalas könyv 201. oldalán jutunk el a 2003-as NBA-draftig. Olyan dolgokat is meg tudunk róla, hogy interjúhelyzetben, forgatásokon milyen ruhát viselt, és milyen rágógumit rágcsált (Bubblicious), és hogy a gyümölcsös Pebbles reggelizőpehely a kedvence. Briliáns leírást olvashatunk többek között a 2007-es Cavs-Pistons Keleti főcsoportdöntőről.

2010-es bejelentése, a Decision akkora jelentőséggel bír, hogy azzal kezdődik a mű, és ahogy időrendben haladunk King James pályáján, kap még egy fejezetet – nagyszerű kontextusban. Ez jelentette pályafutásának legnagyobb botrányát, az, ahogy bejelentette a Cleveland Cavaliersből a Miami Heatbe történő átigazolását. PR-szempontból az egyik legnagyobb baklövésének bizonyult, hogy élő tévéadásban, főműsoridőben ismertette következő lépését.

Maga Jim Gray, az interjú készítője javasolta Mavericknek, James bizalmi emberének ezt a megoldást, amely az önhittség mintapéldányának bizonyult. LeBron már Heat-játékosként, az elveszített döntő után megbánta, hogy belement ebbe az ESPN-interjúba.

"A legjobb dolog, ami tavaly történt velem, a döntő elvesztése volt - jelentette ki, és megköszörülte a torkát. - A vereség alázatossabbá tett... Tudtam, hogy kosárlabdázóként és emberként is meg kell változnom." (LeBron James)

Kulcsszerepe van abban, hogy az NBA a társadalmi változások platformjává vált. Az elkötelezett játékosok megpróbálták a figyelmet fontos dolgokra irányítani, hiszen ők is ugyanahhoz a társadalomhoz tartoznak.

Fordulópontot jelentett James számára aktivistaként, hogy amikor Trayvor Martint, egy fekete, kapucnis srácot egy polgárőr a semmiért, LeBron egy szürke kapucniba öltöztette a csapattársait Miamiban, és a róluk készült fotót kitették Twitterre. Olyan terepre merészkedett, ahová előtte egy sportoló sem: se Michael Jordan, se Kobe Bryant, se Tiger Woods.

Barack Obama, korábbi amerikai elnök támogatásra kérte fel a zseniális kosarast az Obamacare miatt, és ő belement, ahogy támogatta a Bulls-drukker demokrata politikus mindkét elnöki kampányát, és később Hillary Clintonét is. Ezzel pedig Muhammad Ali, Bill Russell és Arthur Ashe nyomdokaiba lépett.

Erős képet kapunk arról, hogyan lépett fel a rasszizmus, a fegyveres erőszak és a színes bőrű közösségekben tapasztalható társadalmi igazságtalanságok ellen. Az NBA-t a társadalmi változások eszközeként kívánta használni. Újradefiniálta azt, ahogy a sportolók megszólaltak a különböző politikai témákban.

Nagyon okos szerződéssel tért vissza a Cavshez, rövid távra kötelezte csak el magát. Ez a csapatváltása négy éven belül másodszorra is átrendezte az NBA erőviszonyait – James maga toborozta maga köré a játékosokat, ahogy Miamiban is. Ennek részleteivel is megismerkedhetünk.

Alapos tudást kapunk arról is, hogy miért a 2016-os NBA-döntő LeBron James fő műve. Először történt olyan az NBA történetében, hogy egy csapat (a Cavs) 1-3-ról fordítva nyeri meg a nagydöntőt (a Warriors ellen). Ez a bajnoki cím, és az, ahogyan a Cavs LeBron vezetésével elérte, határozza meg a leginkább James örökségét. Nem csak a finálét fordította meg a Cleveland, hanem a város sporttörténelmét is.

Ez a lebilincselő olvasmány (amely annyira friss, hogy LeBron idén februári pontrekordjával zárul) azt mutatja be, hogy a zsinórban nyolc (8!) NBA-döntőbe jutó James hogyan vált megfontolt és intelligens vezetővé, aki iszonyú sokat tett a társadalmi változások érdekében, és ezen a téren óriási fölénnyel pipálja le Michael Jordant.

LeBron James több mint egy sportoló. Mindig is szuperhős akart lenni, Batman volt a kedvence.

Szuperhős lett ő is – fejpántban.

Minden reggel hírlevelet küldünk az olvasóinknak, amiben az előző nap legfontosabb sporthíreit, az elemzéseinket és persze sok más érdekességet is megmutatunk. Az Eurosport hírlevelére ezen a linken lehet feliratkozni.